Clasificación estelar | una forma de agrupar las estrellas por temperatura

Clasificación espectral de Harvard

El sistema de clasificación de Harvard es un esquema de clasificación unidimensional. La temperatura de la superficie de las estrellas varía entre unos 2.000 y 40.000 kelvin. Físicamente, las clases indican la temperatura de la atmósfera de la estrella y normalmente se enumeran de la más caliente a la más fría, como se hace en la siguiente tabla:

Nota: La descripción convencional del color sólo describe el pico del espectro estelar. Sin embargo, los colores aparentes reales que ve el ojo son más claros que las descripciones de color convencionales.

Clase	Temperatura de la superficie (kelvin)	Descripción del color convencional	Color aparente real	Masa(masas solares)	Radio(radios solares)	Luminosidad (bolométrica)	Líneas de hidrógeno	Fracción de todas las estrellas de la secuencia principal
O	≥ 33,000 K	azul	azul	≥ 16 M☉	≥ 6.6 R☉	≥ 30,000 L☉	Débil	~0.00003%
B	10,000-33,000 K	azul blanco	azul profundo blanco	2.1-16 M☉	1.8-6.6 R☉	25-30,000 L☉	Medio	0.13%
A	7,500-10,000 K	blanco	azul blanco	1.4-2.1 M☉	1.4-1.8 R☉	5-25 L☉	Fuerte	0.6%
F	6,000-7,500 K	amarillo blanco	blanco ligeramente azulado	1.04-1.4 M☉	1.15-1.4 R☉	1.5-5 L☉	Medio	3%
G	5,200-6,000 K	amarillo	blanco	0.8-1.04 M☉	0.96-1.15 R☉	0.6-1.5 L☉	Débil	7.6%
K	3,700-5,200 K	naranja	blanco amarillento	0.45-0.8 M☉	0.7-0.96 R☉	0.08-0.6 L☉	Muy débil	12.1%
M	2,000-3,700 K	rojo	amarillo anaranjado	≤ 0.45 M☉	≤ 0.7 R☉	≤ 0.08 L☉	Muy débil	76.45%

La masa, el radio y la luminosidad indicados para cada clase sólo son apropiados para las estrellas que se encuentran en la parte de la secuencia principal de su vida, por lo que no son apropiados para las gigantes rojas. Las clases espectrales de la O a la M están subdivididas por números arábigos (0-9). Por ejemplo, A0 denota las estrellas más calientes de la clase A y A9 las más frías. El Sol está clasificado como G2.

El diagrama de Hertzsprung-Russell se utiliza más a menudo en astronomía. Relaciona la magnitud absoluta y la temperatura de la superficie. Es tan importante para la astronomía como la tabla periódica para la química.

Colores convencionales y aparentes

Las descripciones de color convencionales son tradicionales en astronomía, y representan los colores relativos al color medio de una estrella de clase A, que se considera blanca. Las descripciones del color aparente son las que vería el observador si intentara describir las estrellas bajo un cielo oscuro sin ayuda del ojo, o con prismáticos.

El Sol en sí mismo es blanco, aunque a veces se le llama estrella amarilla. Se trata de una consecuencia natural de la evolución de los sentidos ópticos humanos: la curva de respuesta que maximiza la eficacia global frente a la iluminación solar percibirá por definición el Sol como blanco, aunque existe cierta variación subjetiva entre los observadores.

Clase O

Las estrellas de tipo O son estrellas con temperaturas de ~35.000 grados Celsius o Kelvin. Son de color azul y pueden tener un tamaño superior al del Sol. También son muy masivas pero, al mismo tiempo, muy raras.

Ejemplos:

• Mu Columbae (secuencia principal)
• Alnitak

Clase B

Las estrellas de tipo B son estrellas azules que tienen temperaturas de ~25.000 grados (Celsius o Kelvin). Tienen un alto contenido de líneas espectrales de helio y luminosidad (brillo comparado con el Sol), con líneas de hidrógeno moderadamente fuertes. Las estrellas de tipo B con líneas de Balmer en sus espectros forman parte del subtipo de estrellas Be.

Ejemplos:

• VV Cephei B (secuencia principal)
• Rho Leonis (gigante)
• Rigel (supergigante)
• Estrella Pistola (hipergigante)

Clase A

Las estrellas de tipo A son estrellas blancas que tienen las líneas de hidrógeno más fuertes. Son algunas de las estrellas más brillantes del cielo. Tienen una temperatura de ~10.000 grados Celsius o Kelvin.

Ejemplos:

• Sirio A (estrella de la secuencia principal)
• Deneb (supergigante)

Clase F

Las estrellas de tipo F son estrellas amarillas que contienen líneas de calcio dominantes en su espectro. Tienen temperaturas de ~7.500 grados Celsius o Kelvin.

Ejemplos:

• Procyon (enano)
• Polaris (gigante)
• Arneb (supergigante)
• Rho Cassiopeiae (hipergigante)

Clase G

Las estrellas de tipo G son estrellas amarillas con temperaturas entre 5.700-6.400 grados Kelvin. El calcio y el hierro ionizados están presentes en sus espectros.

Ejemplos:

• El Sol (enana G2)
• Capella (gigante)
• V382 Carinae (hipergigante)

Clase K

Las estrellas de tipo K son estrellas de color naranja a rojo anaranjado con temperaturas entre 4.100-5.100 grados. Las moléculas comienzan a aparecer en líneas espectrales débiles.

Ejemplos:

• Alfa Centauri B (enana)
• Pólux (gigante)
• Zeta Cephei (supergigante)
• HR 5171 (hipergigante)

Clase M

Las estrellas de tipo M son el tipo de estrella más común del universo. Las enanas rojas, más pequeñas que el sol, tienen temperaturas de 3.000 a 4.000 grados Kelvin y son más comunes que las gigantes rojas, que son estrellas viejas de 3.100 grados Celsius en las últimas etapas de su vida. Las hipergigantes rojas son también las estrellas más grandes, mientras que las enanas rojas, al tener una estructura totalmente convectiva, agotan su combustible de hidrógeno muy lentamente en comparación con otras estrellas. Estas estrellas son lo suficientemente frías como para permitir que existan moléculas intactas en su atmósfera; éstas dejan muchas líneas espectrales oscuras.

Ejemplos:

• Próxima Centauri (enana)
• Mira A (gigante)
• Antares (supergigante)
• VY Canis Majoris (hipergigante)

 
Clasificación de las estrellas de O a M.  


El diagrama de Hertzsprung-Russell relaciona la clasificación estelar con la magnitud absoluta, la luminosidad y la temperatura superficial.  

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