Neurospora
Neurospora es un género de hongos ascomicetos. La especie más conocida de este género es Neurospora crassa, un organismo modelo habitual en genética y biología molecular.
El primer relato publicado sobre este hongo fue el de una infestación de panaderías francesas en 1843.
N. crassa se utiliza como organismo modelo porque es fácil de cultivar y tiene un ciclo de vida haploide que simplifica el análisis genético, ya que los rasgos recesivos aparecerán en la descendencia. El análisis de la recombinación genética se ve facilitado por la disposición ordenada de los productos de la meiosis en las ascosporas de Neurospora. Se ha secuenciado su genoma completo de siete cromosomas.
La Neurospora fue utilizada por Edward Tatum y George Wells Beadle en los experimentos por los que ganaron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1958. Beadle y Tatum expusieron a N. crassa a los rayos X, provocando mutaciones. Entonces observaron fallos en las vías metabólicas causados por errores en enzimas específicas. Esto les llevó a proponer la hipótesis de "un gen, una enzima", según la cual genes específicos codifican proteínas específicas. Su hipótesis fue posteriormente elaborada para las vías enzimáticas por Norman Horowitz, que también trabajaba en Neurospora.
En el número del 24 de abril de 2003 de la revista Nature, se informó de la secuenciación completa del genoma de N. crassa. El genoma tiene una longitud de unos 43 megabases e incluye aproximadamente 10.000 genes. Se está llevando a cabo un proyecto para producir cepas que contengan mutantes eliminados de todos los genes de N. crassa.
En su entorno natural, N. crassa vive principalmente en regiones tropicales y subtropicales. Se puede encontrar creciendo en la materia vegetal muerta después de los incendios. Neurospora se utiliza activamente en la investigación en todo el mundo. Es importante para dilucidar los acontecimientos moleculares que intervienen en los ritmos circadianos, la epigenética y el silenciamiento de genes, la polaridad celular, la fusión celular, el desarrollo, así como muchos aspectos de la biología celular y la bioquímica.
Las cepas y otros materiales para trabajar con Neurospora están disponibles en el Fungal Genetics Stock Center
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la Neurospora?
R: Neurospora es un género de hongos ascomicetos, siendo la especie más conocida Neurospora crassa.
P: ¿Cuándo se publicó la primera descripción de este hongo?
R: El primer relato publicado de este hongo fue el de una infestación de panaderías francesas en 1843.
P: ¿Por qué se utiliza N. crassa como organismo modelo?
R: N. crassa se utiliza como organismo modelo porque es fácil de cultivar y tiene un ciclo de vida haploide que simplifica el análisis genético, ya que los rasgos recesivos aparecerán en la descendencia, y el análisis de la recombinación genética se ve facilitado por la disposición ordenada de los productos de la meiosis en las ascosporas de Neurospora.
P: ¿Qué ganaron Edward Tatum y George Wells Beadle por sus experimentos con N. crassa?
R: Edward Tatum y George Wells Beadle ganaron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1958 por sus experimentos con N. crassa.
P: ¿Qué longitud tiene su genoma?
R: El genoma de N. crassa tiene unos 43 megabases de longitud e incluye aproximadamente 10.000 genes.
P: ¿Qué proyecto están llevando a cabo los científicos con respecto a N. crassa?
R: Los científicos están llevando a cabo un proyecto para producir cepas que contengan mutantes knockout de cada gen de N. crassa.
P: ¿En qué medio puede encontrarse Neurospora creciendo de forma natural?
R: En su entorno natural, la Neurospora puede encontrarse creciendo sobre materia vegetal muerta tras los incendios, principalmente en regiones tropicales y subtropicales.
