Mespilus
El níspero es un árbol y el nombre del fruto de este árbol. Su nombre en latín es Mespilus germanicus, o "níspero alemán", pero no es de Alemania. Crece en Oriente Próximo y en el sureste de Europa, y los romanos lo llevaron a Alemania. Cerca del Mar Caspio se cultivaba el níspero hace unos tres mil años. Llegó a Grecia en el 700 a.C. y a Roma en el 200 a.C. aproximadamente. Era una planta frutal importante en la época romana y medieval. Pero hacia 1600-1700, la gente empezó a comer otras frutas y no el níspero. Hoy en día la gente no lo cultiva con mucha frecuencia.
El níspero necesita veranos cálidos e inviernos suaves (no demasiado fríos) y le gusta crecer en lugares soleados y secos. En los mejores lugares, la planta puede crecer hasta ocho metros de altura. El níspero es de hoja caduca: no está verde todo el año. Suele ser más corto que un árbol. Vive de treinta a cincuenta años, un tiempo bastante corto. Las hojas del níspero son de color verde oscuro, de un máximo de quince centímetros de largo y tres de ancho. La planta florece a finales de la primavera. Las flores son blancas. Los frutos del níspero, de color marrón rojizo, son similares a las manzanas y alcanzan de dos a tres centímetros. Son muy duros y ácidos, y sólo podemos comerlos cuando el frío los ablanda.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es el nombre latino del níspero?
R: El nombre latino del níspero es Crataegus germanica, o "níspero alemán".
P: ¿De dónde lo tomaron los romanos?
R: Los romanos lo tomaron de Oriente Próximo y del sudeste de Europa.
P: ¿Cuánto tiempo hace que la gente empezó a cultivar nísperos cerca del mar Caspio?
R: La gente empezó a cultivar nísperos cerca del mar Caspio hace unos tres mil años.
P: ¿Cuándo llegó a Grecia y Roma?
R: Llegó a Grecia hacia el año 700 a.C. y a Roma hacia el 200 a.C.
P: ¿Qué tipo de clima necesita un níspero para crecer bien?
R: Un níspero necesita veranos cálidos e inviernos suaves (no demasiado fríos), y le gusta crecer en lugares soleados y secos.
P: ¿Qué altura puede alcanzar un níspero en condiciones ideales?
R: En condiciones ideales, una planta de níspero puede crecer hasta ocho metros de altura.
P: ¿Qué aspecto tienen los frutos cuando están maduros?
R: Cuando están maduros, los frutos de color marrón rojizo son similares a las manzanas y alcanzan de dos a tres centímetros. Son muy duros y ácidos.
