Brown Bess: el icónico mosquete británico (1725–1838)

Historia

Una de las primeras formas de mosquete de pedernal utilizadas por el ejército inglés fue el "dog lock". Muy similar al snaphaunce, fue el primero en introducir la posición de medio cierre del martillo. Esto hizo que el arma fuera mucho más segura de manejar y cargar. Se utilizó durante la Guerra Civil inglesa y muchas llegaron a las colonias británicas de América del Norte. Otro nombre para el cerrojo de perro era el cerrojo inglés, y el arma era un mosquete de estilo sueco. Los arqueólogos han encontrado algunos de ellos en Jamestown y Yorktown (Virginia).

Entre 1710 y 1720 entró en uso el primer mosquete de patrón del Rey llamado "Long Land Service". Tenía un cañón de 46 pulgadas (1.200 mm), un mueble de hierro y el estilo de cerradura francesa (o "verdadera" cerradura de pedernal). Más tarde, las partes metálicas (el mueble) se cambiaron por el latón y la baqueta de madera, que se rompía fácilmente, se sustituyó por una baqueta de hierro.

Hacia 1722 se desarrolló el mosquete británico Long Land Pattern. Creó un patrón para que los fabricantes de armas del ejército británico lo siguieran, creando un arma estándar. El mosquete Long Land Pattern pesaba algo más de 4,5 kg (10 libras) y tenía una longitud de 1.590 mm (62,5 pulgadas). Tenía un cañón de 46 pulgadas (1.200 mm) y sujetaba una bayoneta de 17 pulgadas (430 mm) de largo que se utilizaba como una tosca mira. Alrededor de 1756 se introdujo la segunda versión llamada mosquete corto de tierra. El cañón se acortó a 42 pulgadas (1.100 mm) aunque el Long Land Pattern se siguió fabricando hasta 1790.

Alrededor de 1768 se fabricó un nuevo modelo de mosquete corto de servicio terrestre con un cañón de 42 pulgadas (1.100 mm). Este fue el resultado de la Orden de Vestir de 1768, que pretendía reducir el peso de los uniformes y el equipo que llevaban los soldados británicos. Además de acortar el mosquete, para reducir su peso, los soldados ya no podían llevar espadas (excepto en las unidades de Highland y de Granaderos). Los uniformes se recortaron para que fueran menos voluminosos. Esta es el arma más utilizada por las fuerzas británicas durante la Guerra de la Independencia estadounidense. Entre la variedad de armas utilizadas por el Ejército Continental, también se utilizaron versiones del Brown Bess.

Taladro de mosquete

El manual británico enumeraba 11 maniobras de instrucción que los soldados debían seguir para cargar y disparar sus mosquetes. Era el mismo ejercicio que el del manual de ejercicios de Friedrich Wilhelm von Steuben para el Ejército Continental. A menos que se mencione lo contrario, los pasos se realizan en un solo movimiento:

1. ¡Medio amartillo! - el martillo se retira a la posición de medio gallo.
2. Manejar el cartucho - Saque un cartucho de papel de su bolsa, muerda la parte superior del cartucho de papel exponiendo la pólvora y tápelo con el pulgar (para que la pólvora no se derrame).
3. Preparar. - del cartucho de papel, vierta una pequeña cantidad de pólvora en el recipiente. De nuevo, cubra el cartucho mientras coloca tres dedos detrás del martillo. El codo debe estar hacia arriba.
4. Cerrar la cacerola - (se hace en dos movimientos), primero se cierra la cacerola mientras se lleva el codo a la culata del mosquete y mientras se sostiene el cartucho en la mano. El segundo movimiento consiste en girar el mosquete a la posición de carga. La culata del mosquete se coloca en el suelo, el cerrojo está al frente y la boca del cañón a la altura de la barbilla; lleve la mano derecha bajo la boca del cañón.
5. Carga con cartucho - (dos movimientos). El primer movimiento consiste en colocar el cartucho abierto en la boca del cañón agitando la pólvora restante en el cañón, seguido de la bola y el papel. En segundo lugar, sujete la baqueta; el pulgar hacia arriba y el codo hacia abajo.
6. Desenfundar la baqueta - (dos movimientos), con los dedos, primero tire de la baqueta hacia arriba hasta que esté a medio camino, dando rápidamente un golpe de revés a la baqueta. El segundo movimiento consiste en sacar completamente la baqueta y, girándola, colocarla rápidamente en el cañón embistiendo el extremo hacia abajo.
7. ¡Balancear el cartucho! - Empuje la baqueta hacia abajo rápidamente embistiendo la pólvora y la bala hasta la brecha.
8. Devuelve la baqueta! Invierte rápidamente la baqueta y colócala de nuevo en su soporte.
9. ¡Prepare el Firelock! - (en dos movimientos), en primer lugar, girar el arma de fuego con la mano izquierda, el bloqueo hacia el frente. A continuación, sujétela con la mano derecha justo por debajo de la cerradura manteniendo el mosquete en posición vertical. En segundo lugar, con un movimiento rápido levante el mosquete a la altura de la cara.
10. ¡Amartillar el Firelock! - (en dos movimientos), primero gire el cañón y coloque el pulgar en el amartillado (martillo). En segundo lugar, lleve el martillo desde la posición de medio amartillado hasta el amartillado total moviendo los dedos por debajo del guardamonte.
11. ¡Apunta! - con el pie derecho, dar un paso atrás y al mismo tiempo dejar caer la boca del cañón hasta la posición nivelada; llevar la culata del mosquete al hombro, colocando la mano izquierda en la culata bajo el cañón y el dedo en el gatillo.

En este punto, observando que las tropas están todas listas para disparar, se da la orden de "fuego". A continuación, se repite el simulacro según sea necesario.