Nebulosa Cabeza de Caballo

Historia temprana

La nebulosa fue registrada por primera vez en 1888 por la astrónoma escocesa Williamina Fleming. Fue registrada en la placa fotográfica B2312 tomada en el Observatorio del Harvard College. La nebulosa Cabeza de Caballo se encuentra a unos 1500 años luz de la Tierra. Es una de las nebulosas más conocidas por su forma cuando se ve desde la Tierra.

Composición de la nebulosa

La nube oscura de polvo y gas es una región de la nebulosa de Orión en la que tiene lugar la formación de estrellas. La nebulosa contiene más de 100 gases orgánicos e inorgánicos conocidos. También consta de moléculas orgánicas grandes y complejas.

El resplandor rojo o rosado procede del gas de hidrógeno que hay detrás de la nebulosa. Los campos magnéticos canalizan los gases que salen de la nebulosa en corrientes que se muestran como rayas en el resplandor de fondo. Una franja brillante de gas hidrógeno marca el borde de la nube masiva. Las densidades de las estrellas son diferentes a ambos lados.

La oscuridad de la Cabeza de Caballo está causada por el espeso polvo que bloquea la luz de las estrellas detrás de ella. La parte inferior del cuello de la Cabeza de Caballo proyecta una sombra hacia la izquierda. Los puntos brillantes en la base de la nebulosa Cabeza de Caballo son estrellas jóvenes en proceso de formación.