Wikipedia (
pronunciación (ayuda-info)) es un sitio web de enciclopedias gratuitas en línea en 327 idiomas del mundo, 316 idiomas actualmente activos y 11 cerrados. La gente puede utilizarla libremente, compartirla y modificarla, sin tener que pagar. También es una de las mayores organizaciones wiki. La gente puede elegir donar a la Fundación Wikimedia para financiar Wikipedia y sus proyectos hermanos. Es un sitio web de contenido abierto. Esto significa que cualquiera puede copiarla y hacer cambios en ella si sigue las normas de copia o edición.
Wikipedia es propiedad de una organización estadounidense, la Fundación Wikimedia, que se encuentra en San Francisco, California. La Fundación actúa como entidad legal que aloja los servidores, organiza el desarrollo del software y coordina cuestiones legales y de financiación, pero la mayor parte del contenido y la moderación la realizan voluntarios de todo el mundo.
El nombre de Wikipedia es un portmanteau de dos palabras, wiki y enciclopedia. Un wiki es un tipo de sitio web cuyo contenido puede ser editado colaborativamente por sus usuarios, lo que facilita la creación y mejora continua de artículos.
Origen e historia
Wikipedia fue iniciada el 10 de enero de 2001 por Jimmy Wales y Larry Sanger como parte de una enciclopedia en línea anterior llamada Nupedia. Nupedia era un proyecto con revisión experta más lenta; Wikipedia nació como un experimento para acelerar la creación de artículos mediante la edición abierta. El 15 de enero de 2001, Wikipedia se convirtió en un sitio web propio e independiente. Desde entonces ha crecido mediante la aportación de millones de colaboradores voluntarios y ha inspirado la creación de numerosos proyectos hermanos bajo el paraguas de la Fundación Wikimedia.
Funcionamiento y software
Wikipedia es un wiki que utiliza el software MediaWiki (como todos los demás proyectos de la Fundación Wikimedia). MediaWiki es un software libre y de código abierto que permite editar páginas, gestionar historiales de cambios, discutir ediciones y administrar permisos. Cualquiera que lo desee puede cambiar las páginas de Wikipedia, o incluso hacer otras nuevas. Wikipedia tiene un diseño de página estándar para todas las páginas de la enciclopedia, con secciones habituales como introducción, índice, referencias, enlaces externos y categorías.
Políticas editoriales básicas
- Punto de vista neutral (NPOV): los artículos deben presentar la información de manera imparcial, reflejando las posiciones relevantes si existen debates.
- Verificabilidad: las afirmaciones significativas deben apoyarse en fuentes publicadas y fiables; se desalienta la publicación de investigaciones originales.
- No investigación original: Wikipedia no es un lugar para publicar resultados inéditos; debe basarse en trabajos y fuentes verificables.
- Licencias y derechos: los contribuyentes aceptan que sus aportes se publiquen bajo licencias que permitan la copia y redistribución (ver apartado sobre licencias).
Licencia y uso del contenido
El contenido de Wikipedia se publica bajo licencias libres que permiten copiar, reutilizar y redistribuir los textos siempre que se cumplan las condiciones de atribución y compartición en las mismas condiciones. Estas licencias facilitan el uso educativo, la investigación y la publicación, y permiten que proyectos derivados y compilaciones utilicen los contenidos.
Organización, comunidad y financiación
Wikipedia y los demás proyectos están impulsados principalmente por una comunidad global de voluntarios: editores, revisores, administradores y desarrolladores. Además de la Fundación Wikimedia, existen capítulos y grupos locales que organizan actividades, campañas y traducciones regionales. La financiación proviene mayoritariamente de donaciones de individuos y fundaciones; la Fundación realiza campañas periódicas de recaudación para cubrir servidores, desarrollo y asuntos legales.
Alcance y cifras
Durante su historia Wikipedia ha crecido hasta convertirse en una de las fuentes de referencia más consultadas en Internet. Está disponible en cientos de idiomas y contiene millones de artículos en total. Sus páginas reciben miles de millones de visitas anuales, y la edición en inglés sigue siendo la edición con más artículos. Además de los artículos principales, existen numerosas páginas de discusión, proyectos y listas de mantenimiento que ayudan a mejorar la calidad del contenido.
Proyectos hermanos y recursos complementarios
La Familia Wikimedia incluye proyectos como Wikcionario, Wikcionario multilingüe, Wikibooks, Wikisource, Wikimedia Commons, Wikidata, Wikiviajes y otros que complementan a Wikipedia aportando diccionarios, libros, documentos multimedia y bases de datos estructuradas. Estos proyectos comparten la filosofía de contenido abierto y colaborativo.
Críticas, limitaciones y fiabilidad
Wikipedia ha sido objeto de elogios por su accesibilidad y alcance, pero también enfrenta críticas y limitaciones: variaciones en la calidad de los artículos, sesgos culturales o temáticos, vandalismo ocasional y la dependencia de fuentes secundarias. Por ello, es recomendable verificar la información con fuentes adicionales cuando se necesite rigor académico o profesional. La comunidad trabaja continuamente en mejorar controles, etiquetado de artículos con problemas y mecanismos de revisión.
Cómo consultar, usar y colaborar
Wikipedia puede consultarse directamente en la web, mediante aplicaciones y a través de descargas y volcado de datos (dumps) que permiten el uso offline. Quien desee colaborar puede crear una cuenta, comenzar a editar artículos, participar en las páginas de discusión, corregir errores y añadir referencias. La colaboración suele requerir aprender ciertas convenciones de formato y respetar las políticas de la comunidad.
En resumen, Wikipedia es un proyecto global y colaborativo que busca reunir y difundir conocimiento libremente accesible. Su fortaleza radica en la participación de voluntarios y en el uso de software y licencias abiertas, y continúa evolucionando para mejorar la calidad y cobertura de sus contenidos.
