Lisa Della Casa: soprano suiza destacada en Mozart y Richard Strauss

El padre de Della Casa era un médico italo-suizo. Su madre procedía de Baviera. Estudió canto con Margarete Häser en el Conservatorio de Zúrich. Su primera actuación en ópera fue cantando Madame Butterfly en la obra de Puccini Madama Butterfly en el Teatro Municipal de Solothurn-Biel en 1940. Se incorporó al conjunto de la Ópera Municipal de Zúrich en 1943 y permaneció allí hasta 1950.

En 1946, Della Casa cantó el papel de Zdenka en la ópera Arabella de Richard Strauss en Zúrich, y de nuevo al año siguiente, cuando cantó por primera vez en el Festival de Salzburgo, donde iba a cantar muchas veces durante su carrera. Tras la representación, el propio Richard Strauss dijo: "¡Esta chica será algún día la Arabella!". Ese mismo año, cantó por primera vez en la Ópera Estatal de Viena, interpretando a Gilda en Rigoletto de Verdi. Pronto se trasladó a Viena y se incorporó al conjunto de la Ópera Estatal de Viena. En 1949, cantó en la Ópera de la Scala de Milán como Sophie en Der Rosenkavalier de Richard Strauss y Marcelline en Fidelio de Beethoven. Fue invitada a trasladarse a Milán, pero prefirió quedarse en Viena.

Della Casa apareció en Gran Bretaña por primera vez cantando el papel de la Condesa Almaviva en Le nozze di Figaro de Mozart en el Festival de Glyndebourne. En 1951 cantó por primera vez el papel de Arabella en la Ópera Estatal de Baviera, en Múnich. Este papel es el que le dio más fama. En 1952 cantó Eva en Die Meistersingervon Nürnberg, de Wagner, en el Festival de Bayreuth, pero no le gustó el ambiente que se respiraba allí con todas las discusiones, por lo que nunca volvió a Bayreuth. De 1953 a 1968 cantó regularmente en el Metropolitan Opera House de Nueva York, donde gozó de gran popularidad.

Cuando se restauró la Ópera Estatal de Viena en 1955, hubo una representación especial de Der Rosenkavalier. Cantó el papel de la Marschallin, por lo que había cantado los tres famosos papeles de soprano de esa ópera: la Marschallin, Octavian y Sophie.

Siguió cantando muchos grandes papeles de ópera en el Festival de Salzburgo, incluido el papel de la Marschallin en 1960 bajo la dirección de Herbert von Karajan, celebrando el recién construido Festspielhaus de Salzburgo.

Cantó algunos papeles dramáticos, como el de Salomé en la Ópera Estatal de Baviera, en Múnich, en 1961, pero sobre todo cantó papeles líricos. Cuando la famosa soprano Elisabeth Schwarzkopf cantó por primera vez en el Met, interpretó el papel de Marschallin en Der Rosenkavalier con Della Casa cantando Octavian.

Tras cantar Arabella en Salzburgo en 1974, sorprendió a todos anunciando su retirada. Dejó su carrera musical y disfrutó de una vida tranquila y doméstica. .

Realizó varias grabaciones completas de ópera, incluyendo su canto de la Condesa Almaviva en Le nozze di Figaro (bajo la dirección de Erich Kleiber) y el papel de Arabella en Arabella (bajo la dirección de Georg Solti). Estas grabaciones siguen considerándose de las mejores que se han hecho nunca. En 1953 realizó una magnífica grabación de los Vier letzte Lieder (Cuatro últimas canciones) de Richard Strauss (bajo la dirección de Karl Böhm).

En 1947 se casó con el periodista de origen yugoslavo Dragan Debeljevic. Tuvieron una hija, que enfermó mucho cuando era pequeña. Su hija dice que, más adelante, cuando Lisa tuvo sus propios problemas de salud, pudo devolver a su madre parte del amor y los cuidados que ella misma había recibido de niña. Casa murió el 10 de diciembre de 2012 en Münsterlingen (Suiza) por causas naturales, a los 93 años. Se colgó una bandera negra en su honor.