Santo Tomé y Príncipe | nación insular en África Central

Historia

Los portugueses llegaron a la isla de Santo Tomé el 21 de diciembre de 1471 y a la del Príncipe el 17 de enero de 1492. Como eran días dedicados a los santos, ambas islas tenían nombres de santos. La isla de S. Antão, antiguo nombre de la isla del Príncipe, cambió en 1500 para honrar al Príncipe de Portugal.

La versión histórica oficial dice que el país estaba deshabitado antes de la llegada de los marineros portugueses.

El primer asentamiento exitoso de los portugueses en el archipiélago se produjo en 1493. El suelo volcánico de las islas resultó ser bueno para los cultivos de azúcar. Se necesitaba un duro trabajo para cultivar y cosechar las cosechas de azúcar. Se trajeron esclavos de Portugal para realizar el trabajo. Como otros países empezaron a producir más azúcar, las islas no pudieron ganar dinero con ella. En cambio, se convirtió en un lugar de paso para el comercio de esclavos.

En el siglo XIX se cultivó café y cacao. Estos se convirtieron en un éxito. En 1908 el país era el mayor productor de cacao. Es el cultivo más importante para el país.

El 3 de febrero de 1953 se produjo la masacre de Batepá. En la masacre fueron asesinados cientos de lugareños por colonos portugueses. Los portugueses querían trabajadores para las cosechas. Los lugareños dijeron que los utilizaban como esclavos. El gobernador dijo a los militares que se llevaran a los lugareños que no quisieran trabajar.

A finales de los años 50, un grupo quería la independencia. Se llamaban el MLSTP (Movimiento de Liberación de Santo Tomé y Príncipe). En 1974 consiguieron destituir a Marcelo Caetano como líder. El 12 de julio de 1975 Santo Tomé y Príncipe se convirtió en un país independiente. El primer presidente fue Manuel Pinto da Costa. Era el secretario general del MLSTP.

Hasta 1990 el MLSTP era el único partido político. Cambiaron la constitución para permitir otros partidos políticos. El nuevo Partido de la Convergencia Democrática (PCD) obtuvo el mayor número de escaños en la Asamblea Nacional. Miguel Trovoada fue elegido presidente.

Política

El presidente es elegido para un mandato de cinco años y puede ser reelegido. El primer ministro es elegido para un mandato de cuatro años. Los trece miembros del gabinete (el grupo de ministros) son elegidos por ellos. Todos los ciudadanos adultos pueden votar en las elecciones. El voto es secreto.

Provincias

Santo Tomé y Príncipe se divide en 2 provincias: Príncipe y Santo Tomé.

Las provincias se dividen a su vez en siete distritos, seis en Santo Tomé y uno en Príncipe (teniendo Príncipe el autogobierno desde el 29 de abril de 1995).

Ciudades

Geografía y clima

Santo Tomé y Príncipe está formado por dos islas volcánicas -la mayor de ellas es S. Tomé- y varios islotes. Se encuentra en el Golfo de Guinea, frente a la costa ecuatorial occidental de África. Ambas islas pertenecen a la línea montañosa volcánica de Camerún.

El archipiélago tiene una superficie de 1.001 km2. La línea del ecuador pasa por el Islote de Rolas que se encuentra en el sur de la isla de S. Tomé. El pico más alto es el Pico de S. Tomé con 2.024 m de altura.

El clima es tropical, cálido y húmedo, con una temperatura media anual de 27 C. Hay dos estaciones principales. La Gravana es la estación más seca. Tiene poca o ninguna precipitación y las temperaturas son más bajas. La gravana dura de junio a agosto. La estación de las lluvias va de octubre a mayo.

Economía

Desde el descubrimiento del archipiélago, su economía se ha basado en la agricultura y la pesca. El cacao constituye el 95% de las exportaciones del país. Otras exportaciones son el cobre, el aceite de palma y el café. Otra actividad económica es el turismo.

Después de la independencia, la economía del país fue nacionalizada, luego fue privatizada a principios de los años 90. Ahora el presupuesto del gobierno se basa principalmente en la ayuda exterior de donantes como el Programa de Desarrollo de la ONU, el Banco Mundial y los donantes de los países.

Los principales importadores de la producción del archipiélago son Portugal con un 51%, Francia con un 14%, Angola con un 11% y Japón con un 10%.

En 2001, se encontró petróleo en las aguas reclamadas por el archipiélago y Nigeria.

Datos demográficos

Según el censo de 2010, en Santo Tomé y Príncipe vivían unas 163.000 personas. 52.000 vivían en la capital y menos de siete mil en la isla del Príncipe.

São Tomé es la capital y la principal ciudad del país.

Los habitantes de S. Tomé y Príncipe se dividen en los siguientes grupos étnicos: mestizos, descendientes de colonos portugueses y de esclavos africanos; Forros, el grupo étnico más numeroso y descendientes de esclavos liberados; Angolares, descendientes de esclavos angoleños; Tonga, mestizos de Forros y de trabajadores contratados de Angola, Mozambique y Cabo Verde; y descendientes de caboverdianos.

El idioma oficial del país es el portugués. Otras lenguas habladas son el forro, un criollo hablado por el 80% de los habitantes de la isla de S. Tomé; el angolar, hablado principalmente en el sureste de la isla de S. Tomé; el lung`ié, hablado en la isla del Príncipe; y el criollo de Cabo Verde.

Casi todos son cristianos: Católicos romanos, protestantes evangélicos y adventistas del séptimo día.

Cultura

La cultura del país es producto de la influencia cultural portuguesa y africana. Los bailes típicos de las islas son el Ússua, el Socopé, el Dêxa y el Puita. El Tchiloli, el Danço Congo y el Auto dos Floripes son representaciones teatrales públicas, ejemplos del legado cultural portugués.

Alda Neves da Graça do Espírito Santo fue una famosa poeta de Santo Tomé.

Educación

Los niños están obligados a asistir a la escuela durante cuatro años. El Liceo Nacional (Santo Tomé y Príncipe) y la Universidad de Santo Tomé y Príncipe son los dos colegios.