El Campeonato de Europa de la UEFA 2016 (también llamado Eurocopa 2016) fue el 15º torneo del Campeonato de Europa de Fútbol de la UEFA y se celebró en Francia del 10 de junio al 10 de julio de 2016. El torneo fue el primero en tener 24 equipos, en lugar de los 16 anteriores.
Portugal ganó el torneo a la anfitriona, Francia. También se clasificó para la Copa FIFA Confederaciones 2017, que se celebró en Rusia.
Sede, elección y formato
Francia fue elegida como país anfitrión por el Comité Ejecutivo de la UEFA el 28 de mayo de 2010. El torneo introdujo por primera vez un formato ampliado a 24 selecciones, distribuidas en seis grupos de cuatro equipos. Avanzaban a la fase final de eliminatorias los dos primeros de cada grupo y los cuatro mejores terceros, lo que permitió la creación de una ronda de octavos de final (16 equipos) antes de cuartos, semifinales y final.
Estadios y ciudades
La competición se disputó en diez sedes repartidas por todo el país, entre ellas el Stade de France (Saint-Denis), el Stade Vélodrome (Marsella) y el Parc Olympique Lyonnais (Lyon). Otras ciudades sede fueron Lille, Niza, Burdeos, Saint-Étienne, Toulouse, Nantes y Lens.
Desarrollo del torneo
La Eurocopa 2016 ofreció partidos intensos y varias sorpresas durante la fase de grupos. El nuevo formato permitió que selecciones con buen rendimiento defensivo y puntos bajos pudieran avanzar como terceros, cambiando la estrategia de muchos equipos. Hubo destacadas actuaciones individuales y colectivos que sorprendieron, así como la consolidación de figuras emergentes.
La final y el triunfo de Portugal
La final se jugó el 10 de julio en el Stade de France. Portugal y Francia llegaron al partido con historias distintas: los anfitriones contaban con una selección formada mayoritariamente por jugadores de primer nivel y con gran respaldo local; Portugal, dirigido por el entrenador Fernando Santos, llegó con un planteamiento táctico sólido y una mezcla entre veteranos y jóvenes promesas.
En la final, Cristiano Ronaldo tuvo que retirarse por lesión en la primera mitad tras un encontronazo con el defensa francés Dimitri Payet, siendo sustituido por Ricardo Quaresma. El partido terminó 0-0 en los 90 minutos y se decidió en la prórroga: en el minuto 109, Eder remató desde fuera del área y marcó el gol que dio a Portugal su primer gran título internacional al imponerse 1-0 a Francia. Fue la primera Eurocopa ganada por Portugal, que había sido subcampeón en 2004.
Premios, figuras y consecuencias
- Máximo goleador: Antoine Griezmann (Francia), con 6 goles.
- Jugador del torneo: Antoine Griezmann.
- Mejor jugador joven: Renato Sanches (Portugal), por su impacto como jugador emergente.
- Clasificación a la Copa Confederaciones 2017: Portugal representó a la UEFA en el torneo celebrado en Rusia.
Estadísticas generales
El torneo contó con 24 selecciones, 51 partidos oficiales y un total de goles que contribuyeron a una Eurocopa competitiva y repartida entre veteranos y nuevos talentos. Además de su importancia deportiva, la Eurocopa 2016 supuso un cambio de formato que influyó en la organización de competiciones internacionales posteriores.
Legado
La Eurocopa 2016 dejó como legado la demostración de la capacidad organizativa de Francia y la confirmación de que el formato de 24 equipos podía ofrecer más emoción y oportunidades para países emergentes en el fútbol europeo. Para Portugal, el título significó el primer gran trofeo en su historia futbolística y la consolidación de jugadores clave para su generación.
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