John Dowland
John Dowland (nacido en 1563; enterrado el 20 de febrero de 1626) fue un compositor y laudista inglés. Es conocido sobre todo por algunas bellas canciones que expresan su infelicidad, como "Come, heavy sleep", "Come Again, Sweet Love" y "Flow my tears". Su música instrumental volvió a ser muy popular en el siglo XX.
Vida
Apenas sabemos nada sobre los primeros años de la vida de Dowland. Probablemente nació en Londres. Fue a París en 1580, donde trabajó para el embajador en la corte francesa. En esta época se hizo católico romano.
En 1594, el puesto de laudista real de la reina Isabel I quedó vacante. Dowland no consiguió el trabajo. Más tarde dijo que se debía a que era católico, pero había otros músicos católicos en la corte inglesa, por lo que puede que esa no fuera la verdadera razón.
En cambio, Dowland siguió trabajando en Europa. Trabajó para el duque de Brunswick-Lüneburg en Wolfenbüttel. Fue a Italia, donde quiso estudiar con Luca Marenzio en Roma. Fue a Venecia y Florencia, pero no llegó a Roma. Publicó un libro de música para laúd en 1597 que le convirtió en el compositor inglés más importante para el laúd. Sin embargo, no consiguió trabajo en la corte inglesa, así que se fue a Dinamarca, donde trabajó para el rey Christian IV de Dinamarca, que le pagaba muy bien.
Parece que Dowland estuvo casado y tuvo hijos, aunque no sabemos cuántos. Su esposa y su familia siempre permanecieron en Inglaterra.
Dowland regresó a Inglaterra en 1606 y en 1612 consiguió el puesto de laudista de Jacobo I. Extrañamente, no parece haber compuesto nada entre esa época y su muerte en Londres en 1626. No sabemos la fecha en que murió, pero sí la fecha en que fue enterrado.
Su música
La mayor parte de la música de Dowland es para su propio instrumento, el laúd. Incluye varios libros de música para laúd solo, canciones para una voz y laúd, canciones parciales con acompañamiento de laúd y varias piezas para violín consort con laúd.
Muchas de sus canciones más conocidas están llenas de tristeza. Una canción para laúd se titula "Flow My Tears". Una obra instrumental muy conocida es Lachrimae (palabra latina que significa "lágrimas"), un conjunto de siete canciones para cinco violas y laúd, cada una de ellas basada en la melodía de su canción "Flow My Tears". Se convirtió en una de las piezas de música consort más conocidas en su época. Su pavana "Lachrymae antiquae" fue también uno de los grandes éxitos del siglo XVII.
La música de Dowland muestra a menudo la melancolía que estaba tan de moda en la música de la época. Escribió una pieza consort llamada Semper Dowland, semper dolens (siempre Dowland, siempre infeliz).
Muchos músicos posteriores se han inspirado en la música de Dowland, como Benjamin Britten y el músico pop Sting.
