Opsina
Las opsinas son las moléculas fotorreceptoras universales de todos los sistemas visuales del reino animal.
Pasan de un estado de reposo a un estado de señalización al absorber la luz. Esto activa la proteína G, dando lugar a una cascada de señalización que produce respuestas fisiológicas.
Este proceso de captar un fotón y transformarlo en una respuesta fisiológica se conoce como fototransducción.
Cinco grupos de opsinas participan en la visión. Otra opsina que se encuentra en la retina de los mamíferos, la melanopsina, participa en los ritmos circadianos y en el reflejo pupilar, pero no en la formación de imágenes.
Algunas opsinas permiten la visión en un solo tramo de longitud de onda. Esto equivale a ver en un solo color. Dos opsinas permiten la visión en dos colores, y es habitual en los mamíferos. Cuatro opsinas permiten la visión en todo el color, y es habitual en los peces teleósteos, los reptiles y las aves. En los mamíferos, sólo los monos del Viejo Mundo, los simios y los humanos tienen tricromía, visión a todo color.
Se cree -ver evolución de la visión del color- que los mamíferos perdieron gran parte de su capacidad de visión del color durante el largo periodo del Mesozoico en el que vivían como animales mayoritariamente nocturnos.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son las opsinas?
R: Las opsinas son las moléculas fotorreceptoras universales de todos los sistemas visuales del reino animal. Pasan de un estado de reposo a un estado de señalización al absorber la luz, lo que activa la proteína G y produce respuestas fisiológicas, lo que se conoce como fototransducción.
P: ¿Cuántos grupos de opsinas intervienen en la visión?
R: En la visión intervienen cinco grupos de opsinas.
P: ¿Qué es la melanopsina?
R: La melanopsina es una opsina que se encuentra en la retina de los mamíferos y que interviene en los ritmos circadianos y en el reflejo pupilar, pero no en la formación de imágenes.
P: ¿Cuántos colores se pueden ver con dos opsinas?
R: Dos opsinas permiten la visión en dos colores, lo que es habitual en los mamíferos.
P: ¿Cuántos colores pueden verse con cuatro opsinas?
R: Cuatro opsinas permiten la visión en todos los colores, lo que es habitual en peces teleósteos, reptiles y aves.
P: ¿Quién tiene tricromía (visión a todo color)?
R: En los mamíferos, sólo los monos del Viejo Mundo, los simios y los humanos tienen tricromía (visión a todo color).
P: ¿Por qué los mamíferos perdieron gran parte de su capacidad de visión de los colores durante el periodo mesozoico?
R: Se cree que los mamíferos perdieron gran parte de su capacidad de visión en color durante el largo periodo del Mesozoico en el que vivieron como animales mayoritariamente nocturnos.
