John Demjanjuk

Primeros años de vida

Demjanjuk nació en Ucrania. Durante la Segunda Guerra Mundial fue reclutado por el Ejército Rojo soviético, donde fue capturado como prisionero de guerra alemán.

 

Segunda Guerra Mundial

Aunque fue un superviviente del famoso sistema de campos de concentración nazis, fue condenado en 2011 en Alemania por presuntos crímenes de guerra como cómplice del asesinato de 27.900 judíos mientras actuaba como guardia llamado Ivan Demjanjuk en el campo de exterminio nazi cerca de Sobibór, en la Polonia ocupada. Dado que su condena estaba pendiente de apelación en el momento de su muerte, Demjanjuk sigue siendo inocente según la legislación alemana, y su anterior condena queda invalidada. Según el tribunal estatal de Munich, Demjanjuk no tiene antecedentes penales.

 

La vida en Estados Unidos

En 1952 emigró de Alemania Occidental a Estados Unidos, y en 1958 obtuvo la nacionalidad, tras lo cual cambió su nombre de "Ivan" a "John".

 

Deportación

En 1986 fue deportado a Israel para ser juzgado por crímenes de guerra, tras ser identificado por once supervivientes del Holocausto, muchos de ellos israelíes, como "Iván el Terrible", un famoso guardia del campo de exterminio de Treblinka, en la Polonia ocupada por los nazis. Demjanjuk fue acusado de cometer asesinatos y actos de violencia extraordinariamente salvajes contra los prisioneros del campo durante 1942-43. Fue declarado culpable de haber cometido crímenes contra la humanidad y condenado a muerte en 1988.

El veredicto fue anulado por el Tribunal Supremo israelí en 1993, basándose en nuevas pruebas de que "Iván el Terrible" era probablemente otro hombre, Iván Marchenko. Tras el juicio, en septiembre de 1993, regresó a su casa de Ohio. En 1998 se le devolvió la nacionalidad después de que un tribunal federal de apelación de Estados Unidos dictaminara que los fiscales habían suprimido pruebas exculpatorias sobre su identidad.

 
Demjanjuk (centro) escuchando su sentencia de muerte el 25 de abril de 1988 en Jerusalén, Israel. El veredicto de culpabilidad fue anulado posteriormente  

Cargos posteriores

En 2001, Demjanjuk fue acusado de nuevo, esta vez con el argumento de que, en cambio, había servido como guardia llamado Ivan Demjanjuk en los campos de Sobibor y Majdanek, en la Polonia ocupada por los nazis, y en el campo de Flossenbürg, en Alemania. Demjanjuk volvió a ser apátrida en 2002 (hasta su muerte en 2012). En 2005 se ordenó de nuevo su deportación, pero tras agotar sus recursos en 2008 siguió en Estados Unidos, ya que ningún país accedió a aceptarlo en ese momento.

El 2 de abril de 2009 se anunció que Demjanjuk sería deportado a Alemania, donde sería juzgado, ya que en un intento de desvincularse del pasado de la nación, Alemania inició la política de procesar a prisioneros de guerra de otras naciones a los que los nazis alemanes hicieron cómplices de sus crímenes. El 11 de mayo, Demjanjuk abandonó su casa de Cleveland en ambulancia y fue llevado al aeropuerto, donde fue deportado en avión, llegando a Alemania a la mañana siguiente. El 13 de julio se le acusó formalmente de 27.900 cargos de complicidad en el asesinato, uno por cada persona que murió en Sobibor durante el tiempo que supuestamente sirvió de guardia. El 30 de noviembre comenzó el juicio de Demjanjuk en Munich.

Condenas

El 12 de mayo de 2011, Demjanjuk fue condenado en espera de apelación por un tribunal penal ordinario alemán como cómplice del asesinato de 27.900 judíos en Sobibor y sentenciado a cinco años de prisión. La condena provisional se anuló posteriormente, porque Demjanjuk murió antes de que se pudiera escuchar su apelación. Posteriormente fue puesto en libertad a la espera del juicio y del veredicto final del Tribunal de Apelación alemán.

 

Muerte

Vivía en una residencia de ancianos alemana en Bad Feilnbach, donde murió el 17 de marzo de 2012. A pesar de décadas de disputas y controversias legales, Demjanjuk murió como un hombre libre y legalmente inocente.