Asís (Italia): Historia, arte y santuario de San Francisco en Umbría
Asís (Umbría): descubre su historia, arte y la Basílica de San Francisco; destino de peregrinación, frescos maestros y Patrimonio UNESCO en el corazón de Italia.
Asís es una ciudad y una comuna de Italia, en la región de Umbría. Asís se encuentra en el lado occidental de la montaña llamada Monte Subasio. Es un lugar importante por su arte, su arquitectura y su historia. Es especialmente importante para la religión católica. Fue el lugar de nacimiento de San Francisco de Asís, que fue un santo católico. San Francisco es más famoso porque fundó la orden religiosa de los franciscanos en el año 1208. Santa Clara, seguidora de San Francisco, también nació en Asís. Fundó una orden de religiosas llamada las Clarisas.
Tras la muerte de San Francisco y Santa Clara, se construyeron iglesias en su honor. La iglesia de San Francisco, llamada Basílica de San Francisco de Asís, es famosa por ser su lugar de enterramiento. También es famosa por las pinturas al fresco de sus paredes y techos. Muchos visitantes van a Asís en peregrinación. También son muchos los que van a ver el arte de la ciudad. Asís se convirtió en Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en el año 2000.
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Historia
Asís tiene orígenes antiguos: fue un asentamiento umbriano y, posteriormente, una ciudad romana. Durante la Edad Media la ciudad se desarrolló como un centro comunal y religioso. La figura de San Francisco (nacido en Asís hacia 1181–1182) marcó profundamente la trayectoria espiritual y arquitectónica de la localidad: la llegada de la orden franciscana transformó el paisaje urbano con nuevos conventos, iglesias y espacios públicos. A lo largo de los siglos, Asís vivió también episodios de conflicto, renovación artística y reconstrucción tras daños ocasionados por terremotos, el más reciente y notable en 1997, que afectó a la Basílica de San Francisco y motivó importantes trabajos de restauración.
La Basílica de San Francisco y su arte
La Basílica de San Francisco es en realidad un complejo formado por dos iglesias superpuestas —la Basílica Superior y la Basílica Inferior— y la cripta donde se dice que están los restos del santo. Es uno de los ejemplos más significativos del arte medieval italiano por sus ciclos de frescos, que narran escenas de la vida de Cristo y de San Francisco. A los frescos se les atribuyen autores de primera fila del siglo XIII y XIV —entre ellos pintores y escuelas florentinas y sienesas— y presentan una innovación en la narrativa visual y en el tratamiento de la emoción y el paisaje.
Tras el terremoto de 1997 parte de la bóveda sufrió daños graves; las obras de recuperación mostraron la complejidad de la conservación de los frescos y la importancia del edificio para el patrimonio cristiano y europeo. Hoy la basílica puede visitarse con recorridos que explican la historia, la cripta y las salas con frescos, y suele requerir respetar normas de acceso, horarios y, en algunos casos, la compra previa de entradas para grupos grandes.
Santuarios y lugares franciscanos
Además de la basílica principal, Asís conserva otros lugares vinculados a la vida de San Francisco y a la presencia franciscana:
- Basilica de Santa Clara: donde se custodia el cuerpo de Santa Clara y el famoso Crucifijo de San Damián, vinculado a la conversión de Francisco.
- San Damiano: convento y iglesia donde San Francisco escuchó la llamada a "reparar mi casa".
- Porziuncola (en la iglesia de Santa Maria degli Angeli, a los pies del Monte Subasio): capilla originaria de la orden franciscana, de gran devoción para los peregrinos.
- Eremo delle Carceri: pequeño retiro en el bosque en las laderas del Monte Subasio, usado por Francisco y sus primeros seguidores para la oración y la meditación.
Monumentos y paisaje urbano
El centro histórico de Asís conserva un trazado medieval con calles empedradas, plazas y edificios de diferentes periodos. Entre los puntos de interés están la Piazza del Comune con el antiguo foro romano y la torre del Palacio Comunale, el Templo de Minerva (que hoy acoge la iglesia de Santa María sopra Minerva) y la imponente Rocca Maggiore, una fortaleza con vistas al valle. El conjunto urbano, encajado en la ladera del Monte Subasio, ofrece también un paisaje natural característico de Umbría.
Peregrinación, festividades y turismo
Asís es un destino de peregrinación muy importante para la religión católica, con celebraciones destacadas como la fiesta de San Francisco el 4 de octubre. Existen rutas de senderismo y caminos de peregrinación que conectan Asís con otros centros religiosos y con la red de rutas italianas, entre ellas el llamado Cammino di Francesco. El turismo cultural es igualmente relevante: visitantes de todo el mundo llegan para ver los frescos, las iglesias y el casco histórico.
Consejos prácticos para el visitante: llevar vestimenta respetuosa en los espacios religiosos; prever calzado cómodo para calles empinadas; visitar temprano por la mañana o fuera de temporada alta para evitar aglomeraciones; informarse sobre horarios de las iglesias y posibles restricciones en la Basílica. Para llegar, la estación de tren más cercana se encuentra en Santa Maria degli Angeli (a poca distancia) y hay conexiones por autobús y carretera desde Perugia, Roma y otras ciudades de la región. Los aeropuertos más cercanos son el de Perugia y los de Roma (Fiumicino y Ciampino), con traslados en tren o carretera.
Patrimonio y conservación
El reconocimiento de Asís como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en el año 2000 subraya su valor universal: no solo por la importancia religiosa, sino por la riqueza artística, arquitectónica y paisajística del conjunto. La conservación de sus monumentos y frescos sigue siendo una prioridad, combinando la investigación histórica, la restauración especializada y la gestión del turismo para proteger el legado para futuras generaciones.
Historia
Alrededor del año 1000 a.C., grandes grupos de personas se asentaron en esta zona. Eran los umbrianos. Vivían en pequeñas aldeas fortificadas en terrenos elevados. A partir del 450 a.C., los pueblos umbros fueron tomados por los etruscos. Después, los romanos se hicieron con el control del centro de Italia tras la batalla de Sentinum en el 295 a.C. Allanaron algunas tierras en terrazas (escalones anchos) y construyeron una gran ciudad llamada Asisium en la ladera del monte Subasio. Esta ciudad se convirtió en Asís. En Asís todavía se pueden ver algunos edificios de la época romana. Entre ellos se encuentran las murallas, la plaza principal y el templo de la diosa Minerva, que ahora es una iglesia llamada Santa Maria sopra Minerva.
En el año 238 d.C. todo el pueblo de Asís se convirtió en cristiano, gracias a las enseñanzas del obispo Rufino. Fue martirizado. Se cree que su cuerpo está enterrado bajo la Iglesia Catedral de San Rufino en Asís.
Los ostrogodos del rey Totila destruyeron la mayor parte de la ciudad en el año 545. A continuación, Asís fue gobernada por los lombardos, procedentes del norte de Italia, y luego por los gobernantes francos.
En el siglo XI (años 1000), Asís se convirtió en una ciudad libre. Sin embargo, hubo constantes luchas entre dos grupos llamados gibelinos y güelfos. Asís apoyaba principalmente a los gibelinos, pero la ciudad grande más cercana, Perugia, apoyaba a los güelfos. Durante la batalla del Puente de San Juan, los güelfos de Perugia consiguieron capturar a un joven de Asís. Se llamaba Francesco di Bernardone. Fue en parte debido a sus experiencias cuando fue capturado que el joven Francesco decidió que dejaría de ser un soldado. Cuando regresó a la casa de su padre, se deshizo de todas sus riquezas y se convirtió en un pobre predicador errante, que decía a la gente que se volviera a Dios y viviera en paz con los demás. Trabajó con los pobres y los marginados. No tenían más iglesia que una ruina. San Francisco y sus amigos reconstruyeron la pequeña iglesia en ruinas para que los pastores y otros pobres pudieran celebrar su culto. Se llama la "Porciúncula". Francisco fundó la Orden de los Franciscanos. Fue "canonizado" (convertido en santo) en 1228 y se le conoce como San Francisco. Es uno de los santos más populares.
En la ladera de la montaña se construyó una gran iglesia basílica en honor a San Francisco, bellamente decorada con escenas de su vida. Una de las escenas más famosas muestra la historia de San Francisco predicando a los pájaros. En 1997, Asís sufrió dos terremotos. Parte del tejado de la basílica se derrumbó, matando a cuatro personas que estaban debajo y dañando el techo pintado. Muchas personas "hicieron donaciones" (dieron dinero) para reparar el edificio, que se reabrió menos de dos años después.
Principales lugares de interés
Iglesias
- La Basílica de San Francisco de Asís. El monasterio franciscano y la basílica de San Francisco se empezaron a construir inmediatamente después de su canonización (ser hecho santo) en 1228, y se terminaron en 1253. La iglesia consta de tres niveles: la iglesia superior, la iglesia inferior y la cripta. San Francisco está enterrado en la cripta.
En la iglesia superior hay frescos de escenas de la vida de San Francisco. Todos los papeles que pertenecían al monasterio fueron destruidos, por lo que nadie sabe a quién encargaron los monjes que pintara los frescos. Durante muchos años, cuando se olvidaron los nombres de la mayoría de los pintores de la época, la gente pensó que debían haber sido realizados por el famoso artista Giotto. Hoy en día, muy pocos historiadores del arte piensan esto. La mayoría de los historiadores del arte piensan que fueron realizadas por un grupo de pintores de Roma. Otros piensan que tal vez Giotto planificó las pinturas e hizo tal vez una o dos de ellas. El famoso maestro de Giotto, Cimabue, realizó dos enormes frescos en la iglesia superior, de la "Crucifixión" y la "Deposición" (el cuerpo de Jesús siendo bajado de la cruz). Estos han sido completamente arruinados por un incendio.
La Iglesia Baja cuenta con frescos de muchos artistas bajomedievales. Uno de ellos es una pintura especial y "única" de Cimabue. Muestra a la Virgen con el Niño con ángeles y San Francisco. Como Cimabue era bastante mayor cuando hizo este cuadro, se cree que había visto a San Francisco y que pudo pintar un "retrato real" de él, no sólo un retrato imaginario, como muchos cuadros de santos medievales.
En la iglesia inferior hay cuadros de Giotto, Simone Martini y Taddeo di Bartolo. Un cuadro tan famoso como la Virgen de Cimabue es la "Virgen del Atardecer". Este hermoso fresco de Pietro Lorenzetti tiene un fondo dorado. Cuando el sol se pone, en ciertas épocas del año, brilla a través de una puerta sobre el cuadro y lo hace resplandecer de luz.
- Santa Maria Maggiore (Santa María la Mayor), es la iglesia más antigua de Asís.
- La Catedral de San Rufino, con una fachada románica con tres rosetones y un interior del siglo XVI. Está construida en parte sobre un pozo romano.
- La Basílica de Santa Clara es una iglesia gótica iniciada en 1257. Contiene la tumba de la santa y frescos y pinturas del siglo XIII.
- Basílica de Santa Maria degli Angeli (Santa María de los Ángeles). Se trata de una gran iglesia a 6 kilómetros de Asís. En su interior se encuentra la "Porziuncola".
Otros hitos
La ciudad cuenta con dos antiguos castillos. El más antiguo fue construido por los romanos y está parcialmente en ruinas. El castillo más grande se llama Rocca Maggiore. Fue construido por el cardenal Albornoz en 1367 y ampliado por los papas Pío II y Pablo III. La UNESCO ha declarado todos los monumentos principales, las iglesias y la ciudad de Asís como Patrimonio de la Humanidad.
Cultura
El Festival Calendimaggio se celebra del 1 al 5 de mayo. Hay procesiones, teatro, abanderados y danza.
El bordado de Asís es un tipo de bordado de hilo contado que se practica en Asís desde el siglo XIII.
Hoy en día, la ciudad cuenta con muchos grupos que vienen a disfrutar de la sencilla paz de San Francisco. Uno de estos grupos ha restaurado una sala del siglo XI y ha añadido altares a las religiones del mundo. Los peregrinos vienen de muchos países al Centro de Retiro Este-Oeste de Asís, en la plaza de San Rufino, con el espíritu de San Francisco, para sentarse y estar en paz.
Documentales
- Las Ciudades Santas: Asís, producida por Danae Film Production, distribuida por HDH Communications (2006).
Galería de fotos
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La Piazza del Comune fue en su día el foro romano.
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Iglesia superior de San Francisco de Asís
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La pequeña iglesia, Porziuncola, tiene la Iglesia de María y Todos los Ángeles construida a su alrededor.
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Iglesia de Santa Clara
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Santa Maria sopra Minerva fue en su día un templo romano.
Preguntas y respuestas
P: ¿Dónde se encuentra Asís?
R: Asís es una ciudad y una comuna de la región de Umbría en Italia.
P: ¿Por qué es importante Asís?
R: Asís es importante por su arte, arquitectura e historia. Es especialmente significativa para la religión católica.
P: ¿Quién es San Francisco de Asís?
R: San Francisco de Asís fue un santo católico que nació en Asís. Fundó la orden religiosa franciscana en el año 1208.
P: ¿Quién es Santa Clara de Asís?
R: Santa Clara de Asís fue una seguidora de San Francisco y también nació en Asís. Fundó una orden de religiosas llamada las Clarisas.
P: ¿Qué iglesias se construyeron en honor de San Francisco y Santa Clara?
R: Se construyeron iglesias en honor de San Francisco y Santa Clara en Asís después de que murieran.
P: ¿Cómo se llama la famosa iglesia donde está enterrado San Francisco?
R: La famosa iglesia donde está enterrado San Francisco se llama Basílica de San Francisco de Asís.
P: ¿Cuándo se convirtió Asís en Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO?
R: Asís se convirtió en Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en el año 2000.
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AlegsaOnline.com Asís (Italia): Historia, arte y santuario de San Francisco en Umbría Leandro Alegsa
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