Complejo molecular de la nube de Orión

Autor: Leandro Alegsa

20-12-2021

El complejo de Orión (a veces llamado complejo de nubes moleculares de Orión) es una enorme zona de formación estelar en la constelación de Orión.

Se trata de un gran grupo de nebulosas brillantes, nubes oscuras y cúmulos de estrellas jóvenes. La nube se encuentra a una distancia de entre 1.500 y 1.600 años luz y tiene cientos de años luz de diámetro. Varias partes de la nebulosa pueden verse con prismáticos y pequeños telescopios. Algunas partes (como la nebulosa de Orión) son visibles a simple vista.

La nebulosa es importante por su gran tamaño. También es una de las regiones más activas de formación estelar que se pueden ver en el cielo nocturno. En ella hay discos protoplanetarios y muchas estrellas muy jóvenes. La nebulosa es muy brillante en las longitudes de onda del infrarrojo debido a los procesos de formación estelar que requieren mucho calor. El complejo contiene nebulosas oscuras, nebulosas de emisión, nebulosas de reflexión y regiones HII.

Parte del complejo de Orión. Muestra la nebulosa de Orión cerca del centro, con el Cinturón de Orión, y el Bucle de Barnard rizado alrededor de la imagen

Nebulosas en el complejo

A continuación se presenta una lista de nebulosas notables en el complejo de nebulosas mayores:

La nebulosa de Orión, también conocida como M42
M43, que forma parte de la Nebulosa de Orión
IC 434, que contiene la nebulosa Cabeza de Caballo
La nebulosa Cabeza de Caballo
Bucle de Barnard
M78, una nebulosa de reflexión
NGC 1999
NGC 2175

NGC 2174

Varias nubes moleculares de Orión
Nebulosa de la llama (NGC 2024)

También la Asociación Orión OB1 forma parte de este complejo. Se trata de un grupo de varias decenas de estrellas gigantes calientes de tipos espectrales O y B.

Una imagen del Bucle de Barnard, una parte principal del complejo de nebulosas. En la imagen también se ven otras nebulosas, como M42

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el complejo de Orión?

R: El complejo de Orión, también conocido como complejo de nubes moleculares de Orión, es una gran zona de formación estelar en la constelación de Orión que comprende nebulosas brillantes, nubes oscuras y jóvenes cúmulos estelares.

P: ¿A qué distancia se encuentra el complejo de Orión?

R: El complejo de Orión se encuentra a una distancia de entre 1.500 y 1.600 años luz.

P: ¿Cuál es el tamaño del complejo de Orión?

R: El complejo de Orión tiene cientos de años luz de diámetro.

P: ¿Pueden verse partes del complejo de Orión a simple vista?

R: Sí, algunas partes del complejo de Orión, como la nebulosa de Orión, pueden verse a simple vista.

P: ¿Por qué es importante el complejo de Orión?

R: El complejo de Orión es importante por su gran tamaño y porque es una de las regiones más activas de formación estelar que pueden verse en el cielo nocturno.

P: ¿Qué se puede encontrar en el complejo de Orión?

R: El complejo de Orión contiene discos protoplanetarios y muchas estrellas muy jóvenes, así como nebulosas oscuras, nebulosas de emisión, nebulosas de reflexión y regiones HII.

P: ¿Por qué la nebulosa del complejo de Orión es muy brillante en las longitudes de onda infrarrojas?

R: La nebulosa del complejo de Orión es muy brillante en las longitudes de onda infrarrojas debido a los procesos intensivos en calor implicados en la formación estelar.