Peoria, Arizona: ciudad suburbana de Phoenix y novena más grande del estado
Descubre Peoria, Arizona: suburbio vibrante de Phoenix, novena ciudad del estado, historia de pioneros y calidad de vida. Guía completa y datos clave.
Peoria es una ciudad de los condados de Maricopa y Yavapai, en el estado estadounidense de Arizona. La mayor parte de la ciudad se encuentra en el condado de Maricopa. La parte norte se encuentra en el condado de Yavapai. Es un importante suburbio de Phoenix. Su nombre se debe a Peoria, Illinois, porque de allí procedían muchos de los primeros colonos.
En el censo de Estados Unidos de 2010, vivían en la ciudad 154.065 personas. Peoria es la novena ciudad más grande de Arizona. Peoria tiene un gobierno de alcalde-consejo; un alcalde y seis concejales que son elegidos.
Historia y origen
Peoria comenzó como una pequeña comunidad agrícola fundada por colonos procedentes de Peoria, Illinois. Con el tiempo se fue transformando gracias a la expansión del área metropolitana de Phoenix y al desarrollo de infraestructuras y barrios residenciales. Su crecimiento se aceleró especialmente desde la década de 1980, cuando nuevos desarrollos habitacionales y centros comerciales atrajeron a familias y empresas.
Geografía y clima
Situada al noroeste de la ciudad de Phoenix, Peoria forma parte del Valle del Sol y se encuentra en el desierto de Sonora. El clima es típicamente desértico: veranos muy calurosos y secos e inviernos suaves y agradables. Las precipitaciones son escasas y se concentran en los meses de verano y de mediados de invierno. La vegetación natural incluye especies adaptadas a la aridez, como cactus y matorrales.
Demografía y desarrollo
Según el censo de 2010, la población era de 154.065 habitantes; desde entonces la ciudad ha experimentado un crecimiento poblacional significativo por la expansión residencial y el desarrollo de nuevas comunidades. Peoria reúne una población diversa en términos de edades y procedencias, con una importante presencia de familias y residentes atraídos por la calidad de vida suburbanas y la cercanía a las oportunidades laborales del área metropolitana de Phoenix.
Gobierno y servicios
Peoria cuenta con un gobierno de alcalde-consejo formado por un alcalde y seis concejales elegidos. La administración municipal gestiona servicios básicos como seguridad pública, mantenimiento de parques, planificación urbana, agua y saneamiento. Además, la ciudad desarrolla iniciativas para el crecimiento económico, la vivienda y la mejora de infraestructuras.
Economía y empleo
La economía local combina el comercio minorista, servicios de salud, educación, construcción y actividades relacionadas con el turismo deportivo. El deporte de primavera (spring training) y otros eventos deportivos atraen visitantes que impulsan la hostelería y el comercio. También existen pequeñas y medianas empresas de servicios y manufactura ligera que generan empleo dentro de la ciudad y en sus alrededores.
Ocio, cultura y espacios naturales
- Peoria Sports Complex: complejo deportivo conocido por albergar entrenamientos de primavera de equipos de béisbol de las Grandes Ligas; es un punto importante de atracción turística.
- Lake Pleasant Regional Park y otras áreas naturales cercanas ofrecen oportunidades para la navegación, pesca, senderismo y observación de aves.
- La ciudad dispone de numerosos parques, campos de golf, senderos y centros recreativos. También cuenta con espacios culturales como el Peoria Center for the Performing Arts y festivales locales durante el año.
Barrios y vivienda
Peoria incluye una mezcla de barrios establecidos y desarrollos planeados que ofrecen desde viviendas unifamiliares hasta comunidades residenciales con amenidades integradas. Algunos desarrollos de gran escala han contribuido al crecimiento poblacional y a la diversificación de la oferta habitacional.
Educación
La educación primaria y secundaria en gran parte de la ciudad está a cargo del Peoria Unified School District, uno de los distritos más importantes de la región. Además, los residentes tienen acceso a colegios comunitarios y universidades situados en el área metropolitana de Phoenix, que ofrecen programas técnicos, profesionales y de educación superior.
Transporte
Peoria está bien conectada con el resto del área metropolitana mediante una red de carreteras y transporte público regional. Las principales vías metropolitanas facilitan el acceso a Phoenix y otras ciudades cercanas. El transporte público (autobuses regionales) y los servicios de carretera permiten desplazamientos diarios para trabajo y ocio. El aeropuerto internacional más cercano, con vuelos comerciales, es el de Phoenix, a una distancia razonable en automóvil.
Perspectivas y crecimiento
Peoria continúa planificando su crecimiento de forma ordenada para equilibrar el desarrollo residencial con la conservación de espacios abiertos y la mejora de servicios. Sus atractivos recreativos, la calidad de vida suburbana y la proximidad a Phoenix hacen de Peoria una ciudad con demanda sostenida para vivienda y negocios.
Nota: Los datos demográficos y cifras oficiales pueden actualizarse con los censos y estimaciones recientes; para cifras concretas y actuales se recomienda consultar las fuentes oficiales del municipio o del United States Census Bureau.
Ruinas de una aldea construida por el pueblo Hohokam hace unos 1000 años en el Parque Regional del Lago Pleasant en Peoria, Arizona.
Nativos americanos
Pequeños grupos de cazadores-recolectores llamados paleoindios se desplazaron por lo que más tarde sería Peoria. Las puntas de lanza encontradas en Peoria datan de entre 10.000 y 8.000 a.C. y demuestran que aquí hubo actividad cinegética. Alrededor del año 1500 a.C., se practicaba la agricultura, lo que indica que los pueblos seminómadas utilizaban la zona. Entre el 1 y el 500 d.C., los pueblos se asentaron en dos zonas. En la zona de Peoria se cultivaba durante la primavera y el verano. En otros momentos vivían en las zonas altas donde recogían semillas, chollas y frutos de cactus.
Hay pruebas de que los Hohokam vivían aquí antes de 1150 d.C. Construyeron sus casas de bahareque y barro. Más tarde utilizaron adobe y piedra. Desaparecieron a mediados del siglo XIX. No dejaron casi ninguna pista de adónde fueron ni de lo que ocurrió con su civilización. En la década de 1870, pequeños grupos de Yavapai cultivaban pequeñas parcelas de tierra en la zona, dependiendo de la escorrentía superficial y de los manantiales para obtener agua.
Colonos europeos
Exploradores europeos y estadounidenses descubrieron oro en 1863 cerca de Wickenburg, Arizona. Esto provocó un conflicto con los yavapai de la zona. Los rancheros se sintieron atraídos por la zona debido a las praderas para el ganado. Las relaciones con los yavapai se convirtieron en una guerra por la tierra. Esto se debió, en parte, a que la Guerra Civil estadounidense hizo que el ejército abandonara la zona. Cuando el ejército regresó, los yavapai fueron finalmente trasladados a una reserva.
Durante unos 13 años, la zona que se convertiría en Peoria estuvo vacía. A finales de la década de 1880, cuatro familias de agricultores se trasladaron a Peoria desde Peoria, Illinois, y bautizaron la nueva ciudad con el nombre del pueblo del que procedían. A partir de ese momento, Peoria creció de forma constante como comunidad agrícola. Peoria se incorporó en 1954.
Recreación
El Parque Regional del Lago Pleasant es una gran área recreativa que se encuentra en Peoria. Da servicio a toda la zona de Phoenix. Su principal característica es el Lago Pleasant, de 10.000 acres (40 km² o 15,6 mi²). Se trata de un embalse artificial que cuenta con zonas de acampada, navegación y pesca.
En Peoria también se encuentra el Complejo Deportivo de Peoria. Es la instalación oficial de entrenamiento de primavera de los Seattle Mariners y los San Diego Padres. Cuenta con el Centro Espacial Challenger y el Canyon Raceway.
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