Asmara, capital de Eritrea: población, economía e industria

Asmara, capital de Eritrea: población, economía e industrias clave (textiles, cerveza, calzado, cerámica). Descubre su papel como centro urbano y motor económico.

Asmara es la capital de Eritrea. Es el mayor asentamiento del país. Asmara tiene una población de unos 579.000 habitantes. Los textiles y la ropa, la carne, la cerveza, el calzado y la cerámica son los principales productos industriales de la ciudad.

Ubicación y geografía

Asmara se encuentra en las tierras altas orientales de Eritrea, a una altitud aproximada de 2.325 metros sobre el nivel del mar, lo que le proporciona un clima más templado que la franja costera. La ciudad está asentada sobre colinas y valles con un trazado urbano que combina áreas planas con pendientes, lo que contribuye a sus vistas panorámicas y a su carácter distintivo.

Historia breve

La historia moderna de Asmara está fuertemente marcada por la presencia colonial italiana a finales del siglo XIX y durante gran parte del XX. Ese periodo dejó una huella notable en el urbanismo y la arquitectura: edificios de estilo racionalista y modernista, cafés y teatros que hoy son emblemas de la ciudad. En reconocimiento a su conjunto arquitectónico y urbano, Asmara fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2017.

Clima

El clima de Asmara es de tipo templado de altura: veranos suaves y secos, e inviernos frescos. La temporada de lluvias se concentra normalmente entre junio y septiembre, y las noches suelen ser relativamente frías durante gran parte del año debido a la altitud.

Población y sociedad

Asmara es un centro multicultural donde conviven varios grupos étnicos de Eritrea. Las lenguas más habladas incluyen el tigriña, el árabe, el tigre y el inglés. En cuanto a la religión, predominan el cristianismo ortodoxo eritreo y el islam, junto a comunidades católicas y protestantes más pequeñas. La ciudad alberga instituciones educativas y culturales importantes, entre ellas la Universidad de Asmara (fundada en el siglo XX), que ha sido un núcleo de formación superior y difusión cultural.

Economía e industria

Asmara es el principal centro administrativo y comercial del país. Además de la industria ligera citada anteriormente, la economía urbana se apoya en el sector público (administración), los servicios, el comercio minorista y algunas pequeñas industrias alimentarias y manufactureras. El puerto de Massawa, aunque no está en la ciudad, es importante para el comercio exterior de la región y conecta Asmara con rutas marítimas.

Cultura, arquitectura y puntos de interés

La arquitectura de Asmara es uno de sus rasgos más destacados: edificios de estilo art déco y modernista, estaciones de servicio con diseños singulares, cines y teatros de época y estructuras públicas bien conservadas. Entre los puntos de interés suelen mencionarse el antiguo cine y el Teatro, el Mercado Central, la catedral de Asmara y construcciones emblemáticas del periodo italiano. Estos espacios son testimonio del patrimonio urbano y atraen a visitantes interesados en la historia arquitectónica del siglo XX en África.

Transporte

Asmara cuenta con conexiones por carretera con otras ciudades importantes de Eritrea, entre ellas Massawa y Keren. El Aeropuerto Internacional de Asmara sirve vuelos regulares y es la principal puerta aérea del país. Históricamente la red ferroviaria y otras infraestructuras han jugado un papel en la comunicación interregional, y algunos esfuerzos de mantenimiento y restauración se han llevado a cabo en distintos momentos.

En conjunto, Asmara sigue siendo el centro político, económico y cultural de Eritrea, destacando por su singular fusión de tradición local y herencia arquitectónica europea que le confiere una identidad urbana reconocida internacionalmente.

Historia

Asmara surgió de cuatro aldeas fundadas en el siglo XII. Se dice que en la zona de Asmara vivían cuatro clanes. Las mujeres de estas tribus dijeron a sus hombres que se unieran para luchar contra los bandidos que habían atacado la zona. Tras derrotar a los bandidos, se dio un nuevo nombre al lugar, Arbaete Asmara. Este nombre, en lengua tigrinya, significaba las cuatro hembras unidas. Más tarde se abandonó Arbaete y el nombre pasó a ser Asmara.

En 1889, Asmara se convirtió en colonia italiana. En 1897 se convirtió en la capital del país y se llamó Asmara italiana. La ciudad sufrió daños durante los terremotos de 1913 y 1915. Durante la década de 1930, los italianos hicieron muchas modificaciones en el aspecto de Asmara. En esta época se crearon muchos edificios nuevos.

Estos edificios se construyeron con el mismo estilo que los italianos. Esto dio a Asmara el aspecto de una ciudad italiana. Hoy en día, muchos de los edificios y tiendas de Asmara siguen teniendo nombres italianos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, tras la derrota de Italia en África, Asmara estuvo bajo dominio británico. En 1952, las Naciones Unidas pusieron el país y Asmara bajo control etíope. En la década de 1960, el pueblo eritreo comenzó a luchar por la independencia de Etiopía.

Esta sangrienta guerra duró hasta 1991. Asmara fue devuelta al pueblo eritreo el 24 de mayo de 1991.

En julio de 2017 Asmara ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

 
Teatro de la Ópera de Asmara  

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