Silenciamiento génico
El silenciamiento de genes es un término general que describe los procesos epigenéticos de regulación de los genes. Se utiliza para describir la "desconexión" de un gen por un mecanismo distinto al de la ingeniería genética. Es decir, un gen que se expresaría ("se encendería") en circunstancias normales se apaga por la maquinaria de la célula. Cuando se silencia un gen, significa que su ARN es incapaz de producir una proteína.
Los genes se regulan en la fase de transcripción o más tarde, antes de la traducción.
El silenciamiento transcripcional de los genes se realiza mediante modificaciones de las histonas, que ponen heterocromatina alrededor de un gen. Esto significa que la maquinaria transcripcional (ARN polimerasa, factores de transcripción, etc.) no puede llegar al gen. Los genes pueden ser silenciados por la metilación del ADN. Esto ocurre regularmente durante el desarrollo, cuando los genes se activan y desactivan en diferentes etapas.
El silenciamiento génico post-transcripcional se realiza bloqueando o destruyendo el ARNm de un determinado gen. La destrucción del ARNm impide la traducción para formar un producto genético activo (en la mayoría de los casos, una proteína). Una forma común de silenciar el ARNm es mediante el ARNi.
El silenciamiento génico, tanto transcripcional como postranscripcional, se utiliza para regular los genes. Los métodos de silenciamiento génico también protegen el genoma del organismo de transposones y virus. Por tanto, el silenciamiento de genes puede formar parte de un antiguo sistema inmunitario que protege a las células de estos ADN y ARN infecciosos.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el silenciamiento de genes?
R: El silenciamiento de genes es un término general que describe los procesos epigenéticos de regulación genética. Se utiliza para describir la "desconexión" de un gen por un mecanismo distinto de la ingeniería genética, lo que significa que un gen que se expresaría ("se encendería") en circunstancias normales es desactivado por una maquinaria de la célula. Cuando se silencia un gen significa que su ARN es incapaz de fabricar una proteína.
P: ¿Cómo funciona el silenciamiento génico transcripcional?
R: El silenciamiento génico transcripcional funciona mediante modificaciones de las histonas, que ponen heterocromatina alrededor de un gen. Esto significa que la maquinaria transcripcional (ARN polimerasa, factores de transcripción, etc.) no puede llegar al gen. Los genes también pueden silenciarse mediante la metilación del ADN.
P: ¿Cómo funciona el silenciamiento génico postranscripcional?
R: El silenciamiento génico postranscripcional funciona bloqueando o destruyendo el ARNm de un gen concreto. La destrucción del ARNm impide la traducción para formar un producto génico activo (en la mayoría de los casos, una proteína). Una forma común de silenciar el ARNm es a través del ARNi.
P: ¿Cuáles son algunos de los métodos utilizados para regular los genes?
R: Para regular los genes se pueden utilizar tanto métodos transcripcionales como postranscripcionales. Los métodos de silenciamiento génico también protegen el genoma del organismo de transposones y virus.
P: ¿Para qué sirve el silenciamiento génico?
R: El silenciamiento génico sirve para múltiples propósitos, entre ellos regular los genes y proteger a las células del ADN y el ARN infecciosos como parte de un antiguo sistema inmunológico.
P: ¿Está implicada la metilación del ADN en el silenciamiento génico?
R: Sí, la metilación del ADN puede estar implicada en el Silenciamiento Génico ya que ocurre regularmente durante el desarrollo cuando los genes se activan y desactivan en diferentes etapas
