El fosgeno es el compuesto químico de fórmula COCl2 . Este gas no tiene color. Este gas se utilizó como arma durante la Primera Guerra Mundial. Es el responsable de la mayoría de las muertes relacionadas con el gas venenoso durante la guerra. Hoy en día, el fosgeno se utiliza como herramienta. Se utiliza para la síntesis orgánica. Cuando hay una pequeña cantidad en el aire, el olor es similar al del heno o la hierba recién cortados. Algunos soldados de la Primera Guerra Mundial han afirmado que olía un poco a Flor de Mayo. Cuando algunos compuestos de cloro se queman o se descomponen, se desprenden pequeñas cantidades de fosgeno.
Fosgeno
Utiliza
En la actualidad, la mayor parte del fosgeno se utiliza para producir isocianatos. Los isocianatos más importantes en este contexto son el diisocianato de tolueno (TDI) y el diisocianato de metileno (MDI). Ambos son precursores de los poliuretanos. También se utilizan grandes cantidades para producir policarbonatos. El policarbonato se produce a partir de su reacción con el bisfenol A. Los policarbonatos son una clase importante de termoplásticos de ingeniería. Se pueden encontrar en las lentes de las gafas.
Seguridad
El fosgeno es un veneno fuerte. Su olor puede pasar desapercibido. A veces, los signos de exposición pueden detectarse lentamente. El fosgeno puede verse a 0,4 partes por millón. Esta cantidad es cuatro veces superior a la cantidad segura. Su alta capacidad de envenenamiento no proviene del cloruro de hidrógeno liberado por un proceso. Proviene de la acción del fosgeno sobre las proteínas del saco pulmonar de los pulmones. Los sacos son el lugar por donde entra el oxígeno en el cuerpo. Su daño dificulta que la sangre y el aire muevan el oxígeno y el carbono. Esto hace que la respiración sea muy difícil. Las personas que corren riesgo de exposición llevan placas.
Se puede utilizar bicarbonato de sodio para hacer inofensivos los derrames de fosgeno. Los derrames de gas pueden hacerse inofensivos con un spray líquido especial.