Isaac Albéniz

Su vida

Albéniz empezó a aprender a tocar el piano a los tres años. Su hermana mayor le enseñó. Fue un niño prodigio que actuó por primera vez a los cuatro años. A los siete años aprueba el examen de acceso al piano en el Conservatorio de París, pero no le dan plaza porque consideran que es demasiado joven. Un año después, su padre se quedó sin trabajo, por lo que llevó a sus dos hijos de gira para que pudieran dar conciertos y ganar algo de dinero. En 1869, la familia se trasladó a Madrid, pero Albéniz tuvo una infancia agitada. Se escapó dos veces de casa, dando conciertos en varios lugares e incluso escapando como polizón a Sudamérica, donde visitó Argentina, Uruguay, Brasil, Cuba, Puerto Rico y luego Estados Unidos. Regresó a España en 1873. A los quince años ya había dado conciertos por todo el mundo. Tras una breve estancia en el Conservatorio de Leipzig, en 1876 fue a estudiar a Bruselas. En 1880, fue a Budapest con la intención de estudiar con Franz Liszt, pero éste no estaba allí.

En 1874 su hermana quiso ser cantante en el Teatro de la Zarzuela. Al no conseguir una plaza allí se suicidó.

Albéniz siguió viajando por todo el mundo. En 1883, conoció al profesor y compositor Felipe Pedrell, que le inspiró para escribir música española, como la Suite Española, Op. 47. El quinto movimiento de esa suite, llamado Asturias (Leyenda), fue posteriormente arreglado para guitarra. Es probablemente la pieza más famosa para guitarra clásica. El compositor Francisco Tárrega hizo arreglos para guitarra de muchas otras obras para piano de Albéniz. Albéniz dijo una vez que prefería los arreglos para guitarra de Tárrega a sus propias versiones originales para piano.

Durante la década de 1890, Albéniz vivió en Londres y París y escribió principalmente obras teatrales. En 1900 empezó a sufrir la enfermedad de Bright y comenzó a escribir más música para piano. Entre 1905 y 1909 compuso su obra más famosa, Iberia (1908), una suite de doce "impresiones" para piano.

Entre sus obras orquestales destacan Rapsodia española (1887) y Cataluña (1899).

En 1883, el compositor se casó con su alumna Rosina Jordana. Tuvieron tres hijos, Blanca (que murió en 1886), Laura (pintora) y Alfonso (que jugó en el Real Madrid a principios del siglo XX antes de convertirse en diplomático).

Albéniz murió el 18 de mayo de 1909 a la edad de 48 años en Cambô-les-Bains y está enterrado en Barcelona.

Reputación

Aunque se hizo mundialmente famoso como compositor y pianista, no fue debidamente apreciado en su propio país. Los españoles estaban celosos de su reputación internacional y pensaban que era un español que había abandonado su país. Pasó sus últimos años en París, donde tuvo muchos amigos, como Gabriel Fauré, Vincent d'Indy, Paul Dukas y Claude Debussy.

No existen grabaciones de su forma de tocar el piano, pero tenía un estilo muy personal. Era capaz de dar mucho color y vida a su forma de tocar. Había aprendido mucho de Liszt.

La mayoría de sus obras son para piano. La Suite Iberia es su mejor obra. Gran parte de la música se basa en la canción popular española.