Sociedad Bach de Londres: historia, obras y legado del coro barroco
La London Bach Society es una sociedad dedicada a la interpretación de la música de Johann Sebastian Bach, centrada en recuperar el estilo y el sonido que podrían acercarse a los que eran habituales en la época barroca.
Fundación y primeros años
La London Bach Society fue creada en 1946 por Paul Steinitz con la intención de interpretar la obra de Bach siguiendo criterios más próximos a los de su tiempo. Bach vivió de 1685 a 1750 y, en el siglo XX, la práctica interpretativa había evolucionado hacia grandes coros y orquestas de sonido romántico y moderno. Steinitz quería recuperar una sonoridad más clara y transparente, acorde con la estética barroca.
El coro se formó en 1947 a partir de buenos aficionados seleccionados por Steinitz. Gracias a un trabajo de ensayo intenso, el conjunto adquirió gran precisión y musicalidad. Desde sus primeros conciertos, la London Bach Society (LBS) no sólo presentó obras de Bach, sino también repertorio de otros compositores barrocos como Haendel, Telemann y Heinrich Schütz, y, de forma eventual, obras de compositores modernos como Stravinsky, John Tavener y Nicholas Maw.
Proyecto de las cantatas y las pasiones
Entre 1958 y 1987, el coro del LBS asumió un ambicioso proyecto: interpretar todas las cantatas de Bach que se conservan. Se conocen 208 de ellas; muchas otras se han perdido. Además, el conjunto interpretaba regularmente una de las pasiones de Bach cada Cuaresma, normalmente la Pasión de San Mateo, ofreciendo así ciclos y temporadas que acercaron al público británico obras que hasta entonces se escuchaban con menor frecuencia.
Interpretación históricamente informada y los Steinitz Bach Players
En 1968 Steinitz agrupó a músicos profesionales especializados para formar los Steinitz Bach Players. Eran músicos profesionales con interés y competencia en estilos barrocos; paulatinamente se incorporaron más instrumentos históricos a los conciertos, entre ellos la trompeta natural/clarina, el oboe da caccia, la flauta barroca y los sacabuches. Este enfoque contribuyó al desarrollo del movimiento de interpretación históricamente informada (HIP) en el Reino Unido.
En 1985 ya existía suficiente número de intérpretes profesionales de instrumentos de época en Inglaterra como para que el coro y los músicos asociados pudieran ofrecer una versión de la Pasión de San Mateo con orquesta completa de instrumentos de época en la catedral de Wells, y en 1987 llevaron esa misma obra a la abadía de Westminster.
Giras, difusión y grabaciones
El conjunto realizó giras internacionales que ayudaron a difundir su propuesta interpretativa: visitaron Estados Unidos, Israel, Bulgaria y viajaron en dos ocasiones a la República Democrática Alemana (Alemania del Este), donde tuvieron el honor de cantar en la iglesia de Santo Tomás, en Leipzig, ciudad estrechamente vinculada a la figura de Bach.
Tras Steinitz y actividad actual
Paul Steinitz falleció en 1988. Aunque dejó un vacío como director, la sociedad continuó su labor institucional y musical. Hoy la London Bach Society organiza actividades regulares: conciertos, ciclos monográficos, proyectos educativos y un festival anual dedicado a Bach, el llamado "Bachfest" (Festival de Bach en alemán). Estas iniciativas mantienen la presencia de la música barroca en la programación musical británica y continúan la misión fundacional de Steinitz.
Legado
- Influencia en la práctica interpretativa: la LBS fue pionera en el Reino Unido en poner en práctica criterios de interpretación históricos para la obra de Bach, contribuyendo a cambiar la percepción pública sobre cómo sonaba la música barroca.
- Formación y profesionalización: la asociación fomentó la aparición y la formación de músicos especializados en instrumentos históricos y en estilos barrocos.
- Difusión del repertorio: gracias a sus ciclos de cantatas, pasiones y giras, la sociedad amplió el acceso del público a obras menos conocidas de Bach y ofreció nuevas lecturas de piezas célebres.
En conjunto, la London Bach Society dejó una huella duradera en la interpretación de la música barroca en el Reino Unido y sigue siendo una referencia para quienes buscan escuchar a Bach en una estética cercana a la de su época.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es la London Bach Society?
R: La London Bach Society es una sociedad dedicada a la interpretación de la música de Johann Sebastian Bach. Fue fundada en 1946 por Paul Steinitz con el fin de volver al tipo de sonido que Bach habría conocido.
P: ¿Quién fundó la Sociedad Bach de Londres?
R: La Sociedad Bach de Londres fue creada en 1946 por Paul Steinitz.
P: ¿Qué quería hacer Paul Steinitz con el coro?
R: Paul Steinitz quería interpretar la música de Bach en un estilo que fuera como sonaba en la época de Bach, haciéndola sonar mucho más clara que con coros enormes y románticos.
P: ¿Cuándo se formó el coro?
R: El coro se formó en 1947 y estaba compuesto por buenos cantantes aficionados a los que se ensayó hasta que fueron muy buenos.
P: ¿Qué otras obras de compositores cantaban además de las de Bach?
R: Además de cantar obras de Johann Sebastian Bach, también cantaban música de otros compositores barrocos como Haendel, Telemann y Heinrich Schütz, así como de compositores modernos como Stravinsky, John Tavener y Nicholas Maw.
P: ¿Cuántas cantatas interpretaron entre 1958 y 1987?
R: Entre 1958 y 1987, el coro de la LBS interpretó las 208 cantatas de Johann Sebastian Bach que se conservan; muchas otras se han perdido.
P: ¿Qué instrumentos utilizaron para sus actuaciones después de 1968?
R Después de 1968, Steinitz reunió a un grupo de intérpretes llamado Steinitz Bach Players que tocaban instrumentos de época como trompeta natural/clarino, oboe da caccia, flauta barroca y sacabuches.
