John Dankworth
Sir John Dankworth, CBE (20 de septiembre de 1927 - 6 de febrero de 2010), fue un compositor de jazz, saxofonista y clarinetista inglés. Se le considera el músico de jazz más famoso de Gran Bretaña. Tuvo una gran influencia en el desarrollo del jazz en Gran Bretaña. Compuso música para películas y varios temas de televisión, como "Los Vengadores" y "El mundo del mañana". Al principio de su carrera se le conocía como Johnny Dankworth. Fue el marido de la cantante de jazz Cleo Laine.
Vida
Primeros años
John Dankworth nació en Woodford y creció en Highams Park, Essex. Su padre era un director de ventas que trabajaba para una empresa de ingeniería eléctrica. John pronto descubrió que le gustaba el jazz. Tocaba el clarinete en una banda de jazz cuando todavía estaba en la escuela.
En 1944 fue a estudiar música a la Royal Academy of Music. También tocaba el saxofón, pero lo mantuvo en secreto porque se pensaba que el jazz no era adecuado para estudiar en la RAM.
Cuando Dankworth hizo el Servicio Nacional en el ejército, a menudo tocaba en las bandas de baile del ejército. Luego consiguió un trabajo tocando jazz en el Queen Mary, que navegaba regularmente por el océano Atlántico hasta Nueva York. En Estados Unidos escuchó a algunos de los mejores músicos de jazz, especialmente a Charlie Parker, que tocaba bebop.
Carrera
De vuelta a Gran Bretaña, Dankworth aceptó muchos trabajos para adquirir experiencia tocando en bandas de jazz. Fue miembro de un grupo llamado Club Eleven, que tocó juntos durante varios años. También formó una banda llamada Johnny Dankworth Seven con Frank Holder, que tocaba bebop al estilo de Miles Davis. Empezaron a ser conocidos, y en 1951 se les unió una joven cantante llamada Cleo Laine.
En 1953 la banda se disolvió y Dankworth formó su primera big band. Tenía ocho instrumentos de metal, cinco saxofones, una sección rítmica y vocalistas. El grupo se rediseñó en 1956 cuando puso un grupo de solistas en lugar de los saxofones. Tocaban a menudo en la radio y traían a artistas invitados que no eran necesariamente músicos de jazz, por ejemplo, el clarinetista Jack Brymer y el violinista Kenneth Essex, así como el cómico musical y dibujante Gerard Hoffnung.
En 1960 dejó de tocar en la banda para dedicar más tiempo a la composición. Escribió música para películas de gran éxito, como The Servant, Darling, Modesty Blaise y Morgan, A Suitable Case for Treatment. Escribió el tema televisivo de Los Vengadores y El mundo del mañana, así como mucha música para anuncios de televisión. Compuso una versión musical de Lisístrata junto con Benny Green para el Festival de Bath.
En 1958 se casó con Laine. Escribió muchas canciones para ella y tocó los hermosos acompañamientos, a menudo con el clarinete.
En 1969 construyeron una sala de conciertos llamada The Stables en su jardín de Wavendon, en Milton Keynes. Se convirtió en un importante centro de conciertos, programas educativos y eventos culturales.
Dankworth y Laine tienen dos hijos: Alec, que toca el contrabajo, y Jacqui, que es cantante. John formó una banda en la que Alec tocaba el contrabajo.
Dankworth creó becas para jóvenes músicos y trabajó a menudo con jóvenes. Fomentó la labor educativa en The Stables. Siguió trabajando duro hasta poco antes de su muerte.
Dankworth murió en un hospital de Londres el 6 de febrero de 2010. Su muerte fue anunciada unas horas después por Laine, que se dirigió al público al final de un concierto en The Stables. Se lo había dicho a los intérpretes antes de que comenzara el concierto. Quería que el concierto fuera una celebración de su vida. Alec y Jacqui actuaban en el espectáculo.
Honores
Dankworth fue nombrado CBE en 1974 y recibió el título de caballero en 2006.
