Santo Tomé y Príncipe: República insular en el Golfo de Guinea
Santo Tomé y Príncipe: descubre la república insular en el Golfo de Guinea — playas vírgenes, historia colonial portuguesa, biodiversidad y cultura lusófona.
Santo Tomé y Príncipe, oficialmente la República Democrática de Santo Tomé y Príncipe, es una nación insular de África Central, situada frente al Golfo de Guinea. Las principales islas de Santo Tomé y Príncipe están separadas por unos 140 km y a unos 250 y 225 km, respectivamente, de la costa noroeste de Gabón. El país tiene una población de 201.800 habitantes (estimación oficial de 2018). Santo Tomé y Príncipe es el segundo estado soberano africano más pequeño y menos poblado después de las Seychelles, así como el país lusófono más pequeño y menos poblado del mundo.
La traducción al inglés del nombre del país es Saint Thomas and Prince.
Las islas fueron una colonia portuguesa y obtuvieron la independencia en julio de 1975. El portugués es la lengua oficial, aunque también se hablan criollos (principalmente el forro) y diversas lenguas locales y de origen africano que forman parte importante de la identidad cultural.
Geografía y clima
Santo Tomé y Príncipe ocupa una superficie reducida —aproximadamente 964 km²— compuesta principalmente por las islas volcánicas de Santo Tomé (la mayor) y Príncipe, además de varios islotes menores. El relieve es montañoso en el interior, con cumbres cubiertas de bosques tropicales que captan abundante humedad y generan microclimas. El clima es tropical, húmedo y cálido durante todo el año, con una estación lluviosa (aproximadamente de octubre a mayo) y una estación más seca (junio a septiembre). Las variaciones de temperatura son moderadas por la influencia marina, aunque la altitud puede enfriar las zonas interiores.
Breve historia
Las islas fueron descubiertas por navegantes portugueses en el siglo XV y colonizadas poco después. Durante los siglos XVI al XIX se desarrollaron plantaciones de azúcar y, más tarde, de cacao y café, que dependieron de mano de obra esclava y de sistemas de plantación (roças). En la segunda mitad del siglo XX se intensificó el movimiento por la independencia, que se logró el 12 de julio de 1975. Desde entonces, el país ha experimentado periodos de gobierno de partido único, transiciones hacia la democracia multipartidista (a partir de 1990) y desafíos políticos habituales en estados pequeños, como la alternancia de coaliciones y la necesidad de estabilidad institucional.
Administración y política
La República Democrática de Santo Tomé y Príncipe es un Estado unitario con un régimen semipresidencial: el presidente es jefe de Estado y existe un primer ministro como jefe de gobierno. El territorio se organiza administrativamente en seis distritos en la isla de Santo Tomé (Água Grande, Cantagalo, Caué, Lembá, Lobata y Mé-Zóchi) y la Región Autónoma de Príncipe, que tiene su propio gobierno regional. El país celebra elecciones presidenciales y legislativas y funciona como una democracia multipartidista.
Economía
La economía es pequeña y depende en gran medida de la agricultura de exportación —especialmente el cacao, que históricamente ha sido la principal cosecha comercial—, de la pesca y de las remesas. Hay una fuerte dependencia de las importaciones para bienes de consumo y combustibles. En las últimas décadas ha habido exploraciones petroleras en aguas profundas del Golfo de Guinea que despiertan expectativas, aunque la explotación comercial aún es limitada. El turismo ecológico y de naturaleza ha mostrado potencial de crecimiento, centrado en el avistamiento de aves, senderismo y playas vírgenes. La moneda nacional es la dobra (código ISO: STN).
Sociedad y cultura
La población es mayoritariamente de ascendencia africana, con una mezcla de influencias portuguesas y criollas. La herencia cultural combina tradiciones africanas y portuguesas en la lengua, la música, la gastronomía y las festividades religiosas y civiles. El catolicismo es la confesión mayoritaria, aunque existen comunidades protestantes, evangélicas y de otras creencias. Las manifestaciones culturales tradicionales —incluida la música, la danza y el teatro folclórico— forman parte del patrimonio local y atraen interés tanto nacional como de visitantes.
Biodiversidad y conservación
Las islas presentan una rica biodiversidad y un alto grado de endemismo: muchas plantas, aves y reptiles no se encuentran fuera del archipiélago. Existen áreas protegidas, como el Parque Natural Obô en Santo Tomé y zonas protegidas en Príncipe; esta última isla fue reconocida en iniciativas internacionales por su valor natural y su gestión sostenible (Príncipe cuenta con iniciativas de conservación y turismo orientado a la biodiversidad). La conservación frente a la deforestación, la invasión de especies exóticas y la presión humana es una prioridad para mantener estos ecosistemas frágiles.
Turismo y transporte
El turismo en Santo Tomé y Príncipe se enfoca en el ecoturismo, las playas, la observación de aves y la experiencia de la cultura criolla y colonial. La infraestructura turística es pequeña pero en crecimiento, con alojamientos que van desde pensiones hasta ecolodges. El país cuenta con el Aeropuerto Internacional de São Tomé (TMS) con vuelos internacionales y conexiones regionales; Príncipe tiene un aeropuerto más pequeño con vuelos domésticos desde la isla principal. También se realiza transporte marítimo entre islas mediante ferries y lanchas.
Datos prácticos
- Capital: Ciudad de São Tomé (São Tomé).
- Superficie: aproximadamente 964 km².
- Población: ~201.800 (estimación oficial de 2018).
- Idioma oficial: portugués; también se hablan criollos y lenguas locales.
- Moneda: dobra (STN).
- Independencia: 12 de julio de 1975 (de Portugal).
Santo Tomé y Príncipe ofrece un destino de interés para quienes buscan naturaleza insular única, cultura lusófona y experiencias de ecoturismo en un país pequeño pero con gran diversidad biológica e historia vinculada a la diáspora africana y la colonización europea.
Historia
Los portugueses llegaron a la isla de Santo Tomé el 21 de diciembre de 1471 y a la del Príncipe el 17 de enero de 1492. Como eran días dedicados a los santos, ambas islas tenían nombres de santos. La isla de S. Antão, antiguo nombre de la isla del Príncipe, cambió en 1500 para honrar al Príncipe de Portugal.
La versión histórica oficial dice que el país estaba deshabitado antes de la llegada de los marineros portugueses.
El primer asentamiento exitoso de los portugueses en el archipiélago se produjo en 1493. El suelo volcánico de las islas resultó ser bueno para los cultivos de azúcar. Se necesitaba un duro trabajo para cultivar y cosechar las cosechas de azúcar. Se trajeron esclavos de Portugal para realizar el trabajo. Como otros países empezaron a producir más azúcar, las islas no pudieron ganar dinero con ella. En cambio, se convirtió en un lugar de paso para el comercio de esclavos.
En el siglo XIX se cultivó café y cacao. Estos se convirtieron en un éxito. En 1908 el país era el mayor productor de cacao. Es el cultivo más importante para el país.
El 3 de febrero de 1953 se produjo la masacre de Batepá. En la masacre fueron asesinados cientos de lugareños por colonos portugueses. Los portugueses querían trabajadores para las cosechas. Los lugareños dijeron que los utilizaban como esclavos. El gobernador dijo a los militares que se llevaran a los lugareños que no quisieran trabajar.
A finales de los años 50, un grupo quería la independencia. Se llamaban el MLSTP (Movimiento de Liberación de Santo Tomé y Príncipe). En 1974 consiguieron destituir a Marcelo Caetano como líder. El 12 de julio de 1975 Santo Tomé y Príncipe se convirtió en un país independiente. El primer presidente fue Manuel Pinto da Costa. Era el secretario general del MLSTP.
Hasta 1990 el MLSTP era el único partido político. Cambiaron la constitución para permitir otros partidos políticos. El nuevo Partido de la Convergencia Democrática (PCD) obtuvo el mayor número de escaños en la Asamblea Nacional. Miguel Trovoada fue elegido presidente.
Política
El presidente es elegido para un mandato de cinco años y puede ser reelegido. El primer ministro es elegido para un mandato de cuatro años. Los trece miembros del gabinete (el grupo de ministros) son elegidos por ellos. Todos los ciudadanos adultos pueden votar en las elecciones. El voto es secreto.
Provincias
Santo Tomé y Príncipe se divide en 2 provincias: Príncipe y Santo Tomé.
Las provincias se dividen a su vez en siete distritos, seis en Santo Tomé y uno en Príncipe (teniendo Príncipe el autogobierno desde el 29 de abril de 1995).
Ciudades
| Ciudades de Santo Tomé y Príncipe | |||||
| Rango | Lugar | Población | Distrito | ||
| Censo 1991 | Censo 2001 | Estimación 2005 | |||
| 1. | São Tomé (capital) | 42,331 | 49,957 | 56,166 | Água Grande |
| 2. | Santo Amaro | 5,878 | - | 8,239 | Lobata |
| 3. | Neves | 5,919 | 6,635 | 7,392 | Lembá |
| 4. | Santana | 6,190 | 6,228 | 6,969 | Cantagalo |
| 5. | Trindade | - | 6,049 | 6,636 | Mé-Zóchi |
| 6. | Santa Cruz | - | 1,862 | 2,045 | Caué |
| 7. | Pantufo | - | 1,929 | 2,169 | Água Grande |
| 8. | Guadalupe | - | 1,543 | 1,734 | Lobata |
| 9. | Santo António | 1,000 | 1,010 | 1,156 | Pagué |
| 10. | Santa Catarina | - | - | 971 | Lembá |
| 11. | Porto Alegre | - | - | 334 | Caué |
Geografía y clima
Santo Tomé y Príncipe está formado por dos islas volcánicas -la mayor de ellas es S. Tomé- y varios islotes. Se encuentra en el Golfo de Guinea, frente a la costa ecuatorial occidental de África. Ambas islas pertenecen a la línea montañosa volcánica de Camerún.
El archipiélago tiene una superficie de 1.001 km2. La línea del ecuador pasa por el Islote de Rolas que se encuentra en el sur de la isla de S. Tomé. El pico más alto es el Pico de S. Tomé con 2.024 m de altura.
El clima es tropical, cálido y húmedo, con una temperatura media anual de 27 C. Hay dos estaciones principales. La Gravana es la estación más seca. Tiene poca o ninguna precipitación y las temperaturas son más bajas. La gravana dura de junio a agosto. La estación de las lluvias va de octubre a mayo.
Economía
Desde el descubrimiento del archipiélago, su economía se ha basado en la agricultura y la pesca. El cacao constituye el 95% de las exportaciones del país. Otras exportaciones son el cobre, el aceite de palma y el café. Otra actividad económica es el turismo.
Después de la independencia, la economía del país fue nacionalizada, luego fue privatizada a principios de los años 90. Ahora el presupuesto del gobierno se basa principalmente en la ayuda exterior de donantes como el Programa de Desarrollo de la ONU, el Banco Mundial y los donantes de los países.
Los principales importadores de la producción del archipiélago son Portugal con un 51%, Francia con un 14%, Angola con un 11% y Japón con un 10%.
En 2001, se encontró petróleo en las aguas reclamadas por el archipiélago y Nigeria.
Datos demográficos
Según el censo de 2010, en Santo Tomé y Príncipe vivían unas 163.000 personas. 52.000 vivían en la capital y menos de siete mil en la isla del Príncipe.
São Tomé es la capital y la principal ciudad del país.
Los habitantes de S. Tomé y Príncipe se dividen en los siguientes grupos étnicos: mestizos, descendientes de colonos portugueses y de esclavos africanos; Forros, el grupo étnico más numeroso y descendientes de esclavos liberados; Angolares, descendientes de esclavos angoleños; Tonga, mestizos de Forros y de trabajadores contratados de Angola, Mozambique y Cabo Verde; y descendientes de caboverdianos.
El idioma oficial del país es el portugués. Otras lenguas habladas son el forro, un criollo hablado por el 80% de los habitantes de la isla de S. Tomé; el angolar, hablado principalmente en el sureste de la isla de S. Tomé; el lung`ié, hablado en la isla del Príncipe; y el criollo de Cabo Verde.
Casi todos son cristianos: Católicos romanos, protestantes evangélicos y adventistas del séptimo día.
Cultura
La cultura del país es producto de la influencia cultural portuguesa y africana. Los bailes típicos de las islas son el Ússua, el Socopé, el Dêxa y el Puita. El Tchiloli, el Danço Congo y el Auto dos Floripes son representaciones teatrales públicas, ejemplos del legado cultural portugués.
Alda Neves da Graça do Espírito Santo fue una famosa poeta de Santo Tomé.
Tchiloli
Educación
Los niños están obligados a asistir a la escuela durante cuatro años. El Liceo Nacional (Santo Tomé y Príncipe) y la Universidad de Santo Tomé y Príncipe son los dos colegios.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es el nombre oficial de Sדo Tomé y Prםncipe?
R: El nombre oficial de Sדo Tomé y Prםncipe es República Democrática de Sדo Tomé y Prםncipe.
P: ¿Dónde se encuentra Sדo Tomé y Prםncipe?
R: Sדo Tomé y Prםncipe es una nación insular de África Central, situada frente al Golfo de Guinea.
P: ¿A qué distancia se encuentran las islas principales de Sדo Tomé y Prםncipe?
R: Las islas principales de Sדo Tomé y Prםncipe están separadas por unos 140 km.
P: ¿Cuántas personas viven en Sדo Tomé y Prםncipe?
R: Según una estimación oficial de 2018, en Sדo Tomé y Prםncipe viven 201.800 personas.
P: ¿Cuál es la traducción al inglés del nombre del país?
R: La traducción al inglés del nombre del país es Saint Thomas and Prince.
P: ¿Cuándo se independizó Sדo Tomé de Portugal?
R: Sדo Tomé se independizó de Portugal en julio de 1975.
P: ¿Qué idioma se habla en Santo Tomé y Príncipe?
R: El portugués es la lengua oficial que se habla en Santo Tomé y Príncipe.
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