Lenguas de África
Las lenguas de África incluyen más de 3.000 lenguas. Entre ellas se encuentran las lenguas autóctonas (lenguas que proceden de África) y las lenguas coloniales, que fueron traídas a África por los colonos desde Europa. El continente tiene la mayor concentración de lenguas del mundo. Al menos el 30% de las lenguas del mundo proceden y se hablan en África.
A lo largo de los años, muchas lenguas africanas han desaparecido y se han extinguido. Esto ocurre por varias razones, como las guerras y el genocidio por parte de otras tribus africanas. Otras lenguas fueron abandonadas o sus hablantes desaparecieron.
Organización
En África se hablan más de 3.000 lenguas. Estas lenguas se agrupan en varias familias lingüísticas principales. Los lingüistas no se ponen de acuerdo sobre qué agrupaciones son "correctas" y válidas.
La mayoría de los lingüistas organizan las lenguas africanas en cuatro grandes familias lingüísticas. Éstas son:
- Lenguas afroasiáticas, habladas por 350 millones de personas en Oriente Medio, el norte de África, el Cuerno de África y el Sahei.
- Las lenguas del Níger-Congo, posiblemente la mayor familia lingüística del mundo, se hablan en el Áfricasubsahariana.
- Lenguas nilosaharianas, habladas por 50 millones de personas en las partes altas de los ríos Chari y Nilo.
- Lenguas khoisan, habladas por unas 120.000 personas, que incluyen todas las lenguas "click".
Esta clasificación de las lenguas se basa en las investigaciones del lingüista Joseph Greenberg, que publicó Las lenguas de África en 1963.
Las lenguas africanas se han organizado tradicionalmente (históricamente) en seis familias lingüísticas. Hoy en día, algunos lingüistas dudan de la validez de algunas de estas agrupaciones. Las seis familias tradicionales son:
- Lenguas afroasiáticas, habladas desde el norte de África hasta el Cuerno de África y el suroeste de Asia
- Lenguas del Níger-Congo, habladas en África occidental, central y sudoriental
- Lenguas nilosaharianas, habladas en Sudán y Chad
- Las lenguas khoe, habladas en los desiertos de Namibia y Botsuana
- Lenguasaustronesias, habladas en Madagascar
- Lenguas indoeuropeas, habladas en el sur de África
Otros lingüistas creen que las lenguas nilosaharianas y las lenguas del Níger-Congo forman parte de la misma familia. Estos lingüistas organizan las lenguas africanas en sólo tres familias lingüísticas: Lenguas Níger-Congo, lenguas afroasiáticas y lenguas khoisan.
Independientemente
de cómo se organicen las principales familias lingüísticas, hay muchas familias más pequeñas y lenguas aisladas. Además, hay algunas lenguas oscuras (raras, poco comunes) que aún no están clasificadas en ninguna familia. En África también hay algunas lenguas de signos, que en su mayoría son lenguas aisladas.
Un mapa que muestra las seis familias de lenguas tradicionales de África.
