Hermanamiento de ciudades
Las ciudades gemelas son ciudades que se hacen al mismo tiempo, como los gemelos nacen al mismo tiempo
En Europa, las parejas de ciudades se llaman ciudades gemelas, pero en otros idiomas se dice ciudades amigas o ciudades asociadas; en Norteamérica y Australasia, las ciudades se llaman ciudades hermanas. Ciudades hermanas era el nombre de las ciudades hermanadas en el antiguo bloque soviético.
Las ciudades hermanadas suelen tener (aunque no siempre) poblaciones, industrias y otras características similares. A veces, incluso zonas más grandes celebran acuerdos de "hermanamiento", como el que existe entre las provincias de Hainan (China) y Jeju (Corea del Sur).
Europa
La primera forma de hermanamiento de ciudades en Europa fue entre la ciudad alemana de Paderborn y la francesa de Le Mans en el año 836, aunque no se estableció oficialmente como un acuerdo moderno de hermanamiento de ciudades hasta 1967.
Coventry, en el Reino Unido, fue la primera ciudad que se "hermanó" con otra (Stalingrado, en la Unión Soviética) y con ello comenzó la práctica moderna del hermanamiento.
Después de la Segunda Guerra Mundial, los hermanamientos fueron una forma de acercar a los pueblos europeos y promover proyectos transfronterizos y la paz.
Por ejemplo, Coventry se hermanó con Dresde como un acto de paz y reconciliación, ya que ambas ciudades fueron fuertemente bombardeadas durante la guerra. Cada país hermanado está representado en un barrio específico de la ciudad y en cada barrio hay un jardín de la paz dedicado a esa ciudad hermanada.
Otro ejemplo temprano de hermanamiento de ciudades se remonta a 1947, cuando la Corporación de Bristol (más tarde Ayuntamiento de Bristol) envió a cinco "ciudadanos destacados" en una misión de buena voluntad a Hannover.
El hermanamiento es más popular en Europa que en cualquier otro lugar, pero la idea se ha extendido a otros continentes.
Desde 1989, la Unión Europea cuenta con un plan de apoyo a los hermanamientos de ciudades. En 2003 se concedió un presupuesto anual de unos 12 millones de euros a unos 1.300 proyectos.
América del Norte
La primera ciudad de Norteamérica que estableció una relación de ciudad hermana fue Toledo (Ohio, Estados Unidos) con Toledo (España) en 1931. En 1944, Vancouver (Columbia Británica, Canadá) se hermanó con la ciudad ucraniana de Odessa, que por entonces formaba parte de la Unión Soviética. Esto fue para mostrar apoyo y ayudar a la ciudad portuaria aliada durante la Segunda Guerra Mundial.
Imágenes
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Señal que indica las ciudades gemelas de Neckarsulm, Alemania
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Cuatro ciudades hermanadas de Brzeg Dolny, Polonia
