Ensueño
Los sueños son lo que una persona ve y oye en su mente cuando duerme. Suelen ser similares a la vida real en algunos aspectos, pero también pueden ser muy extraños. Los sueños pueden parecer tan reales mientras se producen que la persona puede pensar que está despierta cuando en realidad está dormida.
A veces una persona se da cuenta durante un sueño de que está soñando, pero sigue teniendo el sueño. Esto se llama sueño lúcido. A la mayoría de las personas les ocurre muy poco, pero a algunas les sucede a menudo. Durante el sueño lúcido la persona sentirá que está controlando el sueño, y normalmente soñará que está haciendo cosas divertidas que no puede hacer en el mundo real.
La mayoría de las personas recuerdan sus sueños de un modo u otro, aunque sólo sea una pequeña parte, pero es muy probable que los niños recuerden con claridad la mayor parte de su sueño. A menudo es más fácil recordar los sueños si se escribe lo que ha ocurrido en el sueño justo después de despertarse. Por eso, muchas personas tienen diarios de sueños en los que describen cada uno de ellos.
Las pesadillas son sueños que asustan o impactan a las personas. Las pesadillas suelen basarse en los miedos cotidianos de la persona, como las arañas o los lugares oscuros, pero incluso un sueño que no tenga que ver con esas cosas puede resultar desagradable. Las pesadillas son causadas por muchas cosas diferentes: estar incómodo o tener dolor mientras se duerme, enfermedad, estrés o incluso comer justo antes de dormir.
Hay muchas teorías diferentes sobre por qué sueña la gente y qué significan sus sueños. Cada persona tiene sueños diferentes. Algunos psicólogos creen que los sueños reflejan lo que ocurre en la mente inconsciente (la parte de la mente que funciona por sí misma). Otros creen que las personas, los lugares y los objetos de los sueños son símbolos de otras cosas de la vida real del soñador. A lo largo de la historia, la gente ha tratado de dar sentido a los sueños para aprender cosas de ellos, y a menudo los han utilizado para la adivinación o la predicción de la suerte. Hoy en día sigue habiendo muchos libros y sitios web dedicados a dar sentido a los sueños.
Los sueños ocurren cuando la gente duerme
Antiguas ideas sobre los sueños
En general, las civilizaciones antiguas pensaban que los sueños eran mensajes de los dioses (véanse las obras de Homero) o bien algún tipo de profecía. Sin embargo, sabían que a menudo los sueños engañaban al soñador, e inventaron diversas explicaciones para ello. Aristóteles comenzó con estas ideas, pero más tarde se volvió más escéptico y negó el origen divino de los sueños.
Teoría freudiana
En su Interpretación de los sueños, Sigmund Freud los relacionó con sus ideas sobre la psicoterapia. Los sueños, según Freud, son formas de "cumplimiento de deseos". Son intentos del inconsciente de resolver un conflicto de algún tipo. Como la información del inconsciente tiene una forma rebelde y a menudo perturbadora, un "censor" en el preconsciente no permite que pase sin alteraciones al consciente. Freud describe tres tipos principales de sueños: 1. Las profecías directas recibidas en el sueño; 2. La predicción de un acontecimiento futuro; 3. El sueño simbólico, que requiere interpretación.
Algunos autores, como Hans Eysenck, han argumentado que los sueños que cita Freud no apoyan realmente sus teorías. Eysenck sostiene que los ejemplos de Freud en realidad refutan su teoría de los sueños.
Obra moderna
Desde Freud, se ha hecho hincapié en la biología del sueño.
El descubrimiento del sueño REM (movimiento ocular rápido) y del sueño no REM ha sido importante. Los investigadores han realizado muchos estudios al respecto. Se ha despertado a los sujetos en ambas etapas y se les ha preguntado en qué pensaban. Está claro que los informes de las etapas no REM eran diferentes de las etapas REM. En concreto, los sueños se producen sobre todo cuando el cerebro está en el estado REM. También existe cierta relación entre los sueños y las ensoñaciones. Ambos parecen ocurrir en un ciclo de 90-110 minutos.
Aparentemente, "no hay pruebas de que se pueda obtener una comprensión más útil de la personalidad a partir de ellos que la que se puede adivinar a partir de las realidades del comportamiento de la vigilia".
Si se impide el sueño, las personas sufren y empeoran en todo tipo de actividad de vigilia. De esto se deduce que una función importante del sueño es mantener la actividad cerebral normal durante la vigilia. De alguna manera, durante el sueño el cerebro recupera su funcionamiento normal. El sueño es, por lo que se sabe, universal entre los vertebrados. Esto también justifica su gran importancia. Sin embargo, no se sabe si el sueño apoya esta función reparadora del sueño, o si es algo que simplemente ocurre.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un falso despertar?
R: Un falso despertar es cuando una persona sueña que se despierta, pero en realidad sigue dormida.
P: ¿Con qué frecuencia tiene sueños la gente?
R: La gente suele tener alrededor de 4-6 sueños por noche, y tiende a recordar sólo los dos últimos.
P: ¿Qué es un sueño lúcido?
R: Un sueño lúcido es cuando una persona se da cuenta durante un sueño de que está soñando, pero sigue teniendo el sueño. Durante este tipo de sueño, la persona suele tener pleno control sobre su cuerpo y su entorno.
P: ¿Cómo puede alguien recordar mejor sus sueños?
R: Escribir lo que ocurrió en el sueño justo después de despertarse puede ayudar a las personas a recordar sus sueños con mayor claridad. Llevar un diario de sueños en el que se describa cada uno de ellos también puede ayudar a recordarlos. Además, si alguien se despierta durante un sueño tiende a tener un mejor recuerdo del mismo.
P: ¿Qué causa las pesadillas?
R: Las pesadillas pueden estar provocadas por sentirse incómodo o dolorido mientras se duerme, por enfermedad, estrés o incluso por comer justo antes de dormir.
P: ¿Qué dicen las diferentes teorías sobre por qué la gente tiene sueños?
R: Diferentes teorías sugieren que los sueños reflejan lo que ocurre en la mente inconsciente o que los objetos y las personas que aparecen en los sueños pueden simbolizar algo de la vida real para el individuo que los sueña.
P: ¿Cómo ha intentado la gente dar sentido a sus sueños a lo largo de la historia? R: A lo largo de la historia, la gente ha utilizado su comprensión de los sueños propios y ajenos con fines adivinatorios o adivinatorios.
