Barril: definición, tipos y medida (petróleo, vino, cerveza y harina)
Barril: guía completa sobre definición, tipos y medidas (petróleo 42 galones), vino, cerveza y harina. Historia, equivalencias y usos prácticos para profesionales y aficionados.
Barril es una antigua palabra inglesa que designa un gran contenedor de líquidos, como gasolina, cerveza, vino o aceite. Los barriles suelen ser de madera o metal, pero muchos son de plástico. Tradicionalmente tienen forma cilíndrica con los laterales curvados (las duelas o “staves”), rematados por dos tapas circulares y fijados por aros o llantas metálicas; quien los fabrica se llama tonelero o cooper. Además de servir para almacenar y transportar, los barriles se usan como elementos decorativos, en muebles y en procesos industriales que requieren contenedores resistentes y relativamente fáciles de mover.
Las barricas se utilizan para envejecer el vino y otras bebidas como el whisky y la cerveza. La mayoría están hechas de madera de roble, que aporta aromas y permite una microoxigenación beneficiosa para la maduración. Existen diferentes tipos de barricas y toneles según tamaño y uso: por ejemplo, la barrica de vino (también llamada “barrique” en la práctica vitivinícola) es más pequeña que algunos toneles tradicionales y se utiliza específicamente para aportar aroma y estructura al vino.
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Medidas y equivalencias
El término "barril" también se emplea como unidad de medida, pero su volumen varía según el producto y el país. Un ejemplo muy conocido es el del petróleo: un barril de petróleo equivale a 158.987 litros (42 galones estadounidenses) y se abrevia como "bbl". Este uso puede proceder de los primeros campos petrolíferos de Pensilvania, donde se utilizaban barriles de madera para almacenar y trasladar el petróleo. En 1866, los habitantes de Virginia Occidental empezaron a utilizarlo regularmente. En esta época, la cantidad se fijó en 42 galones americanos. Posteriormente, se utilizó en todo el mundo para medir las cantidades de petróleo y fijar su precio. Hoy en día, el petróleo rara vez se almacena o transporta en barriles reales, pero el término "barril" se sigue utilizando para referirse a una medida de 42 galones.
Otras equivalencias habituales (aproximadas) son:
- Barril de cerveza (Estados Unidos): 1 barril = 31 galones estadounidenses ≈ 117,35 litros.
- Barril de cerveza (Reino Unido, gallonaje imperial): 1 barril = 36 galones imperiales ≈ 163,66 litros.
- Barrica de vino (barrique bordelesa): ≈ 225 litros (tamaño habitual para crianza de vino en barrica).
- Barrica de Borgoña (pièce): ≈ 228 litros.
- Tonel y hogshead: términos históricos con volúmenes variables según época y región; por ejemplo un hogshead británico podía rondar los 250–300 litros en ciertos usos.
- Barril para productos secos (harina): tradicionalmente un barril de harina se consideró 196 libras (unos 89 kilogramos), aunque esto puede variar según país y norma.
Tipos y usos principales
- Barriles de madera: usados en bebidas alcohólicas para la crianza (vino, whisky, ron) y para ciertos productos alimentarios; aportan compuestos aromáticos y permiten microoxigenación.
- Barriles metálicos:
- Barriles de plástico:
- Toneles y barricas pequeñas: utilizados en bodegas para controlar la aportación de madera al vino o al destilado; su tamaño influye en la intensidad de la crianza.
Construcción y terminología
Un barril típico se compone de duelas (las piezas de madera que forman el cuerpo), aros o llantas metálicas que las aprietan, fondos (tapas) y un orificio de llenado o "bung". La estanqueidad se logra por el ajuste entre las duelas y, en madera, por hinchamiento cuando están húmedas. En la fabricación tradicional, el tonelero corta y ajusta las duelas y monta los aros a fuerza manual.
Etimología y curiosidades
La palabra "barril" en español y "barrel" en inglés tienen raíces históricas comunes en lenguas romances y germánicas; su forma y uso han ido variando con el tiempo. En la industria petrolera se mantiene el uso técnico de "barril" pese a que el transporte moderno usa camiones cisterna, buques petroleros y oleoductos; la unidad persiste por conveniencia en el comercio y la contabilidad.
En resumen, "barril" describe tanto un objeto físico —un contenedor con características constructivas y materiales definidos— como varias unidades de medida cuyo valor depende del contexto (petróleo, cerveza, vino, productos secos). Al manejar cifras conviene comprobar siempre a qué tipo de barril se refiere la fuente para evitar confusiones.
Diferentes tamaños
El tamaño de algunos barriles estándar no es el mismo en todos los países. Algunos países tienen diferentes tamaños para diferentes líquidos.
- En el Reino Unido existe un barril estándar para la cerveza. Es de 36 galones imperiales (163,659 litros).
- En Estados Unidos, el barril estándar para líquidos es de 31,5 galones estadounidenses (unos 119,2 litros). Para la cerveza, el barril estándar es de 31 galones estadounidenses (117,348 litros), debido a las leyes fiscales.
- Un barril metálico de petróleo o productos químicos suele tener una capacidad de 55 galones estadounidenses (208,198 litros), pero la palabra "barril" utilizada como medida se refiere a una medida de 42 galones.
Historia
Los primeros en utilizar barriles fueron los celtas, hacia el año 350 a.C. El Imperio Romano empezó a utilizar barriles después de comerciar con los celtas. Los barriles siguieron siendo populares para el transporte de artículos hasta el siglo XX.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un barril?
R: Un barril es un recipiente que contiene líquidos como gasolina, cerveza, vino y aceite.
P: ¿De qué materiales están hechos los barriles?
R: Lo más habitual es que los barriles estén hechos de madera o metal, pero actualmente muchos se fabrican de plástico.
P: ¿Para qué se utilizan los barriles en el proceso de envejecimiento del vino y otras bebidas?
R: Las barricas se utilizan para envejecer el vino y otras bebidas como el whisky y la cerveza. La mayoría están hechas de madera de roble.
P: ¿Cuánto cuesta un barril de petróleo?
R: Un barril de petróleo son 158,987 litros o 42 galones estadounidenses.
P: ¿Por qué se utiliza el término "bbl" para la medida de un barril de petróleo?
R: El término "bbl" se utiliza para la medida de un barril de petróleo porque en los primeros yacimientos petrolíferos de Pensilvania se utilizaban barriles de madera para almacenar y trasladar el petróleo. Más tarde, en 1866, la gente de Virginia Occidental empezó a utilizar el término con regularidad y fijó la cantidad en 42 galones americanos.
P: ¿Se suele almacenar y transportar el petróleo en barriles hoy en día?
R: No, hoy en día el petróleo rara vez se almacena o transporta en barriles reales. Sin embargo, el término "barril" se sigue utilizando para referirse a una medida de 42 galones.
P: ¿Se puede utilizar un barril para medir productos secos?
R: Sí, un barril también puede utilizarse para medir productos secos. Por ejemplo, un barril puede significar 196 libras (unos 89 kilogramos) de harina.
Autor
AlegsaOnline.com Barril: definición, tipos y medida (petróleo, vino, cerveza y harina) Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/9095