Templos de Abu Simbel: Ramsés II, historia, ubicación y traslado (UNESCO)

Construcción

Las obras de los templos comenzaron hacia el año 1264 a.C. y duraron unos 20 años. Se llamó "Templo de Ramsés, amado por Amón". Fue uno de los seis templos rupestres construidos en Nubia por Ramsés II. El templo pretendía impresionar a los vecinos del sur de Egipto. También contribuyó a reforzar la religión egipcia en la zona. Los historiadores dicen que el diseño de Abu Simbel muestra el ego y el orgullo de Ramsés II.

Redescubrimiento

Con el tiempo, la gente dejó de utilizar los templos, que quedaron cubiertos de arena. En el siglo VI a.C., la arena cubrió las estatuas del templo principal hasta las rodillas. El templo fue olvidado hasta 1813, cuando Jean-Louis Burckhardt vio el friso superior del templo principal. Se lo comunicó al explorador italiano Giovanni Belzoni, que fue al lugar, pero no pudo desenterrar una entrada al templo. Belzoni volvió en 1817 y pudo entrar en los templos. Los detalles de los templos, con dibujos, se encuentran en la Descripción de Egipto de Edward William Lane (1825-1828).

Los guías turísticos de los templos cuentan la historia de que "Abu Simbel" era un joven local que llevó a Burckhardt y Belzoni a ver el templo enterrado. Había visto los templos de vez en cuando en las arenas movedizas. Con el tiempo, los templos recibieron su nombre.

Reubicación

En 1959 se inició una campaña internacional para recaudar dinero para salvar los templos de ser inundados por el agua de la nueva presa alta de Asuán.

Uno de los planes propuestos era construir una presa alrededor de los templos para mantener el agua al mismo nivel que el río. Se pensó que elevar los templos los pondría en peligro de ser erosionados por el viento. Este plan fue rechazado.

El traslado del templo comenzó en 1964, con arqueólogos, ingenieros y trabajadores venidos de todo el mundo como un proyecto de la UNESCO. Costó 40 millones de dólares de la época. Entre 1964 y 1968, todo el yacimiento fue cuidadosamente cortado en grandes bloques. Algunos bloques pesaban hasta 30 toneladas, y la mayoría alrededor de 20 toneladas. Estos bloques se levantaron y se volvieron a colocar en un nuevo emplazamiento a 65 metros de altura y 200 metros más atrás del río.

Este fue uno de los mayores retos de ingeniería arqueológica de la historia. Algunas partes tuvieron que ser salvadas de debajo de las aguas del lago Nasser. Hoy en día cientos de visitantes acuden a los templos cada día. Los autobuses y los coches salen dos veces al día desde Asuán, la ciudad más cercana. Muchos visitantes también vienen en avión, a un aeródromo que se construyó especialmente cerca de los templos.

Hay dos templos. El más grande fue construido para los dioses Ra-Harakhty, Ptah y Amón. Tiene cuatro grandes estatuas de Ramsés II en la fachada. El templo más pequeño se construyó para la diosa Hathor, que aparece como Nefertari, la favorita de Ramsés entre sus muchas esposas. El templo está abierto al público.

El Gran Templo de Abu Simbel tardó unos 20 años en construirse. Se terminó en el vigésimo cuarto año del gobierno de Ramsés el Grande (alrededor de 1265 a.C.). Fue construido para los dioses Amón, Ra-Horakhty y Ptah, así como para el propio Ramsés, que era tratado como un dios. Es uno de los templos más grandiosos y hermosos de la época de Ramsés II, y uno de los más bellos de Egipto.

La fachada del templo tiene cuatro estatuas de 20 metros de altura del faraón con la doble corona de Atef del Alto y Bajo Egipto. La fachada tiene 35 metros de ancho. En la parte superior hay un friso con 22 babuinos. Los babuinos tienen las manos levantadas para dar la bienvenida al sol naciente al amanecer. Estas enormes estatuas fueron talladas en la roca sólida. Todas las estatuas muestran a Ramsés II, sentado en un trono y llevando la doble corona del Alto y Bajo Egipto. La estatua de la izquierda de la entrada fue dañada por un terremoto poco después de su construcción. La cabeza y el cuerpo están en el suelo a los pies de la estatua.

Junto a las piernas de la gran estatua, hay otras no más altas que las rodillas del faraón. En ellas aparecen Nefertari, la esposa principal de Ramsés, y la reina madre Mut-Tuy, sus dos primeros hijos Amón-her-khepeshef, Ramsés, y sus seis primeras hijas Bintanath, Baketmut, Nefertari, Meritamen, Nebettawy e Isetnofret.

Sobre la entrada hay un bajorrelieve con dos imágenes del rey alabando a Ra Harakhti, con cabeza de halcón. Este dios sostiene el jeroglífico que significa usuario y una pluma en su mano derecha, con Ma'at, la diosa de la verdad y la justicia, en la izquierda. En realidad se trata de un gran rompecabezas cuya respuesta es el nombre del trono de Ramsés II, User-Maat-Re. Una estela en la fachada registra el matrimonio de Ramsés con una hija del rey Hattusili III, que selló la paz entre Egipto y los hititas.

Como la mayoría de los templos egipcios, tiene una disposición interior en forma de triángulo. Las salas se hacen más pequeñas desde la entrada hasta el santuario. El templo tiene una estructura complicada e inusual con muchas cámaras laterales. La sala hipóstila (a veces también llamada pronaos) tiene 18 metros de largo y 16,7 de ancho. Está sostenida por ocho enormes pilares osiríacos. Estos muestran a Ramsés como un dios, con Osiris (Orión), el dios de la fertilidad, la agricultura, el más allá, los muertos, la resurrección, la vida y la vegetación, para indicar la naturaleza eterna del faraón. Las grandes estatuas de la pared de la izquierda tienen la corona blanca del Alto Egipto, mientras que las del lado opuesto llevan la doble corona del Alto y el Bajo Egipto (pschent). Los bajorrelieves de las paredes del pronaos muestran escenas de batalla de las numerosas guerras de Ramsés. Muestran la batalla de Kadesh, en el río Orontes, en la actual Siria, donde Ramsés luchó contra los hititas. La imagen más famosa muestra al rey en su carro disparando flechas contra sus enemigos, a los que hace prisioneros. Otras escenas muestran las victorias egipcias en Libia y Nubia.

Desde la sala hipóstila se accede a la segunda sala de pilares. Ésta tiene cuatro pilares cubiertos con hermosas escenas de ofrendas a los dioses. Se ve a Ramsés y Nefertari con las barcas sagradas de Amón y Ra-Harakhti. Esta sala conduce a otra que es la entrada al santuario. En una pared del fondo hay esculturas talladas en roca de cuatro figuras sentadas: Ra-Horakhty, Ramsés (como dios), y los dioses Amón Ra y Ptah. Ra-Horakhty, Amón Ra y Ptah eran los dioses principales durante esta época y sus centros de culto estaban en Heliópolis, Tebas y Menfis respectivamente.

El papel del sol

Se cree que el templo estaba colocado de forma que el 22 de octubre y el 22 de febrero, la luz del sol llegara al santuario. Esto iluminaría las esculturas de la pared posterior, excepto la estatua de Ptah, el dios vinculado con el inframundo, que siempre permanecía en la oscuridad.

Estas fechas podrían ser el cumpleaños del rey y el día de la coronación. Sin embargo, no hay pruebas que lo confirmen. Tiene sentido que estas fechas tuvieran alguna relación con un gran acontecimiento, como el 30º aniversario del gobierno del faraón. El 22 de octubre es 60 días antes del solsticio y el 20 de febrero es 60 días después del solsticio.

La imagen del rey obtendría energía del sol, y Ramsés el Grande podría ocupar su lugar junto a Amón Ra y Ra-Horakhty. La gente se reúne en Abu Simbel para ver este notable espectáculo, el 21 de octubre y el 21 de febrero. Las fechas han cambiado un día debido al movimiento del Trópico de Cáncer en los últimos 3280 años.

El Templo Pequeño fue construido a unos 100 metros al noreste del Templo Grande. Fue construido para la diosa Hathor y la esposa favorita de Ramsés II, Nefertari. La fachada está tallada en roca maciza, con dos grupos de estatuas muy grandes a cada lado de la gran puerta. Las estatuas, de algo más de diez metros de altura, son del rey y su reina. A los lados de la entrada hay dos estatuas del rey, una con la corona blanca del Alto Egipto y la otra con doble corona. A los lados de éstas hay estatuas de la reina y del rey.

Este es el único ejemplo en el arte egipcio en el que las estatuas del rey y de la reina tienen el mismo tamaño. Por lo general, las estatuas de las reinas están junto a las del faraón, pero nunca eran más altas que sus rodillas. Ramsés fue a Abu Simbel con su esposa en el 24º año de su gobierno. Hay pequeñas estatuas de príncipes y princesas junto a sus padres. En el lado sur están (mirando de izquierda a derecha), los príncipes Meryatum y Meryre, las princesas Meritamen y Henuttawy, y los príncipes Rahirwenemef y Amun-her-khepeshef. En el lado norte las mismas figuras están en orden inverso.

La planta del Templo Pequeño es una simple copia del Templo Grande. La sala hipóstila o pronaos está sostenida por seis pilares. Muestran escenas con la reina tocando el sinistrum (un instrumento sagrado para la diosa Hathor), junto con los dioses Horus, Khnum, Khonsu y Thoth, y las diosas Hathor, Isis, Maat, Mut de Asher, Satis y Taweret. En una escena, Ramsés presenta flores o quema incienso. Los capiteles de las columnas tienen el rostro de la diosa Hathor; se conoce como columna hathórica. Los bajorrelieves de la sala muestran a Ramsés convertido en un dios. Hay escenas del rey (con su esposa) derrotando a sus enemigos. Otra escena muestra a la reina haciendo ofrendas a la diosa Hathor y a Mut. Tres grandes puertas se abren a otra sala. En las paredes sur y norte de esta sala hay escenas del rey y su esposa dando plantas de papiro a Hathor. Hathor se muestra como una vaca en una barca que navega entre plantas de papiro. En la pared oeste, se muestra a Ramsés II y Nefertari haciendo ofrendas al dios Horus y a los dioses de las Cataratas: Satis, Anubis y Khnum. Esta sala conduce al santuario y a dos salas laterales.

El santuario tiene bajorrelieves en las paredes laterales con escenas de ofrendas a diversos dioses realizadas por el faraón o la reina. En la pared del fondo hay un nicho en el que Hathor, como vaca divina, parece salir de la montaña. La reina Nefertari está estrechamente vinculada a esta diosa.

Cada templo tiene su propio sacerdote para representar al rey en las ceremonias religiosas diarias. El faraón debía ser el único celebrante en las ceremonias religiosas diarias que se celebraban en los diferentes templos de todo Egipto. En realidad, el sumo sacerdote también desempeñaba ese papel. Un sacerdote, al igual que el rey, necesitaba educación en arte y ciencia. La lectura, la escritura, la ingeniería, la aritmética, la geometría, la astronomía, la medición del espacio y el cálculo del tiempo formaban parte de este aprendizaje. Los sacerdotes de Heliópolis, por ejemplo, se convirtieron en guardianes del conocimiento sagrado y fueron considerados como sabios.

• El templo es el cuartel general del MI6 en la película de James Bond de 1977 La espía que me amó. Cuenta con el despacho de M, una sala de conferencias y el laboratorio de Q.
• El templo principal fue utilizado en la ilustración de la portada de Shusei Nagaoka para el álbum All 'N All de Earth, Wind & Fire de 1977.
• El templo aparece en la película de 2001 "El regreso de la momia", como camino hacia el Oasis de Ahm-Shere.
• El Equipo América vuela por error el templo cuando no ven a los terroristas que huyen en el Equipo América: World Police (2004).
• El templo se puede ver en el fondo de la ciudad-planeta de Coruscant cuando la nave de la reina Amidala llega por primera vez en el Episodio I de La Guerra de las Galaxias: La amenaza fantasma.
• En la segunda novela de Anne Michaels, La bóveda de invierno, el traslado de Abu Simbel es uno de los temas principales.
• El templo es una tumba jugable en Los Sims 3: Aventuras en el Mundo.
• En el videojuego TimeSplitters, la entrada a la tumba del primer nivel - "Tumba de 1935"- se parece a la de Abu Simbel.
• El juego de ordenador de 1985 Abu Simbel Profanation, escrito por Dinamic Software y publicado por Gremlin Graphics en el Reino Unido, tiene una jugabilidad basada en los templos y el escenario egipcio.
• En el libro de Matthew Reilly - Las seis piedras sagradas, el personaje principal - el capitán Jack West Jr., dirige una expedición al templo para encontrar el Primer Vértice, y colocar un "Piller" en dicho Vértice.
• Abu Simbel es una de las maravillas de la expansión Wonder Pack para el juego de mesa 7 Wonders.
• Es una de las localizaciones de la película de 1954 El Valle de los Reyes.
• Abu Simbel es el lugar de uno de los enigmas de la novela de 2006 Lost and Found, de Carolyn Parkhurst.

·         Templo de Ramsés II

·         Templo de Nefertari

·         Abu Simbel

• Templo de Luxor