El vulcanismo
El vulcanismo (o actividad volcánica) es la erupción de magma en la superficie de la Tierra.
El magma bajo la corteza está sometido a una presión muy grande. Cuando se producen plegamientos y fallas, aparecen grietas o fracturas. Son líneas de debilidad.
Cuando estas líneas de debilidad se desarrollan hacia abajo en la corteza y llegan al magma, liberan la presión del magma. Esto permite que el magma suba a lo largo de las líneas de debilidad y se introduzca en la corteza. Parte del magma puede incluso llegar a la superficie de la Tierra en forma de lava.
Tres tipos de límites de placas
Volcanes
Los volcanes son lugares en los que el magma llega a la superficie terrestre. El tipo de volcán depende de la ubicación de la erupción y de la consistencia del magma.
Intrusiones
El vulcanismo intrusivo se produce cuando el magma es forzado a entrar en las rocas que forman la corteza terrestre. Cuando se enfría y se solidifica mientras está bajo tierra, se forman diferentes rasgos llamados plutones. La roca que se forma es una roca ígnea intrusiva.
Estos plutones quedarán expuestos en la superficie del terreno cuando las rocas suprayacentes sean eliminadas tras un largo tiempo de denudación (puesta al descubierto por la erosión).
Los principales rasgos formados por la volcanicidad intrusiva son: batolito, lacolito, dique, tubo y solera.
- Batolitos: Tienen magma a gran escala que se ha solidificado en la base de la montaña.
- Dique: Es un magma de pequeña escala enfriado dentro de la corteza terrestre que se levanta verticalmente a las rocas existentes.
- Sill: Es un magma a pequeña escala enfriado cerca de la superficie de la tierra que se encuentra horizontalmente a las rocas existentes.
- Lacolito: Un magma de pequeña escala que empuja las capas de rocas superpuestas para formar una estructura en forma de cúpula.
La característica principal del Monumento Nacional de la Torre del Diablo se creó por medio de una intrusión.
Extrusiones
El magma fundido a gran presión se abre paso a través de la fisura de las rocas subterráneas y llega a la superficie de la Tierra para formar la "extrusión ígnea". Los principales materiales extruidos son gases, líquidos y sólidos.
- Gas: azufre, hidrógeno, dióxido de carbono y vapor caliente (géiseres). Cuando el magma ascendente disminuye repentinamente su presión, los gases que contiene explotan hacia la superficie de la Tierra y causan destrucción.
- Sólido - piroclasto. Compuesto principalmente por: roca del campo, fragmentos de lava solidificada y materiales finos (ceniza y polvo volcánico). Se puede clasificar por tamaño en bombas volcánicas, bloques volcánicos, lapilli, ceniza volcánica y polvo volcánico.
- Líquido: lava, aguas termales.
Las características formadas son:
- Caldera: una gran depresión en un antiguo emplazamiento volcánico. Cuando se llena de agua se denomina "lago de caldera".
- Conos compuestos: gran montaña volcánica formada por lava solidificada en la superficie.
- Géiseres: erupción de agua caliente y vapor que sale disparada al aire a intervalos regulares.
- Fuentes termales: manantiales de agua caliente que brotan continuamente sin dispararse al aire.
