Orogenia Alpina
La orogenia alpina (a veces orogenia alpina) es la construcción de cadenas montañosas en el centro y sur de Europa y el oeste de Asia. Esta fase de construcción de montañas comenzó a finales de la era Mesozoica. Ocurrió cuando los dos grandes continentes África e India (más una placa menor) se desplazaron hacia el norte y chocaron con Eurasia. Esto ocurrió al final de la era Mesozoica y continúa lentamente en la actualidad.
Esta lenta colisión comprimió las placas euroasiáticas y provocó la formación de montañas desde el borde occidental hasta Asia. Estas son las cordilleras del cinturón alpino. Incluyen (de oeste a este) el Atlas, el Rif, la Cordillera Bética, la Cordillera Cantábrica, los Pirineos, los Alpes, los Apeninos, los Alpes Dináricos, las Helénidas, los Cárpatos, los Balcanes, el Tauro, las Tierras Altas de Armenia, el Cáucaso, el Alborz, el Zagros, el Hindu Kush, el Pamir, el Karakoram y el Himalaya.
La orogenia alpina también dio lugar a rasgos geológicos más distantes y pequeños, como las colinas de tiza del sur de Inglaterra y el norte de Francia (el "anticlinal de Weald-Artois"). Los restos de esta orogenia pueden verse en las crestas de tiza de los North y South Downs en el sur de Inglaterra. Sus efectos son visibles en la isla de Wight, donde la creta y los estratos eocenos superpuestos están plegados hasta alcanzar una posición casi vertical, como se ve en Alum Bay y Whitecliff Bay, y en la costa de Dorset, cerca de Lulworth Cove.
La orogenia alpina fue la última de las tres grandes fases de la orogenia en Europa que conformaron su geología. La orogenia caledoniana, que formó el viejo continente de arenisca roja, fue la primera. La segunda fue la orogenia Varisca. Fue cuando Pangea se formó como Gondwana y el viejo continente de arenisca roja colisionaron a mediados y finales del Paleozoico.
Mapa tectónico del sur de Europa y Oriente Medio, mostrando las estructuras tectónicas del cinturón montañoso occidental de los Alpes
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la orogenia alpina?
R: La orogenia alpina (a veces orogenia alpide) es la construcción de cadenas montañosas en Europa central y meridional y en Asia occidental. Esta fase de construcción de montañas comenzó a finales de la era Mesozoica, cuando dos grandes continentes África e India (más una placa más pequeña) se desplazaron hacia el norte y colisionaron con Eurasia. Esta colisión provocó la formación de montañas desde el borde occidental hasta Asia, formando lo que se conoce como el cinturón alpino.
P: ¿Cuándo comenzó?
R: La orogenia alpina comenzó a finales de la era Mesozoica.
P: ¿Sigue produciéndose hoy en día?
R: Sí, esta lenta colisión entre continentes continúa en la actualidad.
P: ¿Cuáles son algunas de las cordilleras que se formaron por este proceso?
R: Algunas de las cadenas montañosas que se formaron por este proceso incluyen (de oeste a este) el Atlas, el Rif, la Cordillera Bética, la Cordillera Cantábrica, los Pirineos, los Alpes, los Apeninos, los Alpes Dináricos, las Helénidas, los Cárpatos, los Balcanes Tauro Tierras Altas Armenias Cáucaso Alborz Zagros Hindu Kush Pamir Karakoram y el Himalaya.
P: ¿Existen otros accidentes geológicos creados por este proceso?
R: Sí. Hay otros rasgos geológicos más distantes y pequeños como las colinas de creta del sur de Inglaterra y el norte de Francia (el "anticlinal Weald-Artois"), así como las crestas de creta de North Downs y South Downs en el sur de Inglaterra que pueden verse en la Isla de Wight en lugares como Alum Bay y Whitecliff Bay o cerca de Lulworth Cove en la costa de Dorset.
P: ¿Qué otras fases importantes de la orogenia se produjeron antes de la Orogenia Alpina?
R: Antes de la Orogenia Alpina se produjo la Orogenia Caledoniana que formó el viejo continente de arenisca roja, seguida de la Orogenia Varisca cuando Pangea se formó a partir de Gondwana colisionando con el viejo continente de arenisca roja durante el período paleozoico medio a tardío.
