Tutu (planta)
Tutu es un nombre común de origen maorí para las plantas del género Coriaria (Coriariaceae) que se encuentran en Nueva Zelanda.
Seis especies autóctonas de Nueva Zelanda se conocen con este nombre:
- Coriaria angustissima
- Coriaria arborea
- Coriaria lurida
- Coriaria plumosa
- Coriaria pteridoides
- Coriaria sarmentosa
Son arbustos o árboles; algunos son endémicos de Nueva Zelanda. La mayoría de las partes de la planta son venenosas, ya que contienen la neurotoxina tutina.
Tanto las semillas como la savia del tutu son muy venenosas, lo que provocó la muerte de muchas reses en los primeros tiempos de la colonización europea. Tras extraer las semillas venenosas, los maoríes preparaban una bebida con el fruto, que solían hervir con un tipo de alga (rimu). La gelatina resultante (rehia) se fermentaba.
La miel que contiene tutina puede ser producida por las abejas melíferas que se alimentan de la melaza producida por los insectos chupadores de savia de la vid (Scolypopa australis) que se alimentan del tutú. La toxina se encuentra en la savia del arbusto Tutu. Esta savia es ingerida por los saltamontes, pero no toda es digerida. La savia no digerida, que contiene una gran cantidad de azúcares vegetales, así como la tutina, se excreta en forma de melaza sobre las hojas del arbusto. Las abejas recogen la melaza y el resultado es una miel tóxica.
Las últimas muertes registradas por la ingesta de miel con tutina se produjeron en Northland (Nueva Zelanda) en 1890, aunque siguen produciéndose brotes esporádicos de intoxicación por miel tóxica. Los síntomas de intoxicación incluyen delirio, vómitos y coma.
Coriaria arborea , una planta de tutú.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es Tutu?
R: Tutu es un nombre común de origen maorí para las plantas del género Coriaria (Coriariaceae) que se encuentran en Nueva Zelanda.
P: ¿Cuántas especies de Tutu hay?
R: Hay seis especies autóctonas de Tutu conocidas por el nombre: Coriaria angustissima, Coriaria arborea, Coriaria lurida, Coriaria plumosa, Coriaria pteridoides y Coriaria sarmentosa.
P: ¿Estas plantas son arbustos o árboles?
R: Estas plantas son arbustos o árboles; algunas son endémicas de Nueva Zelanda.
P: ¿Qué toxina contienen?
R: La mayoría de las partes de la planta contienen la neurotoxina tutina.
P: ¿Cómo la utilizaban los maoríes?
R: Tras extraer las semillas venenosas, los maoríes preparaban una bebida con el fruto que solían hervir con un tipo de alga marina (rimu). La jalea resultante (rehia) se fermentaba después.
P: ¿Cómo se puede producir la miel que contiene tutina?
R: La miel que contiene tutina puede ser producida por abejas melíferas que se alimentan de la melaza producida por insectos saltamontes chupadores de savia (Scolypopa australis) que se alimentan de tutú. La toxina se encuentra en la savia del arbusto tutú que es ingerida por estos saltamontes pero no toda es digerida; la savia no digerida que contiene azúcares vegetales y tutina es excretada como melazo sobre las hojas donde las abejas la recogen y se produce miel tóxica.
P: ¿Cuándo se registraron por última vez muertes por comer miel tóxica en Nueva Zelanda? R:Las últimas muertes registradas por comer miel tóxica que contenía tutina se produjeron en Northland, Nueva Zelanda, en 1890, aunque siguen produciéndose brotes esporádicos.
