ARN interferente
El ARN de interferencia (ARNi) es un proceso en las células vivas. Ajusta (modera) la actividad de sus genes. Las moléculas de ARNi son la clave de la regulación de los genes. En 2006, Andrew Fire y Craig Mello compartieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por sus trabajos sobre el ARN de interferencia en el gusano nematodo Caenorhabditis elegans, publicados en 1998.
Dos tipos de pequeñas moléculas de ARN -el microARN (miARN) y el pequeño ARN de interferencia (siARN)- se encargan de ello. Estos pequeños ARN se unen a las moléculas normales de ARN mensajero (ARNm) y aumentan o disminuyen su actividad. Pueden impedir que un ARNm produzca una proteína. El ARN de interferencia defiende a las células contra las secuencias de nucleótidos extrañas: virus y transposones. Además, controlan el desarrollo y la expresión génica en general.
La vía del ARNi se encuentra en muchos eucariotas, incluidos los animales. El ARNi es una valiosa herramienta de investigación, tanto en cultivos celulares como en organismos vivos. El dsRNA sintético introducido en las células puede suprimir genes específicos de interés. El ARNi puede utilizarse para realizar cribados a gran escala que supriman cada gen para analizar el proceso celular o la división celular. La vía también se utiliza como herramienta práctica en biotecnología y medicina.
Funciones
Funciones naturales
Las funciones naturales del ARN de interferencia son:
- Inmunidad contra los ARN de virus extraños (y otros)
- Incremento de los genes
- Regulación a la baja de los genes
Funciones artificiales
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el ARN de interferencia?
R: El ARN de interferencia (ARNi) es un proceso en las células vivas que ajusta (modera) la actividad de sus genes.
P: ¿Quién ganó el Premio Nobel por sus trabajos sobre el ARN de interferencia?
R: En 2006, Andrew Fire y Craig Mello compartieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por su trabajo sobre el ARN de interferencia en el gusano nematodo Caenorhabditis elegans, publicado en 1998.
P: ¿Cuáles son los dos tipos de ARN pequeños que intervienen en este proceso?
R: Dos tipos de pequeñas moléculas de ARN implicadas en este proceso son el microARN (miARN) y el pequeño ARN de interferencia (siARN).
P: ¿Cómo afectan estos pequeños ARN a la expresión génica?
R: Estos pequeños ARN se unen a moléculas normales de ARN mensajero (ARNm) y aumentan o disminuyen su actividad, lo que puede impedir que un ARNm produzca una proteína.
P: ¿Qué otras funciones desempeña el ARNi en los organismos vivos?
R: Además de ajustar la expresión génica, el ARNi también defiende a las células frente a secuencias de nucleótidos extrañas como virus y transposones, controla el desarrollo y tiene otras funciones generales relacionadas con la expresión génica.
P: ¿Existe alguna aplicación práctica de esta vía?
R: Sí, la vía del ARNi se utiliza como una valiosa herramienta de investigación tanto en cultivos celulares como en organismos vivos; puede utilizarse para cribas a gran escala que apagan cada gen para analizar los procesos celulares o la división celular; también tiene aplicaciones prácticas en biotecnología y medicina.
