El iPod touch es un reproductor multimedia y dispositivo portátil desarrollado y comercializado por Apple Inc. Presentado por primera vez al público el 5 de septiembre de 2007 en el evento "The Beat Goes On", el iPod touch ganó notoriedad por su interfaz basada en pantalla táctil multitáctil y por ofrecer muchas de las funciones del iPhone sin capacidad de telefonía celular. Desde su lanzamiento original incorporó navegación web por Safari, acceso a YouTube y a la tienda iTunes, y se comercializó inicialmente con capacidades de almacenamiento de 8 GB, 16 GB y 32 GB (posteriormente también hubo modelos de 64 GB y, en la última generación, hasta 256 GB).

Definición y funciones principales

Aunque su función principal fue la reproducción de música y vídeo, el iPod touch evolucionó rápidamente para convertirse en un dispositivo multifunción: reproducción multimedia, navegación por Internet mediante Wi‑Fi, cliente de correo, navegador web y plataforma de juegos y aplicaciones gracias al App Store. A diferencia del iPhone, el iPod touch carecía de conectividad móvil (redes celulares) en la mayoría de sus versiones, por lo que dependía de redes Wi‑Fi para funciones en línea.

Características técnicas y de interfaz

  • Interfaz multitáctil con una pantalla similar a la del iPhone, y en generaciones posteriores con pantalla Retina.
  • Botón físico de inicio separado de la pantalla táctil (en los modelos anteriores), y acceso directo a aplicaciones como Música, Vídeos, Fotos y iTunes desde la fila inferior de la pantalla de inicio.
  • Aplicaciones integradas como Calendario, Contactos, Reloj, Calculadora y Ajustes; además de la posibilidad de instalar miles de aplicaciones desde la tienda.
  • Soporte para reproducción de música y listas recientes; en algunos acuerdos comerciales y campañas promocionales se ofrecieron funciones adicionales basadas en la ubicación (por ejemplo, interacción con puntos de acceso Wi‑Fi en tiendas).

Alianzas y funciones basadas en ubicación

En sus primeros años Apple estableció alianzas para ofrecer experiencias conectadas. Por ejemplo, el iPod touch podía mostrar las últimas 10 canciones reproducidas en una cafetería Starbucks cuando se conectaba por Wi‑Fi en ese establecimiento, y permitía descargar canciones desde la tienda de música en línea iTunes. En su anuncio se indicó que esta función estaría disponible en algunas tiendas Starbucks de Estados Unidos.

Evolución y cronología resumida

A lo largo de su existencia Apple fue renovando el iPod touch en varias generaciones, incorporando mejoras de procesador, cámara (en generaciones posteriores), pantalla, capacidad de almacenamiento, conectores (introducción del conector Lightning en generaciones intermedias) y mayor compatibilidad con versiones de software. De manera general:

  • 2007: lanzamiento inicial (primer modelo), diseño muy delgado y enfoque en la experiencia multimedia y web.
  • Generaciones siguientes (2008–2012): llegada del App Store, mejoras de rendimiento y, en modelos posteriores, cámara frontal y posterior y pantalla Retina en algunas generaciones.
  • 2012: modelos con pantalla de mayor tamaño y conector Lightning en la quinta generación.
  • 2015–2019: continuas mejoras en rendimiento; la sexta generación ofreció un rendimiento notablemente superior al original.
  • 2019: la séptima generación (el último modelo comercializado) incorporó el chip A10 Fusion y ofreció opciones de almacenamiento hasta 256 GB y varias opciones de color, manteniendo el formato sin conectividad celular y orientado a música, apps, juegos y uso educativo.

Relevancia y usos

El iPod touch se popularizó como un dispositivo de bajo coste relativo para acceder al ecosistema de apps y servicios de Apple sin las funciones de teléfono: era muy utilizado por jóvenes, familias y como dispositivo para niños, para juegos móviles, para uso en educación y como reproductor multimedia de alta calidad con soporte para podcasts, audiolibros y vídeos. Gracias al acceso al App Store, muchos desarrolladores crearon versiones móviles de sus aplicaciones aprovechando el hardware del iPod touch.

Fin de la familia iPod y discontinuación

A medida que la demanda de reproductores dedicados fue disminuyendo frente a los smartphones, Apple fue simplificando su línea de productos. A partir del 9 de septiembre de 2014, cuando se dejó de fabricar el iPod Classic, el iPod Shuffle, el iPod Nano y el iPod Touch eran los únicos iPod que se seguían fabricando. Más tarde, el iPod touch quedó como el único modelo en producción tras el 27 de julio de 2017, cuando se discontinuaron el iPod nano y el iPod shuffle. Finalmente, Apple anunció la discontinuación de toda la línea iPod y el iPod touch se dejó de fabricar el 10 de mayo de 2022; sin embargo, el dispositivo permaneció a la venta en la tienda online de Apple hasta agotar existencias.

Legado

El iPod touch dejó un legado importante: popularizó la interfaz multitáctil fuera del teléfono, facilitó el acceso de muchas personas al ecosistema de aplicaciones móviles de Apple y sirvió como puente entre los reproductores de música tradicionales y los dispositivos inteligentes. Aunque ya no se fabrica, su influencia se mantiene en la forma en que se conciben dispositivos portátiles orientados a multimedia, juegos y aplicaciones.