Horst Köhler

Primeros años de vida

Köhler nació en Skierbieszów (posteriormente llamado Heidenstein), en la zona del Gobierno General de la Polonia ocupada por Alemania. Era el séptimo hijo de Elisabeth y Eduard Köhler. Su familia era alemana de Rîşcani, en la Besarabia rumana (cerca de Bălţi, actual Moldavia). Los padres de Horst Köhler tuvieron que abandonar su hogar en Besarabia en 1940. Como parte del Plan General Ost, fueron reubicados en 1942 en Skierbieszów. Este era un pueblo cerca de Zamość, Polonia (entonces parte del Gobierno General). Cuando la Wehrmacht retrocedió durante la Segunda Guerra Mundial, la familia Köhler huyó a Leipzig. En 1953, abandonaron la zona soviética para escapar del régimen comunista. La familia vivió en campos de refugiados hasta 1957. Después, se instalaron en Ludwigsburg. De ahí que Horst Köhler pasara la mayor parte de sus primeros 14 años como refugiado.

Estudios y servicio militar

Un profesor le propuso al chico refugiado que se presentara al Gymnasium. Köhler hizo su Abitur en 1963. Tras dos años de servicio militar en un batallón de Panzergrenadier en Ellwangen, dejó el Bundeswehr como oficial de reserva. Estudió y finalmente se doctoró en economía y ciencias políticas en la Universidad de Tubinga. Allí fue asistente de investigación científica en el Instituto de Investigación Económica Aplicada de 1969 a 1976.

Carrera en la administración pública

Köhler entró en la administración pública en 1976, cuando fue contratado en el Ministerio Federal de Economía. En 1981, fue contratado en la Cancillería del gobierno estatal de Schleswig-Holstein. Allí sirvió bajo el mandato del Primer Ministro Gerhard Stoltenberg. En 1982, Köhler fue nombrado jefe de la oficina de ministros del Ministerio Federal de Finanzas. En 1987 ascendió a jefe de departamento, con responsabilidad sobre la política financiera y los intereses industriales federales. En 1989, se convirtió en jefe del departamento de moneda y crédito.

Secretario de Estado en el Ministerio de Hacienda

Es miembro de la CDU desde 1981. Fue Secretario de Estado en el Ministerio Federal de Finanzas de 1990 a 1993. En ese cargo, actuó como "sherpa" (representante personal) del Canciller Helmut Kohl, preparando el G7. También fue el principal negociador alemán en las negociaciones del Tratado de Maastricht.

Carrera en la banca 1993-2000

Entre 1993 y 1998 fue presidente de la asociación de cajas de ahorros de Alemania. En 1998 fue nombrado presidente del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo. Se instaló en Londres, donde se encuentra la sede del banco.

Imágenes principales

Köhler fue nombrado Director Gerente y Presidente del Directorio Ejecutivo del Fondo Monetario Internacional (FMI) en 2000. El gobierno de Gerhard Schröder lo propuso. Esto se debió a que su primer candidato, Caio Koch-Weser, fue rechazado por Estados Unidos.

Vivió en Washington, D.C., de 2000 a 2004.

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Presidente de Alemania

El 4 de marzo de 2004, Köhler renunció a sus cargos, porque fue nombrado candidato presidencial. Köhler derrotó a Gesine Schwan en la primera votación por 604 votos contra 580. Se emitieron 20 votos para candidatos menores, mientras que un elector se ausentó debido a un ataque al corazón. Köhler sucedió a Johannes Rau como Presidente el 1 de julio de 2004, con un mandato de cinco años. La presidencia de Alemania es un cargo principalmente ceremonial. Sin embargo, también está investida de una considerable autoridad moral. Desde 2004 hasta principios de 2006, el Palacio de Charlottenburg fue la sede del Presidente de Alemania. Esto se debió a que el Palacio de Bellevue fue renovado.

Al ser elegido, Köhler dijo que "el patriotismo y el ser cosmopolita no son opuestos". Al presentar su visión de Alemania, Köhler dijo también que "Alemania debe convertirse en un país de ideas".

En julio de 2005, suspendió el Bundestag a petición del canciller Gerhard Schröder. Schröder había perdido una moción de confianza en el Bundestag. Esto condujo a la celebración de elecciones anticipadas al Bundestag en septiembre de 2005.

En octubre de 2006, tomó una decisión trascendental al vetar un proyecto de ley. Éste transferiría la Administración de Seguridad Aérea de Alemania, Deutsche Flugsicherung, a la propiedad privada. El Bundestag aprobó esta ley, pero como Presidente, Köhler estaba autorizado a no firmarla si, en su opinión, contravenía la Constitución. En diciembre de 2006, no firmó la Ley de Información al Consumidor, porque la Constitución no permite al gobierno federal dar instrucciones a las autoridades municipales. Esto sólo lo pueden hacer los estados alemanes. Sólo en seis ocasiones anteriores el presidente alemán había optado por rechazar proyectos de ley. En la mayoría de los casos se trataba de leyes de menor importancia. Sus vetos fueron los primeros ejemplos notables en la historia reciente de Alemania.

En su discurso de Navidad de 2007 a la nación, Köhler instó al gobierno a impulsar más rápidamente las reformas. También criticó la introducción del salario mínimo en el sector postal, afirmando que "un salario mínimo que no pueden pagar los empresarios competitivos destruye puestos de trabajo".

El 22 de mayo de 2008, Köhler dijo que quería ser el candidato para un segundo mandato como presidente. El 23 de mayo de 2009, fue reelegido por la Asamblea Federal, y juró su cargo para un segundo mandato el 1 de julio de 2009.

En noviembre de 2009, Köhler se negó a firmar la "Zugangserschwerungsgesetz" (Ley de Impedimento de Acceso) como ley sin más información. La ley, que pretende dificultar el acceso a sitios de la World Wide Web con pornografía infantil, es considerada por muchos expertos jurídicos como inconstitucional.

Dimisión

El 31 de mayo de 2010, Köhler anunció su dimisión como Presidente de Alemania. Esto se produjo después de que los políticos alemanes criticaran los comentarios realizados por Köhler en relación con los despliegues militares en el extranjero:

Fue criticado por su declaración de que las misiones militares de Alemania en el extranjero también servían para asegurar el comercio. Posteriormente declaró que sus comentarios se referían a la piratería frente a las costas de Somalia. Köhler declaró que no tenían fundamento las acusaciones de que en la entrevista se había extralimitado en sus funciones formales al favorecer una posición inconstitucional. Tras no obtener apoyo en la disputa, Köhler dimitió el 31 de mayo de 2010. Hizo una declaración en la que decía: "Declaro mi dimisión del cargo de Presidente, con efecto inmediato". La dimisión se consideró una "sorpresa". Los días siguientes se le criticó por no saber manejar las críticas, siendo él mismo un crítico riguroso. También se consideró que su acto sin precedentes de dimisión inmediata mostraba una falta de respeto por su cargo.

Tal y como establece la Constitución alemana, las competencias del cargo vacante fueron ejecutadas por el actual Presidente del Bundesrat, Jens Böhrnsen, hasta que Christian Wulff fue elegido presidente el 30 de junio de 2010.

Horst Köhler y Václav Havel, 2000


Horst Köhler en Brackenheim tras inaugurar una estatua de bronce de Theodor Heuss

Vida personal

Horst Köhler está casado con Eva Köhler, profesora. Tienen dos hijos, una hija Ulrike (nacida en 1972) y un hijo Jochen (nacido en 1977). Su hija, que padece retinosis pigmentaria, se quedó ciega cuando era adolescente. Horst Köhler es miembro de la Iglesia Evangélica de Alemania. ^[]