Estrés
El estrés es una palabra que se utiliza en biología y medicina para describir los cambios que pueden observarse en los organismos. El estrés puede ser físico o mental. El estrés puede describir una presión, como la que ejercen los dientes superiores de una persona sobre los inferiores al masticar. El estrés también puede describir un impacto, cuando un objeto golpea a otro.
El estrés describe la respuesta de un ser vivo a una amenaza o a algún otro cambio en su entorno. Este cambio puede llamarse "estresor". Los factores estresantes pueden variar en tamaño e impacto. Un factor estresante puede ser interno y proceder del interior del ser vivo, como una enfermedad. Un factor estresante puede ser externo, proveniente del exterior del ser vivo, como un ataque.
Tipos de estrés
Existen diferentes tipos de estrés. Cada tipo tiene características y síntomas diferentes.
- agudo: el estrés provoca un daño inmediato en un corto espacio de tiempo. Un ejemplo de este tipo de estrés es tener que terminar una tarea rápidamente o evitar un accidente de coche.
- crónico: el estrés provoca un daño y una frustración continuos. Un ejemplo de este tipo de estrés es el descontento continuado con la escuela. Este tipo de estrés desgasta a los organismos.
- traumático: estrés tras un suceso aterrador y peligroso. Este estrés provoca miedo. Un ejemplo de esto es experimentar una guerra o un huracán. Esto puede provocar un trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Respuesta al estrés
Los organismos pueden responder al estrés de diferentes maneras.
- físico: cambios que se producen en el cuerpo. Un ejemplo es la aceleración de los latidos del corazón después de dar un discurso.
- mental: cambios que se producen en la mente. Un ejemplo es sentirse desconcentrado debido a dificultades en el trabajo.
- emocional: cambios que se producen en las emociones de un organismo. Un ejemplo es sentirse preocupado o molesto por un próximo examen.
El estrés también puede dar lugar a adaptaciones, que permiten a determinados organismos afrontar mejor los factores de estrés. El estrés ocurre todos los días y forma parte de la vida de todos los seres vivos. Demasiado estrés es malo y puede causar problemas de salud. El estrés interviene en algunos problemas físicos, como las enfermedades cardíacas. El estrés también forma parte de muchas enfermedades mentales, como la ansiedad, el Trastorno de Estrés Agudo y el TEPT. El Trastorno de Estrés Agudo y el TEPT son enfermedades mentales que pueden ocurrir cuando una persona experimenta algo que es muy aterrador, como un accidente grave o una guerra. Otro tipo de trastorno por estrés es una "enfermedad psicosomática" en la que la persona tiene síntomas físicos causados por un estrés emocional, no por un daño físico.
Gestión del estrés
Hay diferentes maneras de lidiar con el estrés. Un consejo es alejarse del factor estresante. Por ejemplo, si una tarea escolar le causa estrés, puede ser bueno tomarse un descanso de la tarea. Esta pausa puede incluir dormir o dedicarse a los pasatiempos. La actividad física y el ejercicio reducen el estrés. El apoyo social de amigos y familiares puede ser útil. Los profesionales de la salud pueden ayudar cuando el estrés es grave y afecta a la salud física o mental. Relajarse con la meditación y la respiración profunda también puede controlar el estrés.
