Estimulación cerebral profunda

Aplicaciones

Enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson es un síndrome neurológico caracterizado por temblores, hipocinesia, rigidez e inestabilidad postural. La ECP no cura el Parkinson, pero puede ayudar a reducir los síntomas y mejorar la vida del paciente. La ECP sólo se utiliza en pacientes cuyos síntomas no pueden controlarse con medicamentos.

La ECP fue aprobada en Estados Unidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos para el tratamiento del Parkinson en 2002. La ECP conlleva los riesgos de una cirugía mayor, con una tasa de complicaciones relacionada con la experiencia del equipo quirúrgico. Las principales complicaciones son la hemorragia (1-2%) y la infección (3-5%).

Depresión mayor

La estimulación cerebral profunda se ha utilizado en algunos pacientes para tratar el trastorno depresivo mayor (TDM). Es difícil encontrar un buen objetivo en el cerebro para la ECP porque hay pocos pacientes a los que se les ha aplicado la ECP para el TDM.

Un estudio sobre la ECP para el trastorno depresivo mayor y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) analizó a 23 pacientes: nueve para el TOC, siete para el TDM y uno para ambos. Se constató que "aproximadamente la mitad de los pacientes mostraron una mejora espectacular" y que hubo pocos efectos secundarios y complicaciones.

La ECP para la depresión resistente al tratamiento puede ser tan eficaz como los antidepresivos, pero hay que vigilar los efectos secundarios y las complicaciones. Los efectos secundarios más comunes de la ECP para la MDD son la infección, el dolor de cabeza, el mal humor y los pensamientos suicidas.

Síndrome de Tourette

En 1999 se aprobó la ECP para el síndrome de Tourette, un trastorno neurológico hereditario. La estimulación cerebral profunda se utiliza para tratar a pacientes con síndrome de Tourette grave cuando la medicación no ayuda al paciente. Muchos pacientes tienen menos síntomas después de la ECP. En algunos pacientes, la ECP sólo se coloca en un lado del cerebro. Esto puede reducir los síntomas y los pacientes pueden tener menos efectos secundarios cuando la estimulación sólo se pone en un lado del cerebro.

Hay dos lugares en el cerebro donde se coloca la estimulación. La estimulación se coloca en el tálamo o en la pars interna del globo pálido. El tálamo es el objetivo más común de la ECP, pero ambos objetivos pueden reducir los síntomas. El mejor objetivo para tratar el síndrome de Tourette con ECP aún no está definido.

Otras aplicaciones médicas

Enfermedad de Alzheimer

En 2012, una revisión de la literatura mostró cierta ralentización de la aparición de la demencia y la pérdida de memoria en seis pacientes con enfermedad de Alzheimer que se sometieron a ECP.

Traumatismo/coma

En agosto de 2007, científicos estadounidenses utilizaron la ECP en un hombre de 38 años que estuvo en coma durante seis años a causa de una lesión en la cabeza. El paciente fue capaz de despertarse, abrir los ojos y girar la cabeza al hablarle. Después de más ECP, el paciente podía nombrar objetos y utilizar las manos. También podía beber líquido y comer por la boca. Aunque la ECP ha funcionado en algunos pacientes con traumatismos craneales, es posible que no funcione en todos los pacientes con traumatismos craneales graves y/o coma.

OCD

La ECP se ha utilizado para tratar el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) El uso de la ECP para el TOC es uno de los usos más exitosos de la ECP para cualquier enfermedad. No se sabe por qué la ECP tiene tanto éxito en el TOC.

Posibles complicaciones y efectos secundarios

La ECP es útil para algunos pacientes, pero otros tienen efectos secundarios y complicaciones. Los pacientes pueden experimentar efectos secundarios de apatía, alucinaciones, adicción al juego, hipersexualidad, problemas cognitivos y depresión. Sin embargo, éstos pueden ser temporales y estar relacionados con la correcta colocación y calibración del estimulador. Algunos efectos secundarios pueden desaparecer después de algún tiempo.

Como el cerebro puede moverse un poco durante la cirugía, existe la posibilidad de que los electrodos se salgan de su sitio. Esto puede causar más complicaciones, como cambios de personalidad. El movimiento de los electrodos es fácil de detectar mediante una tomografía computarizada. También puede haber complicaciones de la cirugía, como una hemorragia dentro del cerebro.

En un caso poco frecuente, un paciente con síndrome de Tourette grave tuvo efectos secundarios y complicaciones muy graves. El paciente sufría de opistótono - cuando los músculos se contraen sin que el paciente lo controle. El paciente murió más tarde por otras infecciones.