Historia de Tamil Nadu: desde la prehistoria hasta la era moderna

La civilización del pueblo tamil es una de las más antiguas del mundo y ha recibido la influencia de muchas culturas externas y ha convivido con ellas.

Las tres dinastías tamiles de Chera, Chola y Pandya eran de origen antiguo. Juntas gobernaron Tamil Nadu con una cultura y una lengua únicas, contribuyendo al crecimiento de la literatura Sangam, una de las más antiguas del mundo.

Posteriormente, mantuvieron amplios contactos comerciales con los imperios romano y griego. Estas tres dinastías estaban en constante lucha entre sí, ya que querían la hegemonía sobre la tierra.

La invasión de los Kalabhras durante el siglo III perturbó la tradición y el orden de la tierra al desplazar a las tres dinastías gobernantes tradicionales. Estos ocupantes fueron derrocados por los Pandyas y los Pallavas, que restauraron los reinos. Los cholas, que salieron del olvido en el siglo IX al derrotar a los pallavas y los pandyas, se convirtieron en una gran potencia y extendieron su imperio por todo el sur de la península. En su apogeo, el imperio chola se extendió desde Bengala, en el noreste, hasta Sri Lanka, en el sur. La armada chola dominaba el reino de Sri Vijaya en el sudeste asiático.

Los rápidos cambios en la situación política del resto de la India, debidos a las incursiones de los ejércitos musulmanes del noroeste, marcaron un punto de inflexión en la historia de Tamil Nadu. Con el declive de las tres dinastías antiguas durante el siglo XIV, el país tamil pasó a formar parte del Imperio Vijayanagara. Bajo este imperio, los gobernadores Nayak de habla telugu gobernaron la tierra tamil. La breve aparición de los marathas dio paso a las compañías comerciales europeas, que empezaron a aparecer durante el siglo XVII y acabaron asumiendo un mayor dominio sobre los gobernantes indígenas del país. La Presidencia de Madrás, que comprendía la mayor parte del sur de la India, incluido el actual Tamil Nadu, se creó en el siglo XVIII y fue gobernada directamente por la Compañía Británica de las Indias Orientales. Tras la independencia de la India por Mohandas (Mahatma) Gandhi, el estado de Tamil Nadu se creó basándose en las fronteras lingüísticas, debido a que un hombre telugu deseaba que la tierra de habla telugu limítrofe con Tamil Nadu se convirtiera en su propio estado, lo que ocurrió, naciendo Andra Pradesh. Esto provocó una reacción en cadena porque las demás lenguas también querían tener sus propios estados. Esto dio lugar a la creación de fronteras estatales por motivos lingüísticos, y dio lugar a muchos otros estados concebidos lingüísticamente, incluido Tamil Nadu.

Aunque hay muy pocas pruebas históricas concretas que se hayan encontrado hasta ahora para el periodo anterior al 600 a.C., la historia del pueblo tamil es probablemente anterior a este periodo. A partir del siglo V a.C. se difundieron varias leyendas sobre la antigüedad del pueblo tamil. Según Iraiyanar Agapporul, una anotación del siglo III / V a.C. sobre la literatura Sangam, el país tamil se extendía hacia el sur más allá de los límites naturales de la península india, que comprendía 49 antiguos nadus (divisiones). Se supone que la tierra fue destruida por un diluvio. Las leyendas de los sangam también aumentaron la antigüedad del pueblo tamil al afirmar que hubo decenas de miles de años de actividad literaria continua durante tres sangam. Sin embargo, no ha habido hallazgos arqueológicos directos que apoyen estas leyendas.

Se calcula que el periodo prehistórico durante el cual existieron las civilizaciones paleolíticas en la región de Tamil Nadu abarca desde unos 50.000 años antes de Cristo hasta alrededor de 3.000 años antes de Cristo. Durante la mayor parte de la etapa del Paleolítico inferior, los seres humanos vivían cerca de los valles fluviales con escasa cobertura forestal o en entornos de pastizales. La densidad de población era muy baja y hasta ahora sólo se han encontrado dos localidades de esta cultura del Paleolítico inferior en el sur de la India. Una de ellas se encuentra en el valle de Attirampakkam, al noroeste de Chennai, en Tamil Nadu. Las investigaciones arqueológicas han descubierto pruebas de restos fósiles de animales y utensilios de piedra primitivos en los alrededores del norte de Tamil Nadu que podrían datarse en torno a los 300.000 años antes de Cristo. El ser humano del sur de la India, perteneciente a la especie Homo erectus, vivió en esta primitiva "vieja edad de piedra" (Paleolítico) durante bastante tiempo, utilizando sólo utensilios rudimentarios como hachas de mano y picadoras y subsistiendo con los alimentos que cazaba y recogía en lugar de cultivarlos activamente según sus necesidades.

El ancestro de los humanos modernos (Homo sapiens sapiens), que apareció hace unos 50.000 años, estaba más desarrollado y podía fabricar herramientas de escamas más finas y herramientas con forma de hoja utilizando una variedad de piedras. A partir de hace unos 10.000 años, los humanos fabricaron herramientas aún más pequeñas, denominadas herramientas microlíticas. El material utilizado por los primeros humanos para fabricar estas herramientas era jaspe, ágata, sílex, cuarzo, etc. En 1949, los investigadores encontraron estos microlitos en el distrito de Tirunelveli. En Tamil Nadu, el período neolítico tuvo su aparición alrededor del año 2500 antes de Cristo. Los seres humanos del Neolítico fabricaban sus herramientas de piedra con formas más finas mediante el molido y el pulido. Los humanos del Neolítico vivían sobre todo en pequeñas colinas planas o en las faldas de las montañas, en pequeños asentamientos más o menos permanentes, pero con migraciones periódicas con fines de pastoreo. Daban a los muertos entierros adecuados dentro de urnas o fosas. También empezaban a utilizar el cobre para fabricar ciertas herramientas o armas.

Los humanos empezaron a utilizar el hierro para fabricar herramientas y armas. La cultura de la Edad de Hierro en la India peninsular está marcada por los enterramientos megalíticos, que se encuentran en varios cientos de lugares.

El antiguo Tamil Nadu contaba con tres estados monárquicos, encabezados por reyes llamados Ventar, y varias jefaturas tribales, encabezadas por los jefes llamados con la denominación general Vel o Velir. Durante el siglo III a.C., el Decán formaba parte del reino Mauryan, y desde mediados del siglo I a.C. hasta el siglo II d.C. la misma zona fue gobernada por la dinastía Satavahana. La zona tamil tuvo una existencia independiente fuera del control de estos imperios del norte.

Los nombres de las tres dinastías, Cholas, Pandyas y Keralaputras o Cheras, se mencionan en las inscripciones de los Pilares de Ashoka (inscritas entre el 273 y el 232 a.C.), donde se les menciona entre los reinos que, aunque no estaban sometidos a Ashoka, mantenían relaciones amistosas con él.

Karikala Chola fue el más famoso de los primeros Chola. Se le menciona en varios poemas de la poesía Sangam.

Los Pandyas gobernaron inicialmente desde Korkai, un puerto marítimo en el extremo sur de la península india, y en épocas posteriores se trasladaron a Madurai. Los Pandyas también se mencionan en la literatura Sangam, así como en las fuentes griegas y romanas de este periodo. Los primeros Pandyas cayeron en la oscuridad a finales del siglo III de nuestra era durante la incursión de los Kalabhras.

El reino de los cheras comprendía el actual estado de Kerala, a lo largo de la costa occidental o malabar del sur de la India. Su proximidad al mar favorecía el comercio con África. El comercio interior y exterior estaba bien organizado y era activo.

Después del final de la era Sangam, desde el año 300 hasta el 600 de la era cristiana, hay una falta casi total de información sobre los acontecimientos en la tierra tamil. Hacia el año 300 de la era cristiana, toda la región se vio afectada por la aparición de los kalabhras. Estos pueblos se describen en la literatura posterior como "gobernantes malvados" que derrocaron a los reyes tamiles establecidos y se apoderaron del país. No dejaron muchos artefactos ni monumentos. La única fuente de información sobre ellos son las menciones dispersas en la literatura budista y jainista.

El jainismo y el budismo echaron raíces profundas en la sociedad, dando lugar a un gran cuerpo de poesía ética.

La escritura se extendió mucho y el vatteluttu evolucionó a partir del tamil-brahmi, convirtiéndose en una escritura madura para escribir el tamil.

El periodo medieval de la historia del país tamil vio el ascenso y la caída de muchos reinos, algunos de los cuales llegaron a ser imperios, ejerciendo influencias tanto en la India como en el extranjero. Las sectas hindúes saivismo y vaishnavismo se hicieron más dominantes, con la construcción de templos y la arquitectura dravídica apoyada por los imperios, sustituyendo la importancia del jainismo násico y el budismo de la época anterior. Parte de la producción de las aldeas de todo el reino se entregó a los templos, que reinvirtieron parte de la riqueza acumulada en forma de préstamos a los asentamientos.

La escritura tamil sustituyó a la vatteluttu en todo Tamil Nadu para escribir en tamil. Durante este periodo floreció tanto la literatura secular como la religiosa.

Pallavas

El siglo VII en Tamil Nadu vio el ascenso de los Pallavas bajo el mando de Mahendravarman I y su hijo Mamalla Narasimhavarman I. Los Pallavas no eran un poder político reconocido antes del siglo II. Tras la caída de los satavahanas, empezaron a hacerse con el control de partes de Andhra y del país tamil. Los Pallavas vivieron su mejor momento durante los reinados de Narasimhavarman I y Pallavamalla Nandivarman II.

Durante los siglos VI y VII, el Decán occidental vio surgir a los Chalukyas con sede en Vatapi. Los Pallavas tuvieron la existencia más difícil de los dos, ya que tuvieron que luchar en dos frentes: contra los Pandyas y contra los Chalukyas.

Pandyas

A Pandya Kadungon (560 - 590) se le atribuye el derrocamiento de los Kalabhras en el sur. Los Pandya Cendan extendieron su dominio al país de los Chera. Su hijo Arikesari Parantaka Maravarman (c. 650 - 700) tuvo un largo y próspero gobierno. Libró muchas batallas y extendió el poder de los Pandya.

Tras algunas décadas de expansión, el reino Pandya era lo suficientemente grande como para suponer una seria amenaza para el poder Pallava.

El poder de los Pandya continuó creciendo bajo Srimara e invadió aún más los territorios de los Pallava.

Cholas

Alrededor del año 850, Vijayalaya, aprovechando una oportunidad surgida de un conflicto entre Pandyas y Pallavas, capturó Thanjavur y acabó estableciendo la línea imperial de los Cholas medievales. Vijayalaya revivió la dinastía Chola y su hijo Aditya I ayudó a establecer su independencia. Invadió el reino Pallava en 903 y mató al rey Pallava Aparajita en una batalla, poniendo fin al reinado Pallava. El reino Chola bajo Parantaka I se expandió hasta cubrir todo el país Pandya. Sin embargo, hacia el final de su reinado sufrió varios reveses por parte de los Rashtrakutas, que habían extendido sus territorios hasta bien entrado el reino Chola.

Las Cholas entraron en un declive temporal durante los siguientes años debido a la debilidad de los reyes, las intrigas palaciegas y las disputas sucesorias.

Los asentamientos europeos comenzaron a aparecer en el país tamil durante el Imperio Vijayanagara. En 1605, los holandeses establecieron puestos comerciales en la costa de Coromandel, cerca de Gingee, y en Pulicat. En 1626, la Compañía Británica de las Indias Orientales construyó una "fábrica" (almacén) en Armagaon (Durgarazpatnam), una aldea situada a unas 35 millas al norte de Pulicat.

Conflictos anglo-franceses

El conflicto entre británicos y franceses tuvo como resultado que en 1765 el emperador de Delhi emitiera un firman (decreto) reconociendo las posesiones británicas en el sur de la India.

Control del Gobierno británico

Aunque la Compañía era cada vez más audaz y ambiciosa a la hora de acabar con los estados que se resistían, cada día estaba más claro que la Compañía era incapaz de gobernar la vasta extensión de los territorios capturados. En 1784, la Ley de la India de Pitt subordinó la Compañía al Gobierno británico.

Las siguientes décadas fueron de rápido crecimiento y expansión en los territorios controlados por los ingleses. Las Guerras Anglo-Mysore de 1766 a 1799, las Guerras Anglo-Maratha de 1772 y las Guerras Polygar de 1800-1805 Dheeran chinnamalai, el rey tamil, ganó tres guerras polygar contra los británicos y al final fue ahorcado junto con sus dos hermanos.

Fin de la norma de la empresa

El descontento en los distintos distritos de los territorios de la compañía estalló en 1857 en la guerra de los sepoy. Aunque la rebelión tuvo un gran impacto en el estado del poder colonial en la India, Tamil Nadu no se vio afectado por ella.

En 1858 la Corona británica asumió el gobierno directo en la India.

El fracaso de los monzones de verano y las deficiencias administrativas del sistema Ryotwari provocaron una grave hambruna en la Presidencia de Madrás entre 1876 y 1877. También se emprendieron otras obras cívicas, como la construcción de canales y la mejora de las carreteras y el ferrocarril, para minimizar los efectos de futuras hambrunas.

Lucha por la independencia

El creciente deseo de independencia empezó a cobrar fuerza en el país y su influencia en Tamil Nadu generó un número de voluntarios para la lucha contra el poder colonial británico en la lucha por la Independencia. Entre ellos destaca Tiruppur Kumaran, que nació en 1904 en un pequeño pueblo cerca de Erode. Kumaran perdió la vida durante una marcha de protesta contra los británicos.

En 1916, el Dr. T.M. Nair y Rao Bahadur Thygaraya Chetty publicaron el Manifiesto de los no brahmanes, sembrando las semillas de los movimientos dravídicos.

El trauma de la partición no afectó a Tamil Nadu cuando la India obtuvo la independencia en 1947. No hubo violencia sectaria contra las distintas religiones. En Tamil Nadu siempre hubo un ambiente de respeto mutuo y coexistencia pacífica entre todas las religiones. El Congreso formó el primer ministerio en la Presidencia de Madrás. Rajaji fue el primer ministro jefe. La Presidencia de Madrás fue finalmente reconstituida como Estado de Madrás.

El estado de Madrás recibió el nombre de Tamil Nadu (la tierra de los tamiles) en 1968.

El conflicto étnico en Sri Lanka durante los años 70 y 80 hizo que un gran número de tamiles de Sri Lanka huyeran a Tamil Nadu.

Evolución de la política regional

La política de Tamil Nadu ha pasado por tres fases distintas desde la independencia. El dominio del Partido del Congreso después de 1947 dio paso a la movilización populista dravidiana en la década de 1960. Esta fase duró hasta finales de la década de 1990. En la fase más reciente se produjo la fragmentación de los partidos políticos dravídicos y dio lugar a la aparición de alianzas políticas y gobiernos de coalición.

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