El dingo (plural: dingoes o dingos) es un mamífero que se encuentra en Australia y el sudeste asiático. Los dingos son similares a los perros domésticos. Los dingos fueron traídos a Australia desde el sudeste asiático hace unos 4000 años. No se encuentran en Tasmania, ya que el nivel del mar separó la isla de Australia continental hace unos 10.000 años. La mayoría de los dingos en la naturaleza ya no son dingos de raza pura. Su nombre científico, Canis lupus (lobo) dingo, cambió recientemente de Canis familiaris (perro) dingo. Esto se hizo para mostrar que está relacionado con el lobo de patas blancas que vive en Asia.
Canis lupus dingo
Descripción
Los dingos suelen medir entre 117 y 124 cm de longitud. Su cola mide unos 30 cm. Suelen pesar entre 10 y 20 kg. El color de su pelaje suele ser amarillo-rojo, pero a veces puede incluir colores tostados, negros, blancos o arenosos. Viven unos 14 años.
Los dingos viven en manadas de entre 3 y 12 ejemplares, pero también se les puede ver solos. Los líderes son el macho alfa y la hembra alfa y suelen ser la única pareja que se reproduce. Los dingos jóvenes se llaman "cachorros". La temporada de cría es en marzo y abril. Tras una gestación de 63 días, las hembras adultas suelen dar a luz a 4-5 cachorros en una camada. Las madres regurgitan la comida para que los cachorros se la coman. Se independizan de su madre después de cuatro a ocho meses de edad.
Los dingos no ladran como otros perros, pero sí aúllan.
Dieta
Los dingos son carnívoros y se alimentan de otros animales como canguros, wallabies, ualas, conejos, roedores, lagartos, ovejas, terneros, aves de corral y carroña. Se cree que ha cazado varias especies de animales hasta su extinción, incluidas algunas especies de bandicuts y canguros rata. Suelen cazar en manada.
Gestión de los dingos
Aunque algunas personas tienen dingos como mascotas, los agricultores los consideran una plaga. Se controlan mediante trampas, disparos, envenenamiento (con monofluoroacetato de sodio) y vallas. La valla para dingos que atraviesa el sur de Australia y luego la frontera de Nueva Gales del Sur hasta el centro de Queensland es la más larga del mundo. Los dingos están protegidos en parques y reservas nacionales.
Es ilegal tener un dingo como mascota en Australia Meridional, Queensland y Tasmania. En Victoria y el Territorio del Norte hay que tener un permiso especial para tener un dingo. El dingo puede ser un animal peligroso y en ocasiones ha atacado a personas. El 30 de abril de 2001, un dingo atacó y mató a un niño de nueve años en la isla de Fraser. Se cree que un dingo mató a un bebé, Azaria Chamberlain, en Uluru en agosto de 1980. Este caso se hizo mundialmente famoso cuando su madre fue enviada a la cárcel por asesinar al bebé. Posteriormente fue declarada inocente y puesta en libertad. Evil Angels, un libro sobre Azaria escrito por John Bryson, se convirtió en una película protagonizada por Meryl Streep.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un dingo?
R: Un dingo es un tipo de perro que se encuentra en Australia y el sudeste asiático.
P: ¿Dónde no hay dingos?
R: No hay dingos en Tasmania, ya que el nivel del mar separó la isla de Australia continental hace unos 10.000 años.
P: ¿Cuándo y dónde se encontró el primer fósil conocido de dingo?
R: El primer dingo fósil conocido se encontró en Australia Occidental hace 3.450 años.
P: ¿Cuándo llegaron los dingos a Australia y quién los trajo?
R: Los genes muestran que los dingos llegaron a Australia hace 8.300 años, pero se desconoce quién los trajo.
P: ¿Se ha realizado selección artificial en los dingos durante los últimos 3.500 años?
R: No, la morfología de los dingos no ha cambiado en los últimos 3.500 años, lo que sugiere que no se ha realizado selección artificial en este periodo.
P: ¿Cuál es el nombre científico de los dingos y a qué se debe su reciente modificación?
R: El nombre científico de los dingos es Canis lupus dingo, y recientemente ha cambiado de Canis familiaris dingo, para mostrar que está emparentado con el lobo de patas blancas que vive en Asia.
P: ¿Con qué parte de Asia están emparentados los dingos?
R: Los dingos están emparentados con el lobo de patas blancas que vive en Asia.