Germinación
La germinación se produce cuando una espora o semilla comienza a crecer. Es un término utilizado en botánica. Cuando una espora o semilla germina, produce un brote o plántula, o (en el caso de los hongos) una hifa. La biología de las esporas es diferente a la de las semillas.
Una espora germina siempre y cuando se den las condiciones adecuadas. Su vida útil es muy limitada. El método de los portadores de esporas, que son plantas inferiores como los musgos, los helechos y también los hongos, consiste en producir un gran número de esporas, de las que sólo germina un pequeño porcentaje.
Las semillas contienen un embrión, una reserva de alimento (el endospermo) y una capa protectora. Las plantas con semillas incluyen las Gimnospermas (como las coníferas) y las Angiospermas (como las plantas con flores). Las semillas pueden sobrevivir mucho más tiempo que las esporas, a veces durante cientos de años. La estrategia de las plantas con semillas consiste en invertir energía y material en la sustancia de las semillas, y han desarrollado métodos de dispersión más sofisticados que el simple viento. p98
Las semillas no germinan hasta que se satisfacen sus necesidades, y éstas difieren de una especie a otra.
1. El periodo de latencia debe terminar. La latencia se rige por los cambios que se producen en el interior de la semilla. Cada especie tiene su propio periodo de latencia, y no germinará hasta que haya terminado ese periodo.
2. Su hibernación debe haber terminado. La hibernación termina cuando los acontecimientos del entorno desencadenan la germinación. A veces se trata sólo de temperatura y agua, a veces de fuego, a veces la semilla debe pasar por un largo período de frío.
Los requisitos para los frutos son los mismos que para las semillas. Un fruto no es más que una semilla con una o varias capas adicionales derivadas de partes de la flor.
Plántula de girasol, tres días después de la germinación
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la germinación?
R: La germinación es el proceso en el que una espora o una semilla comienza a crecer y a producir un brote, una plántula o una hifa.
P: ¿En qué se diferencian las esporas de las semillas?
R: Las esporas tienen una vida muy limitada y sólo un pequeño porcentaje de ellas germinará en las condiciones adecuadas. Las semillas contienen un embrión, una reserva de alimento (endospermo) y una cubierta protectora. Pueden sobrevivir mucho más tiempo que las esporas, a veces durante cientos de años.
P: ¿Qué debe ocurrir para que las semillas germinen?
R: El periodo de latencia debe haber terminado y la hibernación debe finalizar por acontecimientos en el entorno que desencadenen la germinación, como la temperatura, el agua, el fuego o una ola de frío.
P: ¿Son los frutos similares a las semillas en lo que respecta a la germinación?
R: Sí, los frutos son como las semillas con una o más capas adicionales derivadas de partes de la flor, por lo que tienen los mismos requisitos para la germinación.
