Estepicursor
Varias especies de plantas que crecen en entornos áridos y esteparios utilizan el viento para propagarse. La estructura que es empujada por el viento suele llamarse planta rodadora. Esta estructura se desprende de su raíz o tallo y rueda por el suelo. En la mayoría de estas especies, la planta rodante está formada por toda la planta, aparte del sistema radicular. A veces, sólo se desprende un fruto hueco o una inflorescencia. Las especies de plantas rodadoras son más comunes en los ecosistemas esteparios y áridos, donde el viento frecuente y el entorno abierto permiten rodar con facilidad.
La mayoría de los tejidos de la estructura de la planta rodadora están muertos. Esto debe ser así, porque la estructura necesita degradarse y desmoronarse para que sus semillas o esporas puedan escapar durante el volteo. A veces germinan después de que la planta rodadora se haya posado en un lugar húmedo. En este caso, muchas especies de plantas rodadoras se abren mecánicamente, liberando sus semillas al hincharse cuando absorben agua.
La diáspora de la planta rodadora dispersa las semillas. Esta estrategia no se limita a las plantas con semilla; algunas especies de criptógamas con esporas -como la Selaginella- forman plantas rodadoras, y algunos hongos que se asemejan a globos se secan, se desprenden de sus sujeciones y son igualmente arrastrados por el viento, dispersando las esporas a su paso.
Floración de la planta rodadora en el desierto de Mojave en abril, después de un invierno extremadamente húmedo.
Reproducir medios de comunicación Una planta rodadora (Lechenaultia divaricata)
Ejemplos
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Un Kali tragus tumbleweed atrapado contra una valla
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Amaranthus albus
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Brunsvigia bosmaniae en flor en el veld, mostrando las umbelas globulares de la planta rodadora Amaryllidaceae
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Masa de plantas rodadoras de Salsola atrapadas detrás de una valla
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Anastatica, una planta rodadora del desierto norteafricano
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Selaginella lepidophylla, una planta rodadora del desierto norteamericano
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Una planta rodadora en Chelan, Washington
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es la estructura que es empujada por el viento en entornos áridos y esteparios?
R: La estructura que es empujada por el viento en entornos áridos y esteparios suele llamarse planta rodadora.
P: ¿Qué partes de la planta se encuentran normalmente en una planta rodadora?
R: En la mayoría de las especies de plantas rodadoras, estará presente toda la planta aparte de su sistema radicular. A veces sólo se desprende un fruto hueco o una inflorescencia.
P: ¿Por qué la mayoría de los tejidos de la estructura de una planta rodadora deben estar muertos?
R: La mayoría de los tejidos de una estructura de planta rodadora deben estar muertos para que pueda degradarse y deshacerse durante el volteo, permitiendo que sus semillas o esporas escapen.
P: ¿Cómo dispersan sus semillas algunas especies de plantas rodadoras?
R: Algunas especies de plantas rodadoras dispersan sus semillas cuando se hinchan y se abren mecánicamente tras posarse en un lugar húmedo.
P: ¿Se limita esta estrategia a las plantas con semillas?
R: No, esta estrategia no se limita a las plantas con semilla; algunas especies de criptógamas portadoras de esporas -como la Selaginella- forman plantas rodadoras, y algunos hongos que se asemejan a globos se secan, se desprenden de sus sujeciones y son igualmente rodadores por el viento, dispersando las esporas a su paso.
P: ¿Dónde se dan con más frecuencia este tipo de plantas?
R: Este tipo de plantas se da más comúnmente en ecosistemas esteparios y áridos donde los vientos frecuentes y un entorno abierto permiten que se desplacen con facilidad.
P: ¿A qué se refiere la dispersión de diásporas?
R: La dispersión de diásporas se refiere al proceso por el que los organismos dispersan sus semillas o esporas mediante el volteo con la ayuda del viento.
