Estrella Pistola
La Estrella Pistola es una hipergigante azul. Es una de las estrellas más luminosas de la Vía Láctea.
Es una de las muchas estrellas jóvenes y masivas del cúmulo del Quíntuple en la región central de nuestra galaxia. Se encuentra a unos 25.000 años luz de la Tierra en dirección a Sagitario. Sería visible a simple vista como una estrella de cuarta magnitud, pero los gases interestelares la han bloqueado.
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Propiedades
La Estrella Pistola fue descubierta por el telescopio espacial Hubble a principios de la década de 1990. La estrella podría haber expulsado casi 10 masas solares de material en explosiones gigantescas hace quizás entre 4.000 y 6.000 años. Su viento estelar es más de 10.000 millones de veces más fuerte que el del Sol. Se desconoce la edad exacta de la estrella y su futuro, pero se espera que termine en una brillante supernova o hipernova dentro de 1 a 3 millones de años. Su masa es igualmente incierta, probablemente unas 200 veces la del Sol cuando se formó. Ahora es mucho menor porque ha perdido mucha masa.
Los primeros informes sugerían que podría ser la estrella más luminosa conocida, siendo casi 100 millones de veces más luminosa que el Sol. Sin embargo, estudios posteriores han reducido su luminosidad estimada. En la actualidad se la considera una candidata a variable azul luminosa, con un tercio de la luminosidad del sistema estelar binario Eta Carinae. Aun así, irradia en 20 segundos tanta energía como el Sol en un año.
Se ha descubierto una fuente puntual cercana oculta en la nebulosidad circundante, pero no se sabe si es una estrella o incluso si está físicamente asociada.
Imagen en falso color de la estrella Pistola y la nebulosa Pistola
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