Jimmy Wales: cofundador de Wikipedia — biografía, carrera y legado
Jimmy Wales: biografía, carrera y legado del cofundador de Wikipedia — descubre su vida, trayectoria empresarial, impacto en la cultura digital y el futuro del conocimiento libre.
Jimmy Donal "Jimbo" Wales (/ˈdoʊnəl ˈweɪlz/; nacido el 7 de agosto de 1966) es un empresario estadounidense de Internet, más conocido como cofundador de Wikipedia y Wikia. Wales nació en Huntsville, Alabama, Estados Unidos. Allí estudió en la Randolph School. Después obtuvo una licenciatura y un máster en finanzas. En 1996, él y dos socios fundaron Bomis. Bomis era un portal de Internet con contenidos de entretenimiento y para adultos. La empresa dio dinero a Nupedia (2000-2003) y, después, a Wikipedia.
Biografía y formación
Wales creció en Huntsville y desde joven mostró interés por la informática y los negocios. Tras completar sus estudios secundarios en la Randolph School, cursó estudios universitarios en finanzas, donde obtuvo una licenciatura y posteriormente un máster en la misma área. Su formación le dio herramientas tanto para entender mercados como para crear y gestionar proyectos empresariales en la incipiente era de Internet.
Carrera temprana y Bomis
En 1996 fundó, junto con otros socios, Bomis, un portal web de contenido variado. Bomis combinaba secciones de entretenimiento, directorios y partes orientadas al público adulto; los ingresos del portal sirvieron más tarde para financiar iniciativas de contenido abierto. La experiencia con Bomis y la interacción con comunidades en línea prepararon el terreno para los proyectos que vendrían a continuación.
De Nupedia a Wikipedia
En 2000 se lanzó Nupedia, un proyecto de enciclopedia en línea con revisión por pares. Aunque Nupedia progresó lentamente por su rígido proceso editorial, la creación de una versión wiki permitió acelerar la colaboración. El 15 de enero de 2001 se puso en marcha Wikipedia, que rápidamente creció hasta convertirse en la enciclopedia más consultada del mundo. Wales facilitó recursos iniciales y apoyo organizativo; la filosofía de Wikipedia se basó en la colaboración abierta, la neutralidad y el acceso gratuito al conocimiento.
Wikimedia Foundation y Wikia (Fandom)
Para sostener y proteger el proyecto, se constituyó la Wikimedia Foundation en 2003, organización sin ánimo de lucro que administra, entre otros, los proyectos de Wikipedia. Wales ha ocupado distintos roles como fundador, portavoz y miembro de la comunidad en los primeros años, colaborando en la consolidación de las políticas y estructuras necesarias. En 2004 cofundoó Wikia (conocida hoy como Fandom), una plataforma comercial de wikis orientada a comunidades de fans y contenidos especializados.
Políticas, licencias y cambios técnicos
Bajo la dirección comunitaria, Wikipedia adoptó y revisó políticas sobre verificación, neutralidad y conflictos de interés. Un hito importante fue la migración de la licencia del contenido para facilitar la reutilización: originalmente bajo la GFDL, el contenido pasó posteriormente a licencias compatibles más permisivas (por ejemplo, Creative Commons), lo que amplió las posibilidades de uso y difusión del material.
Controversias y desafíos
Como todo proyecto grande y comunitario, Wikipedia ha enfrentado debates públicos sobre gobernanza, edición remunerada, sesgos y comportamiento de usuarios. Wales ha sido a la vez defensor de la apertura y blanco de críticas por decisiones de gestión, por la dificultad de equilibrar principios de comunidad con la expansión global del proyecto. Estos desafíos han impulsado reformas y discusiones internas sobre transparencia y rendición de cuentas.
Reconocimientos y actividad pública
Jimmy Wales ha sido reconocido internacionalmente por su papel en la difusión del conocimiento libre: ha participado en conferencias, ha recibido distinciones y ha servido como portavoz en debates sobre acceso abierto, libertad de información e Internet. Además, continúa activo como empresario y conferenciante, promoviendo iniciativas relacionadas con la educación, la tecnología y la cultura digital.
Legado
El principal legado de Wales es la contribución a la democratización del conocimiento: Wikipedia cambió la forma en que millones de personas acceden a la información, impulsó nuevos modelos de producción colaborativa y puso en el centro del debate público la importancia del acceso libre a la cultura y la ciencia. Su influencia se nota en la educación, la investigación y en la forma en que instituciones y empresas piensan la publicación y el intercambio de contenidos en la era digital.
Hoy, aunque el proyecto ha crecido hasta formas y desafíos que difieren de sus comienzos, la visión de crear una enciclopedia libre y accesible sigue siendo un referente para iniciativas de conocimiento abierto en todo el mundo.
Vida personal
Wales se ha casado tres veces. También tiene dos hijos. Cuando tenía 20 años, Wales se casó con Pam. Pam trabajaba en una tienda de Alabama. Conoció a su segunda esposa, Christine Rohan, a través de un amigo en Chicago. Tuvieron una hija antes de que su matrimonio terminara. Wales se trasladó a San Diego en 1998. En 2002, se trasladó de nuevo a Florida. En 2007, seguía viviendo allí. A partir de 2012 vive en Londres, Inglaterra. En 2012, Wales se casó con Kate Garvey, una trabajadora del gobierno de Tony Blair. Tienen un hijo en común. []
Wales dice que sigue las ideas del Objetivismo. También dice que es libertario hasta cierto punto, lo que significa que cree que se debe permitir a la gente hacer lo que quiera siempre que no haga daño a los demás.
Jimmy Wales con su segunda esposa Christine
Carrera profesional
El 15 de enero de 2001, junto con Larry Sanger y otros, Wales puso en marcha la Wikipedia. Wikipedia es una enciclopedia de contenido libre y abierto. Creció y se hizo popular muy rápidamente. A medida que Wikipedia se dio a conocer al público, él se convirtió en el promotor y portavoz del proyecto. A menudo se le llama cofundador de Wikipedia, aunque él ha argumentado en contra de la parte "co". Dice que fue el único fundador. Wales forma parte del Consejo de Administración de la Fundación Wikimedia. En 2004, cofundó Wikia, un servicio de alojamiento de wikis que intenta ganar dinero. En 2015, Wales creó la Fundación Jimmy Wales para la libertad de expresión, para tratar de ayudar a los blogueros o activistas de Internet que están en prisión.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién es Jimbo Wales?
R: Jimbo Wales es un empresario británico nacido en Estados Unidos que cofundó Wikipedia y Wikia.
P: ¿Dónde nació Jimbo Wales?
R: Jimbo Wales nació en Huntsville, Alabama, en Estados Unidos.
P: ¿A qué escuela asistió Jimbo Wales?
R: Jimbo Wales asistió a la Randolph School.
P: ¿Qué estudió Jimbo Wales en la universidad?
R: Jimbo Wales estudió finanzas, obteniendo tanto una licenciatura como un máster en la materia.
P: ¿Qué era Bomis y quién lo puso en marcha?
R: Bomis era un portal de Internet con contenidos de entretenimiento y para adultos, puesto en marcha por Jimbo Wales y dos socios en 1996.
P: ¿Qué era Nupedia y qué relación tenía con Bomis?
R: Nupedia era una enciclopedia en Internet lanzada en 2000 y financiada por Bomis. Con el tiempo evolucionó hasta convertirse en Wikipedia.
P: ¿Qué papel desempeñó Jimbo Wales en la fundación de Wikipedia?
R: Jimbo Wales fue uno de los cofundadores de Wikipedia, ya que utilizó su experiencia con Nupedia para crear un nuevo modelo de colaboración e intercambio de información en línea.
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