Deomyinae: ¿Qué es? Subfamilia de roedores (Acomys y más)
Deomyinae: descubre la subfamilia de roedores (Acomys y más), su origen africano, 4 géneros y 36 especies, y la evidencia genética que los distingue.
La subfamilia Deomyinae agrupa actualmente cuatro géneros de roedores parecidos a los ratones. Hasta hace poco se incluían en subfamilias como Murinae y Dendromurinae; en literatura antigua también aparecen como Acomyinae, nombre que se usó antes de comprobar que la rata de enlace, Deomys ferugineus, pertenece al mismo clado. Deomyinae es el nombre más antiguo y, por tanto, el preferido por la comunidad científica.
Descripción y rasgos
Los deomyines carecen de rasgos morfológicos llamativos que los separen con claridad de otros muroides. Solo se han propuesto diferencias sutiles, por ejemplo en la morfología del tercer molar superior (morfológica), pero no existen caracteres externos universales que definan el grupo. En cambio, la unión de estos géneros en una subfamilia se basa en señales moleculares: mutaciones compartidas en genes que han mostrado un soporte estadístico sólido mediante análisis de ADN nuclear y mitocondrial, así como estudios de hibridación ADN-ADN.
Géneros y especies
Los cuatro géneros actualmente reconocidos en Deomyinae son Acomys, Deomys, Lophuromys y Uranomys. Entre ellos destacan:
- Acomys — los llamados ratones espinosos, muchas especies presentan pelos rígidos en el dorso y características ecológicas y fisiológicas peculiares.
- Deomys — incluye a la conocida rata de enlace (Deomys ferugineus), cuya posición filogenética fue clave para definir el clado.
- Lophuromys — conocidos como ratones de pelaje áspero o "brush-furred", con hábitos en su mayoría terrestres.
- Uranomys — menos numerosas y con distribución más localizada dentro del área africana.
El número total de especies reconocido varía según las revisiones, pero actualmente se citan cerca de 36 especies distribuidas entre esos cuatro géneros.
Distribución y hábitat
Todos los géneros de Deomyinae tienen presencia en África, lo que sugiere un origen africano del grupo. Los ratones espinosos (Acomys) también se han dispersado hacia Asia, donde varias especies ocupan ambientes áridos y semiáridos, así como zonas rocosas y matorrales. En África, los hábitats abarcan desde selvas húmedas hasta sabanas y regiones montañosas, dependiendo del género y la especie.
Importancia evolutiva y para la investigación
Los Deomyinae son un buen ejemplo de cómo la filogenia molecular puede revelar relaciones no evidentes por la morfología. Además, algunos miembros del grupo, especialmente Acomys, han atraído atención biomédica: los ratones espinosos muestran una notable capacidad de regeneración de piel y tejido —incluyendo la regeneración de piel y folículos— y mecanismos de autotomía de la cola, cualidades de interés para la investigación en biología regenerativa y cicatrización.
Clasificación futura y limitaciones actuales
Dado que no existen caracteres físicos fuertes que definan el grupo, la composición de la subfamilia podría cambiar conforme se amplíen los análisis moleculares. Muchos de los géneros que hoy se mantienen en Murinae o Dendromurinae aún no han sido incluidos en estudios filogenéticos amplios (filogenético molecular); cuando se incorporen, podrían surgir reubicaciones taxonómicas y sorpresas sobre las relaciones evolutivas.
Conservación y amenazas
El estatus de conservación varía entre especies: algunas tienen amplias distribuciones y toleran hábitats alterados, mientras que otras poseen rangos reducidos y están amenazadas por pérdida de hábitat, fragmentación y conflictos humanos. Para muchas especies falta información suficiente, por lo que es importante realizar estudios de campo y evaluaciones de riesgo para orientar medidas de conservación.
Resumen
Deomyinae es una subfamilia de muroides definida principalmente por evidencia genética más que por rasgos morfológicos obvios. Con cuatro géneros y alrededor de 36 especies, su centro de diversidad es África, aunque algunos miembros se extienden a Asia. La historia y la delimitación del grupo siguen siendo temas activos de investigación, y futuras filogenias moleculares pueden ajustar su composición y nuestra comprensión de su evolución.
Lista de géneros
- Subfamilia Deomyinae
- Género Acomys - ratones espinosos
- Género Deomys - rata de enlace
- Género Lophuromys - ratones con pelo de cepillo
- Género Uranomys - Ratón de Rudd
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la subfamilia Deomyinae?
R: La subfamilia Deomyinae está formada por cuatro géneros de roedores parecidos a los ratones.
P: ¿Cómo están unidos los miembros de esta subfamilia?
R: Los miembros de esta subfamilia están unidos únicamente sobre la base de mutaciones genéticas compartidas.
P: ¿Qué tipo de pruebas apoyan las conclusiones sobre los Deomyinae?
R: Las conclusiones sobre Deomyinae se han demostrado con un buen apoyo estadístico utilizando ADN nuclear y mitocondrial, así como hibridación ADN-ADN.
P: ¿Existe alguna característica física que pueda utilizarse para separar a los deomyinae de otros muroideos?
R: No, no existen características morfológicas que puedan utilizarse para separar a los deomyines de otros muroides. Sin embargo, se han sugerido aspectos sutiles del tercer molar superior.
P: ¿Dónde se encuentran todos los géneros de esta subfamilia?
R: Todos los géneros de esta subfamilia se encuentran en África, lo que sugiere que puede haberse originado allí. Los ratones espinosos (Acomys spp.) también se encuentran en Asia.
P: ¿Cuántas especies y géneros componen la subfamilia Deomyinae?
R: Actualmente hay 4 géneros y 36 especies incluidos en la Subfamilia Deomyinae.
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