Campo Ultra Profundo del Hubble (XDF): la imagen más profunda del universo
Descubre el Campo Ultra Profundo del Hubble (XDF): la imagen más profunda del universo que revela galaxias de 13.200 millones de años y secretos del cosmos.
El Campo Ultra Profundo del Hubble (XDF, por sus siglas en inglés) es una imagen compuesta de una porción extremadamente pequeña y profunda del espacio, ubicada en la dirección de la constelación de Fornax. Representa la vista óptica y en infrarrojo más profunda jamás obtenida en su región del cielo, mostrando miles de galaxias en distintas etapas de evolución.
Qué es y cuándo se publicó
La imagen XDF se publicó el 25 de septiembre de 2012. Es el resultado de la combinación de alrededor de 10 años de observaciones con el Telescopio Espacial Hubble, integrando datos tomados entre 2002 y 2012. Parte del material original procede del Campo Ultra Profundo previo (HUDF) de 2003–2004, al que se añadieron observaciones posteriores en longitudes de onda ópticas y en el infrarrojo cercano.
Cómo se obtuvo
Para crear el XDF se unieron imágenes de distintas cámaras del Hubble, principalmente la Advanced Camera for Surveys (ACS) en el visible y la Wide Field Camera 3 (WFC3) en el infrarrojo cercano. El tiempo total de exposición acumulado alcanza aproximadamente dos millones de segundos (unos 23 días efectivos de observación). Gracias a esta gran profundidad y a la combinación de filtros se puede detectar luz extremadamente débil procedente de objetos muy distantes.
Características principales
- Profundidad temporal: unos 10 años de observaciones combinadas (2002–2012).
- Tiempo de exposición total: ≈ 2 000 000 segundos (≈ 23 días).
- Galaxias detectadas: la imagen añadió unas 5.500 galaxias adicionales a las ya vistas en las campañas de 2003–2004, ampliando la visión del Hubble sobre el universo más lejano.
- Edad de la luz observada: muchas galaxias tienen tiempos de viaje de la luz de más de 13.200 millones de años, es decir, vemos estas galaxias tal como eran en los primeros miles de millones de años después del Big Bang.
- Brillo: se detectaron objetos cuya luminosidad es extremadamente baja: las galaxias menos brillantes alcanzan fracciones del orden de la diez mil millonésima parte del brillo que el ojo humano puede percibir.
Qué revela sobre el universo
El XDF permite estudiar la formación y evolución temprana de las galaxias. Muchas de las fuentes más pequeñas observadas son galaxias jóvenes en proceso de formación estelar activo; algunas de ellas pudieron ser los bloques que, con el tiempo, se fusionaron y dieron lugar a galaxias mayores como la Vía Láctea. Además, la combinación de datos ópticos e infrarrojos facilita la identificación de galaxias con corrimientos al rojo elevados (z ≳ 8–10), es decir, objetos de la era de reionización del universo.
Importancia científica
Esta imagen ha sido una herramienta fundamental para:
- Estudiar la tasa de formación estelar en épocas tempranas.
- Caracterizar la morfología y el tamaño de las galaxias primitivas.
- Buscar y confirmar candidatos a galaxias con high redshift (muy distantes).
- Proveer un banco de datos profundamente observado para estudios posteriores, que han servido de base para observaciones complementarias con otros telescopios (por ejemplo, en longitudes de onda submilimétricas y con el telescopio James Webb).
Acceso y difusión
Las imágenes y los datos del XDF se publicaron para la comunidad científica y el público general, y están disponibles en los archivos del Hubble y en diversos portales divulgativos. Gracias a ellas, tanto astrónomos profesionales como aficionados han podido explorar una de las ventanas más profundas hacia el pasado del universo.
En resumen, el Hubble eXtreme Deep Field representa una de las visiones más profundas y detalladas del cosmos lejano obtenidas hasta la fecha, ampliando considerablemente nuestro conocimiento sobre las galaxias primigenias y los primeros estadios de formación galáctica.
Campo extremadamente profundo del Hubble.
Reproducir medios de comunicación Vídeo (02:42) sobre cómo se hizo la imagen del Hubble eXtreme Deep Field.
eXtreme Deep Field
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Vista XDF (2012) - cada mota de luz es una galaxia - algunas de ellas tienen una antigüedad de hasta 13.200 millones de años - se estima que el universo contiene 200.000 millones de galaxias.
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La imagen XDF muestra galaxias maduras en el primer plano, galaxias casi maduras de hace 5.000 a 9.000 millones de años y protogalaxias de más de 9.000 millones de años.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el Campo Profundo Hubble eXtreme?
R: El Campo Profundo eXtremo del Hubble es una imagen de una pequeña parte del espacio en el centro del Campo Ultraprofundo del Hubble. Es la visión óptica más profunda del espacio.
P: ¿Cuándo se publicó la imagen XDF?
R: La imagen XDF se publicó el 25 de septiembre de 2012.
P: ¿Cuánto tiempo se tardó en crear la imagen XDF?
R: La imagen XDF combinó 10 años de imágenes tomadas por el telescopio Hubble.
P: ¿Cuál es el tiempo de exposición de la imagen XDF?
R: El tiempo de exposición de la imagen XDF fue de dos millones de segundos, es decir, unos 23 días.
P: ¿Qué edad tienen algunas de las galaxias que aparecen en la imagen XDF?
R: La imagen XDF muestra galaxias que tienen más de 13.200 millones de años.
P: ¿Qué brillo tienen las galaxias menos brillantes de la imagen XDF?
R: Las galaxias menos brillantes de la imagen XDF tienen una diezmilmillonésima parte del brillo de lo que puede ver el ojo humano.
P: ¿Qué tipos de galaxias aparecen en la imagen XDF?
R: Muchas de las galaxias más pequeñas que aparecen en la imagen XDF son galaxias muy jóvenes, y algunas de ellas se convirtieron en galaxias mayores, como la Vía Láctea y otras galaxias de nuestro vecindario galáctico.
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