Las ostras
Las ostras son una familia de bivalvos con conchas gruesas y rugosas, los Ostreidae. Algunos otros tipos de mariscos también se denominan "ostras". Muchas especies son comestibles y suelen servirse crudas. También son buenas cuando se cocinan.
En el pasado, eran una importante fuente de alimento, especialmente en Francia y Gran Bretaña. Solían crecer en enormes criaderos de ostras, pero fueron "sobreexplotadas" en el siglo XIX. Hoy en día son más caras, por lo que se consumen con menos frecuencia.
Las ostras se suelen recoger antes de que crezcan del todo. Si se dejan solas, crecen bastante. Un ejemplo reciente fue una ostra que medía 29 cm de largo y pesaba 1,7 kg. El informe de la BBC dice: "La familia (empresa) estimó que podría tener entre '15 y 20 años' debido a su tamaño". La ostra más grande del mundo medía 13,97 pulgadas de largo (35,5 cm) y 4,21 pulgadas (10,7 cm) de ancho. Fue encontrada en Dinamarca en diciembre de 2013, dijo Guinness World Records".
Las ostras se recogen de sus lechos fangosos mediante el dragado. Las ostras se "desgranan" de sus conchas antes de su venta. El pelado se realiza con un cuchillo corto que se introduce entre la concha superior y la inferior. Se corta el músculo aductor, que la mantiene cerrada, y así se libera la ostra. La ostra se vende suelta pero dentro de su concha. Método de descascarillado:
- Introduzca la hoja, con fuerza moderada y vibración si es necesario, en la bisagra entre las dos válvulas.
- Gire la hoja hasta que se produzca un ligero chasquido.
- Deslice la cuchilla hacia arriba para cortar el músculo aductor que mantiene la concha cerrada.
El agua de mar en la que estaban las ostras no permanece en la ostra. Las ostras (y el marisco en general) se depuran mientras están vivas antes de su venta. Esto comienza después de su recolección. Las ostras se introducen en tanques bombeados con agua limpia durante 48 a 72 horas. Así se protege al consumidor de cualquier bacteria que la ostra pueda haber cogido del agua del mar o del río.
Algunas de las "ostras" no relacionadas son la ostra perla, la Pinctada, que es una almeja, y algunos mejillones que se parecen un poco a las ostras cuando se sacan de sus conchas.
Crassostrea gigas de la cuenca de Marennes-Oléron en Francia
Arrecife de ostras a media marea en el muelle de pesca del Parque Estatal de Hunting Island, Carolina del Sur
Ostras servidas en hielo y con un trozo de limón al lado
Ostras a la parrilla
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es una ostra?
R: Una ostra es un tipo de bivalvo de concha gruesa y rugosa de la familia Ostreidae. Algunos otros tipos de moluscos también reciben el nombre de "ostras". Muchas especies son comestibles y suelen servirse crudas o cocidas.
P: ¿Cómo se utilizaban las ostras en el pasado?
R: En el pasado, las ostras eran una importante fuente de alimento, sobre todo en Francia y Gran Bretaña. Crecían en enormes bancos pero fueron sobreexplotadas durante el siglo XIX.
P: ¿Se recolectan las ostras cuando están completamente desarrolladas?
R: No, las ostras suelen recolectarse antes de que alcancen su tamaño completo. Si se dejan solas, pueden crecer bastante; por ejemplo, una medía 11 pulgadas de largo (29 cm) y pesaba 3,7 libras (1,7 kg). La ostra más grande registrada en el mundo medía 35,5 cm (13,97 pulgadas) de largo y 10,7 cm (4,21 pulgadas) de ancho y se encontró en Dinamarca en diciembre de 2013, según el Guinness World Records.
P: ¿Cómo se recogen las ostras?
R: Las ostras se recogen de sus lechos fangosos dragándolas del agua con herramientas especiales o redes diseñadas para este fin.
P: ¿Cómo se desgrana una ostra?
R: El descascarillado se realiza con un cuchillo corto que se introduce entre las valvas superior e inferior de una ostra abierta hasta que se produce un ligero sonido "pop" al abrirse; entonces se desliza la cuchilla hacia arriba para cortar el músculo aductor que la mantiene cerrada para que se libere de su concha antes de su venta o consumo.
P: ¿Queda agua de mar dentro de una ostra abierta?
R: No, el agua de mar que pueda haber en el interior de una ostra abierta no permanece allí, ya que todos los moluscos suelen someterse a un proceso de depuración mientras aún están vivos tras su recolección, colocándolos en tanques bombeados con agua limpia durante 48 a 72 horas antes de su venta o consumo para proteger a los consumidores de cualquier bacteria fétida que puedan haber recogido de las fuentes de agua de mar o de río donde se encontraban originalmente...
P: ¿Están las almejas perla emparentadas con las ostras verdaderas?
R:No, las almejas perla pertenecen a una especie diferente llamada Pinctada que tiene un aspecto similar cuando se saca de su concha pero no está emparentada con las ostras verdaderas que pertenecen a la familia Ostreidae
