Faisán de Wallich (Catreus wallichii): especie vulnerable, descripción y hábitat
Faisán de Wallich: descripción, hábitat y amenazas de esta especie vulnerable. Conozca características, distribución y medidas de conservación del Catreus wallichii.
El faisán de la alegría, (Catreus wallichii), también conocido como faisán de Wallich (en Nepal: "Kahir", "Chihir") es una especie vulnerable de la familia de los faisanes, Phasianidae. Es el único miembro del género Catreus.
La especie fue bautizada como Phasianus wallichi por el zoólogo inglés Thomas Hardwicke en 1827; lo llamó así por el botánico danés Nathaniel Wallich. Posteriormente, el ornitólogo inglés John Gould cambió el nombre por el actual.
Descripción
Catreus wallichii es un faisán de tamaño medio-grande, notable por su plumaje y su larga cola. El macho presenta una cresta prominente y tonos pálidos en la cabeza con barras y motas en el cuerpo; la cola es larga y apuntada, lo que le da una silueta elegante. La hembra tiene un plumaje más críptico y moteado, propio de muchas hembras de faisán, lo que la ayuda a camuflarse durante la cría. En general, los machos son más grandes que las hembras y exhiben mayor ornamentación.
Distribución y hábitat
Se distribuye en las montañas del Himalaya y sus estribaciones, en países como India, Nepal y Bután, principalmente en zonas boscosas y matorrales montanos. Prefiere bosques de rododendro, matorrales densos y claros con sotobosque espeso, y se encuentra habitualmente en altitudes montañosas. Suele habitar zonas con pendiente y coberturas arbustivas donde puede desplazarse en el suelo pero también buscar refugio en la vegetación.
Alimentación y comportamiento
Es una especie principalmente terrestre: se alimenta de semillas, bayas, brotes, hojas y una variedad de invertebrados (insectos, larvas) que complementan su dieta. Suele forrajear en el suelo, removiendo hojarasca y buscando alimento entre la vegetación baja. Es de comportamiento reservado y a menudo difícil de observar; se desplaza en parejas o en pequeños grupos familiares fuera de la época de reproducción. Para escapar de peligros puede volar cortas distancias y posarse en los árboles.
Reproducción
La época de cría ocurre normalmente en primavera y principios del verano. Construyen nidos en el suelo, bien ocultos entre la vegetación. La puesta suele consistir en varias huevos (reportes indican puestas medias de varios huevos), y la hembra se encarga principalmente de la incubación y el cuidado de los pollos durante las primeras semanas, cuando éstos son más vulnerables al depredamiento.
Estado de conservación y amenazas
El faisán de Wallich está catalogado como vulnerable por el riesgo que enfrenta en la naturaleza. Entre las principales amenazas figuran:
- Pérdida y fragmentación del hábitat por tala, conversión de terrenos y expansión agrícola.
- Caza y captura furtiva, en algunas áreas, para consumo local o tráfico.
- Disturbios humanos y degradación del sotobosque, que reducen lugares de anidación y alimento.
- Pequeñas poblaciones aisladas que aumentan el riesgo genético y la susceptibilidad a eventos locales.
Medidas de conservación
Para proteger a esta especie son útiles medidas como:
- Conservación y restauración de su hábitat natural (bosques montanos y matorrales densos).
- Establecimiento y gestión efectiva de áreas protegidas donde la especie esté presente.
- Control de la caza ilegal y programas de vigilancia y sensibilización en comunidades locales.
- Estudios científicos que mejoren el conocimiento sobre su distribución, tamaño poblacional y ecología, necesarios para planificar acciones de conservación.
- Proyectos de educación ambiental para involucrar a la población local en la conservación del hábitat y la especie.
Observación y relación con las personas
Debido a su comportamiento esquivo y al hábitat montano que frecuenta, el faisán de Wallich no es fácil de avistar. Los avistamientos suelen darse en zonas protegidas y en zonas menos perturbadas por actividades humanas. El turismo de naturaleza bien gestionado puede ayudar a su conservación si respeta medidas de minimización de impacto.
En resumen, Catreus wallichii es una especie singular dentro de los faisanes por ser el único representante de su género. Su futuro depende de acciones de conservación que mantengan y recuperen hábitats adecuados y reduzcan la presión por caza y fragmentación.
Descripción
El faisán Cheer carece del color y el brillo de la mayoría de los faisanes. El macho tiene un plumaje amarillo pardo con marcas negras y una larga cresta gris; la piel de la cara es roja. Su larga cola es principalmente gris y marrón, y tiene 18 plumas, algo que diferencia a este faisán de otras especies similares.
La hembra es más pequeña que el macho, de plumaje algo más apagado y más marcado, con la piel facial roja reducida, una cresta más corta y carece de los espolones del macho.
Cabeza de faisán en el zoológico de Kioto, Japón
Distribución
El faisán de la alegría es endémico del Himalaya occidental; se distribuye en las tierras altas y en los matorrales (lugar en el que abundan los pequeños arbustos y las pequeñas plantas herbáceas, sin árboles) de las estribaciones del sur, con mayor frecuencia entre los 1.455 y los 3.050 m del Himalaya occidental, desde el norte de Pakistán, pasando por Cachemira, Himachal Pradesh y Uttaranchal (India), hasta el este y el centro de Nepal.
Las encuestas realizadas en 1981 y 2003 en la zona de Dhorpatan, en el oeste de Nepal, revelaron que había 70 lugares en los que se oía a estas aves, lo que sugiere que existen muchas aves en esta zona (aproximadamente 200 aves). En otro estudio realizado en 2010, se detectó la presencia del faisán común en 21 lugares de llamada en el distrito de Kullu, en Himachal Pradesh.
Pareja de faisanes del Himalaya, India
Biología y comportamiento social
Estos faisanes suelen ser bastante gregarios (viajan en grupo) durante gran parte del año, con grupos de cinco a quince aves, pero forman parejas monógamas durante la época de cría, de finales de abril a junio. Crían en acantilados escarpados durante el verano y el número de huevos en un nido es relativamente grande; suele haber de diez a once huevos en cada nido, aunque en algunos casos hay hasta 14.
Los faisanes de la alegría obtienen la mayor parte de su alimento del suelo, escarbando con sus potentes picos; comen raíces, tubérculos, bulbos, semillas, insectos y otros pequeños animales. Buscan el alimento principalmente por la mañana y por la tarde, caminando en parejas o, a veces, en grupos familiares.
En estudios realizados en el alto valle del Beas, se comprobó que los faisanes Cheer eran sensibles a la presencia de los humanos.
Conservación
Debido a la continua pérdida de hábitat, al pequeño tamaño de la población y a la caza en algunas zonas, el faisán común está evaluado como Vulnerable en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Está incluido en el Apéndice I de la CITES. El faisán común está legalmente protegido en Nepal y la India, y se encuentra en al menos 12 zonas protegidas en Himachal Pradesh, tres en Uttar Pradesh y tres en Nepal.
Los intentos de reintroducir faisanes Cheer criados en cautividad en Pakistán han sido infructuosos.
Galería
· 
Catreus wallichi, enAves
de Asia
· 
Catreus wallichii
(Faisán de Wallich)
· 
Faisán en el castillo de Sudeley, Inglaterra
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el faisán de la alegría?
R: El faisán de la alegría es una especie vulnerable de la familia de los faisanes, Phasianidae.
P: ¿Cuál es el nombre científico del faisán animador?
R: El faisán de la alegría también se conoce como faisán de Wallich y su nombre científico es Catreus wallichii.
P: ¿Es el faisán animador el único miembro de su género?
R: Sí, el faisán de Wallich es el único miembro del género Catreus.
P: ¿Quién dio el nombre de Phasianus wallichi a la especie y por qué?
R: El zoólogo inglés Thomas Hardwicke bautizó a la especie Phasianus wallichi en 1827 en honor al botánico danés Nathaniel Wallich.
P: ¿Quién cambió el nombre de la especie por el actual?
R: El ornitólogo inglés John Gould cambió el nombre de la especie por el actual.
P: ¿En qué países se conoce también al faisán de la alegría como "Kahir" y "Chihir"?
R: En Nepal, el faisán de la alegría también se conoce como "Kahir" y "Chihir".
P: ¿Cuál es el estado de conservación del faisán porrista?
R: El faisán porrista es vulnerable.
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