Gran Cuenca Artesiana
La Gran Cuenca Artesiana de Australia es el mayor y más profundo acuífero (cuenca artesiana) del mundo. Se extiende a lo largo de 1.711.000 kilómetros cuadrados, lo que supone el 22% de la superficie de Australia. Incluye la mayor parte de Queensland, el extremo sureste del Territorio del Norte, la parte noreste de Australia del Sur y el norte de Nueva Gales del Sur. La cuenca tiene 3.000 metros de profundidad en algunos lugares. Puede contener 64.900 kilómetros cúbicos de agua subterránea. Su temperatura oscila entre los 30°C y los 100°C.
La cuenca es la única fuente fiable de agua dulce en gran parte del interior de Australia. El Comité Coordinador de la Gran Cuenca Artesiana (GABCC) coordina la actividad entre los distintos niveles de gobierno y las organizaciones comunitarias.
Las zonas verdes son las zonas bajas. La mayoría de estas zonas forman parte de la Gran Cuenca Artesiana: véase la referencia 2 para un mapa mejor
Gran cuenca artesiana en Australia
Estratos geológicos que dan lugar a un pozo artesiano. El principio es el mismo para una gran cuenca
Esquema de un pozo artesiano
Geología
El agua de la GAB se mantiene en una capa de arenisca depositada por la erosión continental de terrenos más altos durante los periodos Triásico, Jurásico y Cretácico inferior. En esa época, gran parte de lo que hoy es Australia estaba por debajo del nivel del mar. La arenisca quedó entonces cubierta por una capa de roca sedimentaria marina. Esto formó una capa de confinamiento, atrapando el agua en el acuífero de arenisca. El borde oriental de la cuenca se elevó cuando se formó la Gran Cordillera Divisoria. El otro lado se creó a partir de las formas del terreno de las Tierras Bajas Centrales del Este y de la Gran Meseta del Oeste, al oeste.
La mayor parte del agua entra en las formaciones rocosas desde el terreno más alto, cerca del borde oriental de la cuenca (en Queensland y Nueva Gales del Sur). Fluye muy gradualmente hacia el sur y el oeste. Una cantidad mucho menor entra por el margen occidental en la árida Australia central, fluyendo hacia el sur y el este. Como las areniscas son permeables, el agua se abre paso gradualmente a través de los poros entre los granos de arena, fluyendo a un ritmo de uno a cinco metros por año.
El agua de descarga acaba saliendo a través de una serie de manantiales y filtraciones, sobre todo en la parte sur de la cuenca. La edad de las aguas subterráneas se obtiene midiendo el carbono-14 y el cloro-36. Oscila entre varios miles de años en las zonas de recarga del norte y casi 2 millones de años en las zonas de descarga del suroeste.
Preguntas y respuestas
P: ¿Dónde se encuentra la Gran Cuenca Artesiana?
R: La Gran Cuenca Artesiana se encuentra en Australia.
P: ¿Cuál es el tamaño de la Gran Cuenca Artesiana?
R: La Gran Cuenca Artesiana se extiende a lo largo de 1.711.000 kilómetros cuadrados, lo que equivale al 22% de la superficie de Australia.
P: ¿Qué profundidad tiene la Gran Cuenca Artesiana en algunos lugares?
R: La Gran Cuenca Artesiana tiene una profundidad de 3.000 metros en algunos lugares.
P: ¿Cuánta agua subterránea puede contener la Gran Cuenca Artesiana?
R: La Gran Cuenca Artesiana puede contener 64.900 kilómetros cúbicos de agua subterránea.
P: ¿Cuál es el rango de temperaturas de la Gran Cuenca Artesiana?
R: El rango de temperatura de la Gran Cuenca Artesiana oscila entre los 30°C y los 100°C.
P: ¿Cuál es el papel del Comité Coordinador de la Gran Cuenca Artesiana?
R: El Comité Coordinador de la Gran Cuenca Artesiana coordina la actividad entre los distintos niveles de gobierno y las organizaciones comunitarias en relación con la Gran Cuenca Artesiana.
P: ¿Es la Gran Cuenca Artesiana la única fuente fiable de agua dulce del interior de Australia?
R: Sí, la Gran Cuenca Artesiana es la única fuente fiable de agua dulce en gran parte del interior de Australia.
