Mont Ventoux

El Mont Ventoux es una montaña situada en la región de Provenza, en el sur de Francia, a unos 20 km al noreste de Carpentras (Vaucluse).

Es la montaña más grande de la región y tiene los apodos de "Gigante de la Provenza" y "La Montaña Calva".

 

Historia

Jean Buridan escaló la montaña a principios del siglo XIV; Petrarca repitió la hazaña el 26 de abril de 1336, y afirmó haber sido el primero en escalar una montaña desde la antigüedad, lo que se ha repetido ampliamente desde entonces.

En el siglo XV se construyó una capilla en la cima. Estaba dedicada a la Santa Cruz.

En 1882 se construyó una estación meteorológica en la cima, pero ya no se utiliza. En la década de 1960 se construyó un mástil de telecomunicaciones de 50 m de altura.

 

Ciclismo de carretera

Para los aficionados al ciclismo de carretera, la montaña se puede subir por tres caminos.

  • Al sur de Bédoin: 22 km sobre 1610 m. Esta es la subida más famosa y difícil. El camino hacia la cumbre tiene una pendiente media del 7,6%. Hasta Saint-Estève, la subida es fácil, pero los 16 kilómetros restantes tienen una pendiente media del 10%. Los últimos kilómetros tienen vientos fuertes y violentos. El recorrido dura entre 2 y 3 horas para los aficionados entrenados, y los profesionales pueden hacerlo en 1 a 1,5 horas. El tiempo más rápido registrado hasta ahora ha sido el de Iban Mayo en la contrarreloj individual de escalada del Dauphiné Libéré de 2004: 55' 51". El tiempo se midió desde Bédoin por primera vez en el Tour de Francia de 1958, en el que Charly Gaul fue el más rápido con 1h 2' 9".
  • Al norte de Malaucène: 21 km sobre 1570 m. Un poco más fácil que la subida de Bédoin, mejor protegida contra el viento.
  • Al este de Sault: 26 km sobre 1220 m. La ruta más fácil. Después del Chalet Reynard (donde comienza el "paisaje lunar" de la cumbre), la subida es la misma que la de Bédoin. Pendiente media del 4,4%.

Todos los años se celebran carreras de aficionados para subir la montaña lo más rápido y seguido posible en 24 horas. El 16 de mayo de 2006, Jean-Pascal Roux, de Bédoin, batió el récord de subidas en 24 horas, con once subidas, todas ellas desde Bédoin.

Tour de Francia

El Mont Ventoux es una de las subidas más duras del Tour de Francia. El Tour ha visitado la montaña trece veces desde 1951. El recorrido suele ser el de Bédoin.

El ciclista británico Tom Simpson, que murió aquí el 13 de julio de 1967 por una combinación de anfetaminas, alcohol y agotamiento por el calor. Comenzó a zigzaguear por la carretera antes de caerse dos veces. Deliraba, pero sus últimas palabras no fueron "devuélveme a la bicicleta", sino que las escribió un periodista.

Se encontraron anfetaminas en su maillot y en su sangre. Cerca de la cima hay un monumento a Simpson que se ha convertido en un santuario para los aficionados al ciclismo, que suelen dejar allí pequeñas muestras de recuerdo. En 1970, Eddy Merckx estuvo al borde del colapso pero ganó la etapa. Recibió oxígeno, se recuperó y ganó el Tour. En 1994, Eros Poli, que no era conocido por su habilidad para la escalada, se escabulló al principio de la etapa del día, acumuló una gran diferencia de tiempo con respecto al pelotón y fue el primero en superar el Ventoux y, a pesar de ello, fue el ganador de la etapa. El último ganador en el Ventoux fue el escalador francés Richard Virenque.

Ganadores de la etapa del Mont Ventoux en el Tour de Francia

 

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