Pantalla de cristal líquido
Una pantalla de cristal líquido es un panel plano especial y delgado que puede dejar pasar la luz o bloquearla. (A diferencia de un LED, no produce su propia luz). El panel se compone de varios bloques, y cada bloque puede tener cualquier forma. Cada bloque está lleno de cristales líquidos que pueden hacerse transparentes o sólidos, cambiando la corriente eléctrica a ese bloque. Las pantallas de cristal líquido suelen abreviarse como LCD.
Las pantallas de cristal líquido suelen utilizarse en dispositivos que funcionan con pilas, como los relojes digitales, porque consumen muy poca electricidad. También se utilizan en los televisores de pantalla plana. Muchas pantallas LCD funcionan bien por sí solas cuando hay otra luz alrededor (como en una habitación iluminada, o en el exterior a la luz del día). En el caso de los smartphones, los monitores de ordenador, los televisores y algunos otros fines, se incorpora una luz de fondo al producto. Se trata de un LED o de una luz fluorescente de cátodo frío (CCFL).
Televisión LCD
Construcción
La pantalla LCD utiliza una tecnología llamada modulación electro-óptica. Esto significa que utiliza la electricidad para cambiar la cantidad de luz que la atraviesa.
Cada píxel (bloque) de un LCD está formado por una fina capa de moléculas entre dos electrodos y dos filtros polarizadores. Los electrodos proporcionan energía eléctrica a la capa de cristal líquido y no bloquean la luz. La luz viaja con "polaridad" o dirección, y un filtro polarizador sólo deja pasar la luz con un tipo de polaridad, como si se tratara de deslizar una regla por una abertura estrecha. Sólo cuando la regla esté bien alineada, cabrá. Estos dos filtros son perpendiculares entre sí, por lo que las aberturas estrechas están en diferentes direcciones. Esto significa que, sin los cristales líquidos entre ellos, bloquearían el paso de toda la luz: cualquier luz que atraviese el primer filtro no cabrá en el segundo.
La capa de cristales líquidos entre los dos filtros puede "torcer" la luz para que la polaridad cambie. Esto significa que la luz puede pasar a través de ambos filtros y el píxel aparece claro. Cuando se aplica una corriente eléctrica a los cristales líquidos, las moléculas se desenroscan y no cambian la luz. Los filtros bloquean la luz y el píxel aparece oscuro.
Cuando se necesita un gran número de píxeles en una pantalla, resulta difícil tener suficientes cables y electrodos para controlar cada píxel y seguir teniendo una pantalla limpia. En su lugar, la pantalla se multiplexa. En una pantalla multiplexada, los electrodos de un lado de la pantalla están agrupados y cableados juntos (normalmente en columnas). En el otro lado, los electrodos también están agrupados (normalmente en filas), y cada grupo recibe un disipador de tensión. Encendiendo una fila y una columna, se puede controlar cada píxel de uno en uno.
Despertador LCD
LCD con el polarizador superior retirado del dispositivo y colocado encima, de forma que los polarizadores superior e inferior estén paralelos
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una pantalla de cristal líquido?
R: Una pantalla de cristal líquido es un panel plano delgado especial que puede dejar pasar la luz a través de él o bloquearla, formado por varios bloques rellenos de cristales líquidos que pueden hacerse transparentes o sólidos, dependiendo de la corriente eléctrica aplicada.
P: ¿Produce un LCD su propia luz?
R: No, un LCD no produce su propia luz.
P: ¿Por qué se utilizan a menudo los LCD en dispositivos que funcionan con pilas?
R: Los LCD se utilizan a menudo en dispositivos que funcionan con pilas, como los relojes digitales, porque consumen muy poca electricidad.
P: ¿Cómo se suelen abreviar las pantallas LCD?
R: Los LCD suelen abreviarse como pantallas de cristal líquido.
P: ¿Dónde se suelen utilizar las pantallas LCD?
R: Las pantallas LCD se utilizan habitualmente en televisores de pantalla plana y en dispositivos que funcionan con pilas, como los relojes digitales.
P: ¿Todas las pantallas LCD necesitan retroiluminación?
R: No, algunas pantallas LCD funcionan bien por sí solas cuando hay otra luz alrededor, como en una habitación iluminada o en el exterior a la luz del día.
P: ¿Qué incorporan productos como teléfonos inteligentes, monitores de ordenador y televisores para proporcionar retroiluminación?
R: La retroiluminación está integrada en productos como los teléfonos inteligentes, los monitores de ordenador y los televisores, y puede ser un LED o una luz fluorescente de cátodo frío (CCFL).
