Creodonta
Los Creodonta son, tradicionalmente, un orden extinto de mamíferos que vivió desde el Paleoceno hasta el Mioceno. Son parientes lejanos de los carnívoros. Sin embargo, los dientes carnívoros de los carnívoros modernos y ambos grupos de creodontes no están formados por los mismos dientes. Esta convergencia evolutiva sugiere que los creodontes no son un grupo natural y no son los ancestros de los carnívoros modernos. Existe una amplia literatura sobre el tema.
Los creodontes fueron el grupo dominante de mamíferos carnívoros de hace 55 a 35 millones de años (mya) en los ecosistemas de África, Eurasia y Norteamérica. Compitieron con los mesoníquidos y los entelodontos y acabaron sobreviviendo a ellos. En el África del Oligoceno, eran el grupo depredador dominante.
Al final, perdieron terreno frente a los Carnivora. Los carnívoros son el único grupo que sobrevive en la actualidad. El último género de creodonto se extinguió hace 8 millones de años, y los carnívoros modernos ocupan ahora sus nichos ecológicos.
Los primeros fósiles de creodontes se encuentran en el Paleoceno, hace unos 60 millones de años (mya), y los últimos de Dissopsalis, quizás 8 mya. Por tanto, los creodontes duraron al menos 50 millones de años.
Adaptaciones
Los creodontes presentan varias adaptaciones a su estilo de vida carnívoro y muestran una evolución convergente con los carnívoros modernos. Comparten, por ejemplo, la cizalla carnásica, una modificación de los dientes que cortaba la carne como unas tijeras.
Los carnívoros también desarrollaron cerebros más grandes y una carrera más eficiente. Una vez que las selvas y los bosques fueron sustituidos en parte por praderas, en el Mioceno, los verdaderos carnívoros tuvieron ventaja, y los creodontes perdieron terreno y acabaron por extinguirse.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es la clasificación tradicional de la Creodonta?
R: Tradicionalmente, los Creodonta se clasifican como un orden extinto de mamíferos que vivieron desde el Paleoceno hasta la época del Mioceno.
P: ¿En qué se diferencian los carnívoros modernos y los creodontos en cuanto a sus dientes?
R: Los dientes carnosos de los carnívoros modernos y de ambos grupos de creodontos no están formados por los mismos dientes, lo que sugiere que los creodontos no son los antepasados de los carnívoros modernos.
P: ¿Cuándo se convirtió la Creodonta en dominante en los ecosistemas?
R: El Creodonta se hizo dominante en los ecosistemas hace entre 55 y 35 millones de años (mya).
P: ¿Quién compitió con el Creodonta por el dominio?
R: La Creodonta compitió con los Mesoníquidos y los Entelodontos por el dominio.
P: ¿Qué hizo que finalmente perdieran terreno frente a los Carnivora?
R: En última instancia, perdieron terreno frente a los Carnivora debido a la competencia por los recursos.
P: ¿Cuándo se descubrieron los primeros fósiles de creodonto?
R: Los primeros fósiles de creodonto se descubrieron en el Paleoceno, hace unos 60 millones de años (mya).
P: ¿Cuándo se extinguió el Dissopsalis?
R: El último género de creodonte se extinguió hace ocho millones de años.
