Derecho civil
El derecho civil es una rama del derecho en los países de derecho común. La otra rama del derecho común es el derecho penal. El derecho civil se ocupa de los deberes que los individuos tienen con otras personas o con su gobierno. Esto excluye el deber de no cometer delitos. La forma estadounidense de justicia civil es considerablemente diferente de los sistemas europeos. Destacan dos características: las acciones colectivas y la concesión de daños punitivos en casos de responsabilidad civil. Muchas personas de otros países se sorprenden del número de casos civiles en Estados Unidos. Los estadounidenses demandan en una gran variedad de casos por indemnizaciones y gastos médicos que en otros países están cubiertos por el seguro médico nacional y los programas de compensación del gobierno.
Casos civiles
El derecho civil se ocupa de casos como el divorcio, la custodia y la manutención de los hijos y las demandas relacionadas. Los casos de contratos, los casos de agravio (cuando alguien resulta herido y busca una compensación) y los delitos que se juzgan en un tribunal penal y luego se juzgan en un caso civil. Por ejemplo, los casos derivados de la conducción en estado de embriaguez o el atropello.
En los casos civiles se utiliza una norma de prueba más baja, la preponderancia de las pruebas, mientras que en los casos penales se utiliza una norma más alta, la de más allá de toda duda razonable. Un ejemplo de las diferencias y de que el mismo delito puede dar lugar a juicios penales y civiles es el de O. J. Simpson. En el juicio penal, el jurado decidió que las pruebas no cumplían el criterio más exigente, por lo que fue absuelto de los cargos de asesinato. Pero en el juicio civil por homicidio culposo fue declarado culpable.
Juicios civiles con jurado
El derecho a un juicio con jurado en casos civiles existe en Estados Unidos, pero en muy pocos otros lugares. Inglaterra, Canadá, Australia y Nueva Zelanda prácticamente han eliminado los juicios civiles con jurado en favor de los juicios sin jurado. Menos del 1% de los juicios civiles en Estados Unidos son con jurado. En los casos en los que se utiliza el jurado, su presencia ha cambiado la forma de los procedimientos civiles. Hay que constituir un jurado, que debe escuchar a los testigos y examinar las pruebas antes de emitir un veredicto. El veredicto, a su vez, debe seguir las instrucciones dadas por un juez.
Juicios civiles
Los juicios sin jurado en los casos civiles suelen llevarse a cabo de forma diferente a los juicios con jurado. Los jueces suelen preferir los acuerdos a los juicios y prefieren los juicios sin jurado porque ahorran tiempo. Un juez puede agilizar un caso pidiendo lo que quiere ver y oír, no lo que se presenta en beneficio de un jurado.
Los juicios sin jurado tienen varias ventajas. Suelen ser mucho menos formales que un juicio con jurado. Los abogados de ambas partes suelen ponerse de acuerdo sobre los hechos del caso antes de que comience el juicio. Esto puede ahorrar una gran cantidad de tiempo que, de otro modo, se dedicaría a escuchar a los testigos y a revisar las pruebas. Esto puede ahorrar los costes de un juicio. En un juicio con jurado, el juez está obligado a dar instrucciones al jurado antes de que deliberen. Si un juez comete un error en sus instrucciones, esto se llama un error reversible y puede ser utilizado como base para una apelación. En un juicio sin jurado, el juez no da instrucciones porque no hay jurado. Esto significa que el juez no puede ser revocado por un error en las instrucciones.
Páginas relacionadas
- Código civil
- Derecho administrativo
- Reglas federales de procedimiento civil
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el derecho civil?
R: El derecho civil es una rama del derecho en los países de derecho consuetudinario que se ocupa de los deberes que los individuos deben a otras personas o a su gobierno.
P: ¿Qué es el derecho penal?
R: El derecho penal es la otra rama del derecho anglosajón que se ocupa de los delitos cometidos contra la sociedad en su conjunto.
P: ¿Qué excluye el derecho civil?
R: El derecho civil excluye el deber de no cometer delitos.
P: ¿En qué se diferencia la forma estadounidense de justicia civil de los sistemas europeos?
R: La forma estadounidense de justicia civil difiere considerablemente de los sistemas europeos en dos aspectos: las acciones colectivas y la concesión de daños punitivos en casos de responsabilidad civil.
P: ¿Qué son las acciones colectivas?
R: Las demandas colectivas son un tipo de pleito en el que un gran grupo de personas demanda a un demandado en nombre de un grupo más amplio que ha sufrido un daño similar.
P: ¿Qué son los daños punitivos en los casos de responsabilidad extracontractual?
R: Los daños punitivos en los casos de responsabilidad extracontractual son daños concedidos al demandante que superan la cantidad necesaria para compensarle por sus pérdidas. Pretenden castigar al demandado por sus acciones.
P: ¿Por qué mucha gente de otros países se asombra del número de casos civiles en Estados Unidos?
R: Mucha gente de otros países se asombra del número de casos civiles en Estados Unidos porque los estadounidenses demandan en una gran variedad de casos por indemnizaciones y gastos médicos que en otros países están cubiertos por el seguro nacional de enfermedad y los programas gubernamentales de indemnización.
