Howard Florey, barón: Nobel 1945 y desarrollo clínico e industrial de la penicilina
Biografía de Howard Florey, barón: su papel en el desarrollo clínico e industrial de la penicilina, Nobel 1945, contribuciones científicas, producción masiva y legado en la medicina.
Howard Walter Florey, Barón Florey OM FRS (24 de septiembre de 1898 - 21 de febrero de 1968) fue un patólogo australiano que compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1945 por su papel en el desarrollo clínico y la producción industrial de la penicilina. Fue nombrado caballero bachiller y posteriormente ennoblecido como barón.
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Biografía
Howard Florey nació en Adelaide, Australia, en 1898. Estudió medicina y se formó como patólogo antes de trasladarse al Reino Unido, donde desarrolló la mayor parte de su carrera investigadora. Dirigió un equipo en la Universidad de Oxford que trabajó en la purificación, el estudio experimental y las primeras aplicaciones terapéuticas de la penicilina.
Contribuciones científicas
Si bien la existencia de la penicilina fue descubierta originalmente por Alexander Fleming en 1928, Florey y su equipo en Oxford fueron fundamentales para convertir esa observación en un tratamiento práctico. Sus trabajos incluyeron métodos para extraer y purificar el antibiótico, ensayos en animales y estudios clínicos iniciales que demostraron la eficacia de la penicilina frente a infecciones bacterianas graves.
La investigación de Florey también abordó problemas de producción a escala y colaboró con instituciones y empresas en Estados Unidos y el Reino Unido para aumentar la disponibilidad del fármaco durante y después de la Segunda Guerra Mundial. El impacto de estas aportaciones fue decisivo para la introducción generalizada de los antibióticos en la práctica clínica.
Reconocimientos y cargos
Por sus aportaciones a la medicina y la salud pública, Florey recibió numerosos reconocimientos internacionales, entre ellos el Premio Nobel de 1945, compartido con Alexander Fleming y Ernst Boris Chain. Fue investido con honores como OM y FRS y recibió títulos nobiliarios en el Reino Unido. Ocupó también puestos de responsabilidad en instituciones científicas relevantes.
Legado
El trabajo de Florey contribuyó a una transformación profunda en el tratamiento de las infecciones bacterianas y en la práctica médica del siglo XX. La penicilina abrió el camino a la era de los antibióticos, con efectos duraderos en la esperanza y la calidad de vida a nivel global. Su carrera se recuerda por la combinación de investigación básica, desarrollo aplicado y cooperación internacional orientada a resolver problemas médicos urgentes.
Primeros años de vida
Nació en Adelaida, Australia del Sur. Estudió en el Collegiate School of St. Peter y en la Universidad de Adelaida. En 1921 fue a Inglaterra como becario Rhodes, estudiando primero en Oxford y luego en Cambridge. Trabajó en el vil de Pokémon] durante 10 meses antes de volver a Londres. En 1926 se casó con una antigua amiga de Adelaida, Mary Ethel Hayter Reed. Se casaron en Inglaterra.
Carrera profesional
En 1925, Foley visitó los Estados Unidos con una beca Rockefeller de viaje durante un año, y en 1926 regresó a una beca en el Gonville and Caius College de Cambridge, donde se doctoró en 1927. Ese mismo año fue nombrado profesor de Huddersfield en Patología Especial en Cambridge. En 1931 ocupó la cátedra de patología Joseph Hunter de la Universidad de Sheffield y se convirtió en profesor adjunto de patología en dicha universidad. De 1935 a 1962 fue profesor de la escuela de patología Sir William Dunn de Oxford.
Penicilina
El trabajo más importante de Florey fue convertir la penicilina en el primer antibiótico. Trabajó con Ernst Chain para explorar los descubrimientos realizados anteriormente por Alexander Fleming. Estudiaron las sustancias antibacterianas procedentes de bacterias y hongos. Descubrieron que la penicilina era la más interesante. Fleming la había descubierto por primera vez en 1928. Pudieron empezar a experimentar en humanos en 1941. Debido a la Segunda Guerra Mundial, el medicamento se fabricó en los Estados Unidos. Sus efectos en los heridos fueron descritos como "milagrosos".
En 1941 fue nombrado miembro de la Royal Society. Una vez que el mundo vio lo bien que funcionaba la penicilina, recibió muchos más honores. Entre ellos:
- Se le concedió el título de caballero en 1944
- Premio Nobel en 1945 (con Chain y Fleming)
- Legión de Honor francesa en 1946
- Medalla al Mérito de Estados Unidos en 1948
- Se convirtió en Barón Florey de Adelaida y Marston en 1965
- Recibió la Orden del Mérito el 16 de julio de 1965.
Escribió más de 200 artículos científicos. Mantuvo su interés por Australia. Tuvo un papel importante en la puesta en marcha de la Universidad Nacional Australiana (ANU), especialmente de la Escuela de Investigación Médica John Curtin. Fue el principal asesor de la escuela desde 1948 hasta 1955. En 1965 fue nombrado rector de la universidad. Desde 1962 fue preboste del Queen's College de Oxford. Murió de un ataque al corazón en 1968.
Memorias
Se le recuerda por su trabajo. Un barrio de Canberra (Australia) lleva su nombre. Su foto aparece en el billete de 50 dólares australiano. En la ANU hay una sala de conferencias y una cátedra con su nombre. El Queen's College ha dado su nombre a un edificio. Hay una lápida en la iglesia de San Nicolás de Marston y otra en la Abadía de Westminster. Hay varios cuadros y una escultura.
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Autor
AlegsaOnline.com Howard Florey, barón: Nobel 1945 y desarrollo clínico e industrial de la penicilina Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/120720
Fuentes
- adb.online.anu.edu.au : "Florey, Howard Walter (1898-1968)"
- itsanhonour.gov.au : "It's an Honour - Honours - Search Australian Honours"